Fritatt for arbeidsplikt i sluttavtalen – kan jeg starte ny jobb nå?

Alva fikk tre måneder fri fra arbeidsplikten – og et jobbtilbud i uke to

Alva jobbet som HR-rådgiver i et industriselskap som skulle slanke staben. Sluttavtalen ga henne tre måneders lønn og fritak fra arbeidsplikt fra dag én, slik at hun slapp å møte opp mens hun lette etter noe nytt. Det hun ikke hadde regnet med, var at et rekrutteringsbyrå tok kontakt allerede i uke to med en stilling hun ønsket å starte i umiddelbart, i en helt annen bransje enn den hun kom fra. Spørsmålet hun stilte seg var enkelt: kunne hun beholde lønnen fra den gamle arbeidsgiveren mens hun samtidig tjente hos den nye? Svaret lå i sluttavtalens ordlyd, ikke i en generell regel, og heldigvis hadde avtalen ingen klausul som trakk fra ny inntekt, noe hun først dobbeltsjekket med teksten foran seg før hun takket ja.

Fritak for arbeidsplikt i sluttavtalen betyr ikke fritak for lojalitetsplikten

Så lenge arbeidsforholdet formelt løper, gjelder fortsatt en alminnelig lojalitetsplikt overfor den gamle arbeidsgiveren, selv om du ikke lenger møter på jobb. Det betyr i praksis at du ikke kan starte hos en direkte konkurrent på en måte som skader den gamle arbeidsgiveren, med mindre sluttavtalen uttrykkelig åpner for det. For de fleste som slutter etter nedbemanning eller omorganisering, er dette sjelden et problem, fordi ny jobb typisk er hos en annen type virksomhet. Er den nye jobben derimot hos en konkurrent, bør dette avklares skriftlig med den gamle arbeidsgiveren før oppstart, heller enn å risikere en konflikt midt i en ellers ryddig avslutning. Er det i tillegg avtalt en egen konkurranseklausul, gjelder den uavhengig av fritaket for arbeidsplikt, og må vurderes separat.

Avkortningsklausulen er punktet som avgjør om du taper penger

Noen sluttavtaler inneholder en klausul om at lønnen fra gammel arbeidsgiver reduseres krone for krone, eller med en fastsatt andel, mot det du tjener i ny jobb i samme periode. Andre avtaler sier ingenting om dette, og da er hovedregelen at du beholder begge inntektene uten fradrag. Les avtalen nøye på nettopp dette punktet før du signerer, og be om at det står svart på hvitt dersom det ikke er nevnt. Er du usikker på hva som er normalt å be om, er det verdt å sammenligne med hva en sluttpakke bør inneholde mer generelt, siden dette er ett av de vanligste punktene som overses i forhandlingene. Legg gjerne til at avkortning uansett bare bør regnes av inntekt fra det tidspunktet du faktisk starter i ny jobb, ikke fra en tidligere dato, slik at du ikke risikerer dobbelt fratrekk for samme periode.

Hva du bør avtale før du sier ja til den nye jobben

Be om skriftlig bekreftelse fra den gamle arbeidsgiveren på at ny jobb ikke påvirker den avtalte lønnen, dersom avtalen er uklar. Sjekk også om taushetsplikt og eventuell konkurranseklausul begrenser hva slags stilling du kan ta i perioden, siden dette er separate punkter fra selve fritaket for arbeidsplikt. Sørg for at feriepenger av sluttvederlaget og eventuell opptjent, men ikke avviklet ferie er avklart, slik at du ikke mister noe ved å bytte arbeidsgiver midt i et kalenderår. Alva fikk bekreftet skriftlig at hun kunne starte umiddelbart, og brukte de resterende to og en halv månedene av fritaksperioden til å bygge seg opp i den nye rollen mens den gamle lønnen fortsatt kom inn hver måned. Hun ba også om at fritaksperioden ble omtalt som nettopp det, et fritak, og ikke som en oppsigelsestid hun formelt sto til rådighet i, siden det kunne skapt uklarhet om hva som egentlig var avtalt overfor NAV.

Når det lønner seg å forhandle om selve fritaksperioden

Har du ikke fått konkret jobbtilbud ennå når sluttavtalen forhandles, kan det være lurt å be om en lengre fritaksperiode enn du først tenkte, nettopp fordi en eventuell avkortningsklausul uansett gjør det mindre risikabelt for arbeidsgiver å strekke seg. Motsatt, har du allerede et tilbud i hånden når forhandlingene starter, er det ofte enklere å be om at fritaksperioden gjøres kortere mot at resten utbetales som et rent engangsbeløp uten binding til arbeidsplikt i det hele tatt. Hvilken løsning som lønner seg mest, avhenger av hvor sikker den nye jobben er, og hvor mye du verdsetter fleksibiliteten i mellomtiden. Er du fortsatt i tvil, kan et kontraktverktøy for sluttavtaler hjelpe deg med å se hvilke punkter som normalt bør stå presisert før du signerer, uansett hvilken retning du lener mot.

Kort oppsummert

• Fritak fra arbeidsplikt lar deg normalt starte i ny jobb umiddelbart, med mindre sluttavtalen sier noe annet.
• En avkortningsklausul, som trekker fra ny inntekt i den gamle lønnen, må stå uttrykkelig i avtalen for å gjelde.
• Lojalitetsplikten overfor gammel arbeidsgiver består så lenge arbeidsforholdet formelt løper, selv uten møteplikt.
• Sjekk taushetsplikt, konkurranseklausul, feriepenger og opptjent ferie samtidig med selve fritaksspørsmålet, ikke hver for seg.
• Er du usikker på ordlyden, be om skriftlig bekreftelse fra arbeidsgiver før du takker ja til den nye jobben.