Nei. Et lite aksjeselskap er ikke pålagt å ha daglig leder. Det er helt valgfritt, og mange små AS klarer seg fint uten. Loven krever at selskapet har et styre, men daglig leder er en frivillig rolle (aksjeloven § 6-2).

Hva sier loven egentlig?

Aksjeloven § 6-2 sier at selskapet "kan" ha en daglig leder. Ordet "kan" er nøkkelen her. Det betyr at dere bestemmer selv. Mange tror at et AS automatisk må ha en daglig leder for å være "ordentlig", men slik er det ikke. Et "daglig leder" er rett og slett den personen som tar seg av den daglige driften, altså det som skjer fra dag til dag: betale regninger, snakke med kunder, følge opp ansatte og holde hjulene i gang.

Reglene skiller mellom store og små selskaper. I selskaper med en aksjekapital på tre millioner kroner eller mer er det styret som avgjør om det skal ansettes daglig leder, men det er likevel ikke et absolutt påbud i et vanlig lite AS. For de fleste gründere med en aksjekapital på 30 000 kroner (minstekravet) er svaret enkelt: dere velger fritt.

Hvem leder driften hvis dere ikke har daglig leder?

Hvis dere bestemmer at selskapet ikke skal ha daglig leder, faller ansvaret for den daglige ledelsen på styrelederen. Det står direkte i loven (§ 6-2 fjerde ledd): har selskapet ikke daglig leder, står styrelederen for den daglige ledelsen. Det er altså ikke noe "tomrom" i ledelsen, oppgaven flyttes bare oppover.

La oss ta et eksempel. Kari starter "Kari Design AS" alene. Hun er eneste aksjonær og eneste styremedlem (hun er da styrets leder). Hun trenger ikke å utnevne seg selv til daglig leder i tillegg. I praksis tar hun seg av alt uansett, og formelt er det styrelederen Kari som har ansvaret for den daglige driften. Hun sparer en formalitet og slipper en ekstra rolle å registrere.

Når er det lurt å ha daglig leder likevel?

Selv om det ikke er påkrevd, kan det være fornuftig å utnevne en daglig leder i visse situasjoner:

  • Når flere eier sammen. Tenk deg "Fjord Bygg AS" med tre aksjonærer: Per, Ola og Nina. De vil at Per skal ta de daglige avgjørelsene, mens alle tre sitter i styret og tar de store beslutningene. Da gir det mening å utnevne Per som daglig leder, slik at det er tydelig hvem som styrer skuta i hverdagen.
  • Når selskapet vokser og får ansatte. En tydelig daglig leder gjør det klart hvem de ansatte skal forholde seg til.
  • Når banker, leverandører eller kunder forventer det. Noen ganger ser det mer profesjonelt ut utad å ha en registrert daglig leder.

Hvordan utnevner dere daglig leder?

Det er styret som ansetter daglig leder, ikke generalforsamlingen (§ 6-2 andre ledd). Dette gjøres i et styremøte, og beslutningen føres inn i styreprotokollen. Slik kan det se ut:

"Styret vedtok å ansette Per Hansen som daglig leder i Fjord Bygg AS med virkning fra 1. august 2026."

Etterpå må endringen meldes til Foretaksregisteret i Brønnøysund, slik at det blir registrert hvem som er daglig leder. Dette gjør dere enkelt via Altinn.

Kan dere fjerne daglig leder senere?

Ja. Akkurat som styret ansetter daglig leder, kan styret også avslutte ansettelsen. Hvis dere har utnevnt en daglig leder, men oppdager at dere ikke trenger rollen, kan styret vedta å avvikle stillingen, og deretter står styrelederen for den daglige ledelsen igjen. Husk arbeidsrettslige regler hvis daglig leder er ansatt med lønn, en oppsigelse må følge vanlige regler.

Vanlige misforståelser

Mange blander sammen "daglig leder" og "styreleder", og tror man må ha begge. Det stemmer ikke. Et AS må ha et styre med minst ett medlem, og det styret må ha en leder. Men daglig leder er valgfritt. I et lite enmannsforetak er det helt vanlig at samme person både eier alle aksjene, sitter som eneste styremedlem (og dermed er styreleder), og i praksis driver alt selv, uten å være registrert som "daglig leder".

En annen vanlig misforståelse er at man tror banken eller Brønnøysund "krever" en daglig leder for å åpne bedriftskonto eller registrere selskapet. Det gjør de ikke. Banken trenger å vite hvem som har signaturrett og hvem som er reell rettighetshaver (eier), men de krever ikke at det finnes en daglig leder. Så ikke la deg presse til å utnevne en rolle du ikke trenger.

Fordeler og ulemper med å ha daglig leder

For å hjelpe deg å bestemme, her er en enkel oversikt.

Fordeler med daglig leder:

  • Tydelig hvem som driver selskapet i hverdagen, særlig viktig når flere eier sammen.
  • Ser ofte mer profesjonelt ut overfor kunder, leverandører og banker.
  • Daglig leder har en klar lovbestemt myndighet til å handle på selskapets vegne i den daglige driften, noe som kan gjøre samarbeid med eksterne enklere.

Ulemper / grunner til å la være:

  • Én ekstra rolle å registrere og holde oppdatert i Foretaksregisteret.
  • Hvis daglig leder ansettes med lønn, gjelder vanlige arbeidsrettslige regler, blant annet ved oppsigelse.
  • I et rent enmanns-AS gir det sjelden noen reell fordel, fordi du uansett gjør alt selv.

Et lite varselord om registrering

Hvis dere først velger å ha en daglig leder, må dere huske å registrere det riktig. Det som står i Foretaksregisteret skal stemme med virkeligheten. Hvis dere senere bytter daglig leder eller fjerner rollen, må dette meldes inn. Mange små selskaper glemmer dette, og da kan det stå feil informasjon offentlig om hvem som leder selskapet. Bruk noen minutter i Altinn hver gang noe endres, så slipper dere rot.

Kort oppsummert

Et AS er ikke pålagt å ha daglig leder, det er valgfritt (§ 6-2). Hvis dere ikke har daglig leder, er det styrelederen som tar seg av den daglige driften. For mange små selskaper, særlig der én person eier og driver alt, er det helt unødvendig å utnevne en egen daglig leder. Men når flere eier sammen, eller selskapet vokser, kan en tydelig daglig leder gjøre hverdagen ryddigere. Det er styret, ikke generalforsamlingen, som ansetter og eventuelt avvikler daglig leder, og endringen må meldes til Foretaksregisteret.