Hvor lenge gjelder et testament?
Et testament har ingen utløpsdato. Det gjelder til du tilbakekaller eller endrer det, eller til du dør og arven fordeles. Et testament fra for tretti år siden er like gyldig som et fra i fjor, hvis det ble opprettet etter reglene. Livet kan likevel ha endret seg, og enkelte endringer i familien påvirker hva et gammelt testament betyr.
Står du i en lignende sak?
Skriv hva som har skjedd, med dine egne ord. Du får en første vurdering av saken din med en gang, og du bestemmer selv om en advokat skal se på den.
Ingen frist for når et testament faller bort
Loven setter ingen tidsgrense. Etter arveloven § 47 kan en testator tilbakekalle eller endre testamentet sitt hvis ikke noe annet er bestemt i loven. Før du gjør det, står testamentet ved lag.
Det betyr at et testament verken blir ugyldig av å være gammelt eller må fornyes med jevne mellomrom. Det trenger heller ikke ligge hos tingretten for å gjelde. Det som avgjør, er om det ble opprettet riktig den gangen: skriftlig, underskrevet av deg og bevitnet av to vitner.
Skal arven fordeles, er det testamentet som lå til grunn på dødsdagen, som teller. Er det flere testamenter, gjelder alle med mindre et yngre tilbakekaller eller strider mot et eldre (arveloven § 58 bokstav e).
Slik avsluttes et testament
Du avslutter et testament ved å tilbakekalle det eller erstatte det med et nytt. Etter § 48 må du følge formkravene i §§ 41 til 46, altså de samme som da du opprettet det. Et uformelt notat om at «det gamle testamentet gjelder ikke lenger» er ikke nok.
Testamentet kan også falle bort ved en annen mekanisme: arven blir ikke tatt imot eller kan ikke tas imot. Dør en testamentsarving før deg, trer arvingens livsarvinger i stedet hvis ikke noe annet er bestemt eller kan antas (arveloven § 58 bokstav b).
Hovedregelen om at du fritt kan endre, har ett unntak. Ved arvepakt kan du binde deg til ikke å opprette, endre eller tilbakekalle et testament (arveloven § 49).
Når samlivet tar slutt
Har du satt inn ektefellen eller samboeren din som testamentsarving, og samlivet tok slutt før du døde, faller testasjonen til vedkommende bort når det ikke er grunn til å tro at du mente noe annet. Det står i § 58 bokstav c. Regelen er en tolkningsregel. Har du skrevet noe annet i testamentet, er det det som gjelder.
Uavhengig av testamentet mister en ektefelle arverett etter §§ 8 og 9 hvis en av partene har begjært separasjon eller stevnet skilsmisse før dødsfallet, og begjæringen er mottatt av statsforvalteren eller retten (arveloven § 11). Dette gjelder den lovbestemte arveretten, ikke det du har satt inn i testamentet.
Reglene fyller ut hullene, men de passer ikke alltid. Er du skilt, bør du selv gå gjennom testamentet.
Tone og testamentet fra 1998
Tone Berg (66) skrev testament i 1998. Hun var gift med Per og hadde datteren Hilde. Testamentet sa at Per skulle arve alt, og at Hilde skulle arve etter Per. De ble skilt i 2009, og Tone fikk en ny samboer, Olav, i 2014. Hun gjorde aldri noe med testamentet.
Tone dør i 2026. Testamentet fra 1998 er fortsatt det eneste hun har skrevet, og det har ingen utløpsdato. Spørsmålet er hva det betyr når Per ikke lenger er en del av livet hennes. Etter § 58 bokstav c faller Pers testasjon bort hvis det ikke er grunn til å tro at Tone mente noe annet. Hilde arver da etter loven.
Olav står ikke i testamentet i det hele tatt. Uten felles barn har en samboer ikke arverett etter loven. Han kunne fått opptil fire ganger G, altså 546 196 kroner med en G på 136 549 kroner, hvis Tone hadde bestemt det i testament, siden de har bodd sammen i mer enn fem år (arveloven § 13). Det gjorde hun ikke. Et gammelt testament som ikke er oppdatert, kan gi et resultat Tone aldri ville hatt.
Når bør du ta frem testamentet igjen?
Loven setter ingen frist, men livet gir ofte grunn til å se på det. Skilsmisse, nytt ekteskap, barn som er født etter at du skrev testamentet, dødsfall blant dem du har innsatt, og store endringer i formuen er typiske anledninger.
Har forhold som lå til grunn for testamentet, endret seg, kan testamentet likevel tolkes slik du ville ment med den rette kunnskapen, hvis det kan klarlegges (arveloven § 59). Det gjelder ikke hvis du selv ble kjent med det nye forholdet og kunne ha endret testamentet.
Et testament du ikke har rørt på årevis, er ikke mindre gyldig. Men jo eldre det er, jo større er sjansen for at noe i det ikke passer lenger.
En enkel rutine er å lese testamentet på nytt hvert femte år og etter hver større livshendelse. Det tar ti minutter. Finner du ikke noe å endre, kan det ligge urørt. Noter gjerne på et eget ark når du leste det sist, så du vet hvor lenge siden det er.
Hvor lenge oppbevares det?
Har du levert testamentet til tingretten, legger retten det frem når du er død (arveloven § 63). Tingretten oppbevarer det til det trengs. Du kan få det tilbake ved å møte opp personlig ved en tingrett. Ligger det hjemme, må noen vite hvor.
Kort oppsummert
- Et testament har ingen utløpsdato og gjelder til du tilbakekaller eller endrer det.
- Alder alene gjør ikke et testament ugyldig. Hvor lenge testamentet gjelder, avhenger bare av om du endrer det.
- For å tilbakekalle eller endre må du følge de vanlige formkravene: skriftlig, din underskrift og to vitner.
- Skilsmisse, nytt samliv og nye barn kan gjøre at et gammelt testament passer dårlig, så det kan være lurt å lese det gjennom.
Er saken din litt annerledes?
Et standardsvar passer ikke alltid. Beskriv saken din, så får du en gratis vurdering av akkurat den.