Hvor lenge kan jeg sitte i varetekt før saken kommer opp?

Hvor lenge varetekt kan vare i hver omgang

Straffeprosessloven § 185 sier at retten skal sette en bestemt tidsfrist når den fengsler deg. Fristen skal være så kort som mulig og må ikke overstige fire uker. Er du under 18 år, er grensen to uker.

Retten kan sette en lengre frist i særlige tilfeller. Det gjelder når etterforskningens art eller andre forhold gjør at en ny prøving etter fire uker vil være uten betydning. Et eksempel kan være en stor sak der politiet venter på analyser fra utlandet som ikke kan komme før om flere måneder. Unntaket er ment å være snevert.

Når fristen går ut, skal du løslates hvis den ikke er forlenget. Det følger av straffeprosessloven § 187 a.

Slik forlenges varetekten

Vil påtalemyndigheten beholde deg lenger, må den be retten om forlengelse før fristen løper ut. Retten kan forlenge med inntil fire uker av gangen.

Ved hver forlengelse må påtalemyndigheten:

• oppgi når saken ventes ferdig etterforsket, og tidspunktet skal skrives i rettsboka
• kort gjøre rede for hva som er gjort siden forrige rettsmøte
• si hvilken etterforskning som gjenstår

Begjæringen skal sendes så tidlig at du og forsvareren får varsel senest dagen før møtet. Du har rett til å være til stede. Retten kan bestemme at møtet holdes som fjernmøte med video, men ikke uten ditt samtykke hvis det har gått mer enn 90 dager siden du sist fikk saken prøvd i et vanlig rettsmøte.

Hver forlengelse er en ny vurdering av alle vilkårene. At du satt fengslet sist, betyr ikke at du skal sitte videre.

Det finnes ingen fast makstid

Mange blir overrasket over at loven ikke sier at varetekt kan vare i høyst et visst antall måneder. Lengden styres i stedet av to krav.

Det første er forholdsmessighet. Jo lengre du har sittet, jo tyngre veier belastningen for deg. Retten ser blant annet på hvor alvorlig saken er, og hvor lang straff du risikerer hvis du blir dømt. Har du sittet i varetekt nesten så lenge som den sannsynlige straffen, blir det vanskelig å forsvare mer.

Det andre er tempo. Finner retten på noe tidspunkt at etterforskningen ikke drives fram raskt nok, og at fortsatt varetekt ikke er rimelig, skal du løslates. Den europeiske menneskerettskonvensjonen artikkel 5 krever også at den som er fengslet, får saken sin avgjort innen rimelig tid eller blir løslatt.

Restriksjoner har egne grenser. Fullstendig isolasjon kan for eksempel som hovedregel ikke vare mer enn seks eller tolv uker sammenhengende, avhengig av strafferammen.

Fra tiltale til dom

Når saken er ferdig etterforsket og tiltale tatt ut, fortsetter fristene til hovedforhandlingen (selve rettssaken) begynner. Har hovedforhandlingen begynt, kan du holdes fengslet til dom er avsagt, uten nye frister.

Etter dom gjelder § 187. Blir du dømt til ubetinget fengsel, kan du holdes fengslet i inntil fire uker til, med mindre retten bestemmer noe annet. Blir du frifunnet, får betinget dom eller bare bot eller samfunnsstraff, skal du som hovedregel løslates straks. Anker påtalemyndigheten på stedet, kan retten likevel bestemme at du holdes fengslet en bestemt tid når særlige grunner taler for det.

Hvordan du kan korte ned tiden

Du kan når som helst be retten løslate deg. Kjennelser om fengsling kan til enhver tid omgjøres. Har noe endret seg, som at vitnene er avhørt eller du har fått fast arbeid og bolig, er det et argument.

Du kan anke en kjennelse om forlengelse til lagmannsretten innen to uker. Anker over fengsling skal behandles snarest.

Ber du om å få avvikle saken som en tilståelsessak, kan den komme raskere opp. Det forutsetter at du faktisk erkjenner forholdet.

Kort oppsummert

• Hvor lenge varetekt varer i hver omgang, er høyst fire uker, eller to uker for under 18 år.
• Fristen kan forlenges i nye rettsmøter, og hver gang skal alle vilkårene prøves på nytt.
• Det er ingen fast makstid, men fengslingen må være forholdsmessig og saken må drives raskt.
• Etter at rettssaken har begynt, kan du holdes fengslet til dom.
• Du kan når som helst be om løslatelse og anke en forlengelse.