«Midlertidig» i kontrakten, men fem år uten ny avtale

Fem år uten et eneste nytt papir

Konrad ble ansatt som midlertidig lagermedarbeider hos en engrosgrossist for fem år siden, med en kontrakt som anga en sluttdato seks måneder frem i tid. Da datoen kom og gikk, skjedde det ingenting. Ingen ny kontrakt, ingen samtale om videre ansettelse, bare at han fortsatte å møte på jobb som normalt, uke etter uke, år etter år. Fem år senere er Konrad fortsatt formelt «midlertidig ansatt» ifølge det eneste papiret som noen gang ble signert, mens virkeligheten har vært en helt annen i lang tid. Denne typen stilltiende videreføring, der arbeidsgiveren rett og slett lar en midlertidig kontrakt løpe videre i praksis uten å formalisere noe, er svært vanlig, og den endrer ikke det juridiske bildet i arbeidsgiverens favør.

Konrad selv hadde aldri tenkt over saken før en kollega spurte ham rett ut hvor lenge han egentlig hadde vært «midlertidig» der. Da han begynte å telle etter, gikk det opp for ham at han hadde jobbet lenger på lageret enn tre av de fast ansatte kollegene sine, uten selv å ha ansett seg som noe annet enn en midlertidig løsning arbeidsgiveren kunne kvitte seg med når som helst. Denne følelsen av utrygghet, til tross for at han rent juridisk sto langt sterkere enn han trodde, er noe svært mange i lignende situasjoner kjenner seg igjen i.

Hvorfor femårsgrensen for lengst er passert

Loven setter en klar yttergrense for hvor lenge en ubrutt, sammenhengende midlertidighet kan vare: fireårsgrensen for det vanlige grunnlaget «arbeid av midlertidig karakter», og treårsgrensen for vikariat. Konrad har vært hos samme arbeidsgiver i fem år sammenhengende, uten avbrudd av betydning, og er dermed langt forbi begge disse grensene, uansett hvilket av grunnlagene den opprinnelige kontrakten bygget på. Det som gjør Konrads sak spesielt tydelig, er nettopp fraværet av noen ny avtale i det hele tatt. Der mange saker handler om å telle sammen flere korte kontrakter, handler denne bare om å telle årene fra én eneste, aldri fornyet kontrakt frem til i dag. Nettopp denne enkelheten gjør Konrads sak lettere å dokumentere enn mange andre midlertidighetssaker, siden det ikke er noen tvil om start eller sluttdato å diskutere, bare tiden som faktisk har gått siden den ene kontrakten formelt utløp.

Hva dette faktisk betyr for oppsigelsesvernet og ansienniteten din

Konsekvensen av at Konrad regnes som fast ansatt, er at han har det samme oppsigelsesvernet som enhver annen fast ansatt, inkludert kravet om saklig grunn og drøftingsmøte før en eventuell oppsigelse. Ansienniteten hans regnes dessuten fra første arbeidsdag for fem år siden, ikke fra en tenkt dato der noen skulle ha formalisert overgangen til fast stilling. Dette har betydning langt utover en trygghetsfølelse. Ansiennitet påvirker blant annet hvor lang oppsigelsesfrist som gjelder dersom arbeidsgiveren en dag skulle si ham opp, og den kan også telle med i vurderingen dersom bedriften en dag må nedbemanne og velge mellom flere ansatte, der lengre ansiennitet normalt veier tungt til fordel for den som har vært lengst i virksomheten. For Konrad, som i realiteten hadde vært der lenger enn flere av de formelt faste kollegene sine, ville dette utgjort en betydelig forskjell dersom spørsmålet noen gang skulle komme opp.

Slik får du dette bekreftet skriftlig

Konrad tok kontakt med HR-avdelingen og ba om en skriftlig bekreftelse på at han var fast ansatt, med ansiennitet fra sin opprinnelige startdato, med henvisning til arbeidsmiljøloven § 14-9 og en kort tidslinje som viste at ingen ny midlertidig kontrakt noen gang hadde blitt inngått etter at den første utløp. De fleste arbeidsgivere, når saken legges frem så tydelig, bekrefter dette uten videre diskusjon, siden det sjelden er noe å vinne på å bestride noe loven uansett avgjør automatisk. Skulle arbeidsgiveren likevel nekte å bekrefte dette skriftlig, er neste steg å be om et møte og eventuelt søke bistand fra fagforening for å få saken formalisert. Vent ikke med å ta initiativet selv, for arbeidsgiveren har sjelden noen egeninteresse i å oppdage og rette opp en slik sak før du selv gjør oppmerksom på den.

Kort oppsummert

• Har en midlertidig kontrakt fem år ubrutt løpt videre uten ny avtale, er du fast ansatt etter loven, uansett hva papiret sier.
• Fireårsgrensen gjelder på grunnlaget «arbeid av midlertidig karakter», treårsgrensen gjelder for vikariat.
• Ansienniteten din regnes fra første arbeidsdag, ikke fra en dato som aldri ble formalisert.
• Fast ansettelse gir deg fullt oppsigelsesvern med krav til saklig grunn og drøftingsmøte.
• Krev en skriftlig bekreftelse fra arbeidsgiveren, med henvisning til arbeidsmiljøloven § 14-9 og din egen tidslinje.