Hvem har ansvaret for en gammel oljetank?
Mange eldre boliger, særlig de som tidligere ble oppvarmet med fyringsolje, har en nedgravd oljetank som i dag står ubrukt etter at boligen ble konvertert til andre oppvarmingskilder. Ansvaret for slike tanker følger som hovedregel eiendommen, ikke den opprinnelige eieren som gravde den ned. Det betyr at du som dagens eier normalt er den som må forholde deg til eventuelle krav om sanering, fjerning eller kontroll av tanken, selv om du aldri selv har brukt den.
Reglene om hva som konkret kreves varierer mellom kommuner. Enkelte kommuner har egne lokale forskrifter som pålegger fjerning eller sanering av nedgravde oljetanker innen bestemte frister, mens andre stiller krav først når tanken tas ut av bruk eller ved eierskifte. Uavhengig av lokale frister representerer en gammel, ubrukt tank en risiko i seg selv, siden korrosjon over tid kan føre til lekkasje av oljerester til grunnen, med tilhørende forurensning og oppryddingsplikt. Det er derfor lurt å avklare status på en eventuell tank på egen eiendom uavhengig av om kommunen har satt en konkret frist ennå. Selv i kommuner uten egen forskrift på området, kan forurensningsloven likevel komme til anvendelse dersom tanken faktisk lekker, slik at fraværet av en lokal fjerningsfrist ikke betyr at du er fri for ansvar.
Når er manglende opplysning om oljetank en mangel?
Ved boligkjøp er spørsmålet om en nedgravd oljetank utgjør en mangel avhengig av om forholdet var kjent for selger og om det ble opplyst om i salgsprosessen. En nedgravd oljetank som er registrert og opplyst om i egenerklæringen, gir deg som kjøper mulighet til å innhente informasjon og eventuelt forhandle om ansvar for fremtidig sanering før kjøpet gjennomføres, og vil da normalt ikke utgjøre en mangel selv om tanken senere må fjernes for din regning. Problemet oppstår når tanken ikke er nevnt i det hele tatt, og du som kjøper først oppdager den ved en tilfeldighet, for eksempel i forbindelse med graving i hagen.
Har selgeren bodd lenge i boligen og med rimelighet burde kjent til at det finnes en nedgravd tank, for eksempel fordi den fremgår av eldre tegninger, fyringsanlegg eller synlige rørgjennomføringer, kan manglende opplysning om dette gi grunnlag for prisavslag som dekker kostnadene til sanering eller fjerning. Er det i tillegg oppdaget lekkasje eller forurensning fra tanken, kan kravet også omfatte kostnadene til opprydding av forurenset grunn. Har selgeren derimot selv ikke kjent til tanken, for eksempel fordi den ble gravd ned av en langt tidligere eier og aldri er dokumentert noe sted, blir det vanskeligere å nå frem med krav mot nettopp denne selgeren.
Eksempel: Linda oppdager tank under gjenoppbygging av terrasse
Linda skulle bygge om terrassen sin og oppdaget under gravearbeidet en gammel stålkonstruksjon som viste seg å være en nedgravd oljetank fra den tiden boligen ble oppvarmet med fyringsolje. Tanken var ikke nevnt verken i salgsoppgaven eller egenerklæringen da Linda kjøpte boligen to år tidligere. En kontroll viste at tanken var tom, men at det var tegn til korrosjon og en mindre mengde oljeforurenset jord i umiddelbar nærhet.
Linda undersøkte kommunens arkiv og fant en gammel byggetegning fra da boligen ble oppført, som tydelig viste plasseringen av oljetanken og fyringsanlegget. Denne tegningen hadde ligget i kommunens byggesaksarkiv hele tiden, og var noe selgeren, som hadde overtatt boligen fra sine foreldre, i prinsippet kunne ha funnet ved en enkel forespørsel. Linda tok kontakt med selgeren og fremla dokumentasjonen, og etter en kort diskusjon ble de enige om at selgeren skulle dekke kostnadene til sanering av tanken og opprydding av den forurensede jorden, som et prisavslag i etterkant av kjøpet.
Slik avklarer og håndterer du en nedgravd oljetank
Mistenker du at boligen din har en nedgravd oljetank, for eksempel fordi det finnes eldre rørgjennomføringer, et gammelt fyringsanlegg eller andre spor, bør du undersøke kommunens byggesaksarkiv for tegninger som kan vise tankens plassering, og eventuelt kontakte kommunen for å høre om det finnes lokale krav til sanering. Mange kommuner har informasjon om frister og fremgangsmåte tilgjengelig på sine nettsider.
Finner du en tank, bør du få den tømt og kontrollert av et fagfirma for å avdekke eventuell lekkasje, og sørge for at tanken enten fjernes eller saneres forsvarlig i tråd med lokale krav. Oppdager du forurensning i tilknytning til tanken, må du varsle kommunens miljøvernmyndighet. Er tanken ikke opplyst om ved kjøpet av boligen, bør du undersøke om selgeren burde ha kjent til den, for eksempel gjennom eiendommens historie og tilgjengelige tegninger, og vurdere å kontakte en boligadvokat dersom det er grunnlag for å kreve dekning av sanerings- og oppryddingskostnadene fra selgeren.
Kort oppsummert: - Ansvaret for en nedgravd oljetank følger eiendommen og ligger normalt hos dagens eier. - Kommunale krav til sanering og fjerningsfrister varierer — sjekk lokale forskrifter. - Manglende opplysning om en kjent tank kan gi grunnlag for prisavslag etter avhendingslova. - Byggesaksarkivet kan vise om selger burde kjent til tanken selv om den ikke ble nevnt ved salg. - Få tanken kontrollert av et fagfirma, og varsle kommunen ved tegn til lekkasje eller forurensning.