Kan leiebilfirmaet holde tilbake depositumet?

Hva depositumet er, og hva det ikke er

Når du leier bil, må du som regel stille en sikkerhet. Noen firmaer trekker et beløp fra kontoen din, men oftest er det en reservasjon på betalingskortet: pengene er ikke trukket, men beløpet er låst og kan ikke brukes mens leieperioden pågår. Sikkerheten finnes for at utleieren skal ha noe å ta av hvis bilen leveres med skader, mangler drivstoff, eller du har påløpte gebyrer.

Det finnes ingen egen lov om depositum ved bilutleie, slik det er i husleieloven. Det er leieavtalen og alminnelig avtalerett som gjelder. Avtaleloven § 36 gir adgang til å sette urimelige vilkår til side (avtaleloven). Det betyr i praksis at vilkår som lar utleieren holde tilbake hele depositumet «etter eget skjønn» eller i lang tid uten krav, ikke står sterkt.

Når kan utleieren holde tilbake noe?

Utleier kan holde tilbake penger for et krav de faktisk har mot deg. Det kan være skade som oppsto i leieperioden, manglende drivstoff, bompenger, parkeringsbøter som er sendt til utleieren, eller ekstra leie ved sen innlevering. Kravet må være et reelt og konkret beløp. «Vi vil se på bilen først» er ikke et krav.

Det gir fire vilkår som du kan holde fast ved:

• Kravet må være dokumentert, for eksempel med bilder av skaden, faktura fra verkstedet eller bompengeregning.
• Du må ha fått beskjed om kravet og hvordan det er regnet ut.
• Beløpet som holdes tilbake, må ikke være vesentlig høyere enn kravet.
• Resten av depositumet skal frigis uten ugrunnet opphold.

Er bilen levert uten merknader og med full tank, er det ingen grunn til å holde tilbake noe.

Hvor lang tid kan det ta?

Loven har ingen fast frist for hvor raskt et bildepositum skal frigis. Vilkårene oppgir ofte en tid, og er den kort og rimelig, kan du regne med at den gjelder. Er det en kortreservasjon, kan det gå noen dager før banken viser beløpet som ledig igjen, uten at utleieren har gjort noe galt. Det er først når du har fått bekreftet at reservasjonen er frigitt, eller utleieren sier at de holder noe tilbake, at du bør handle.

Står det ikke noe i vilkårene, send en skriftlig henvendelse og be om utbetaling eller frigivelse innen en rimelig frist, for eksempel ti dager. Beholder du kopi av e-posten, har du bevis for når du ba om pengene.

Hva du kan gjøre hvis du ikke får pengene

Først et skriftlig krav. Skriv hva du krever, hvorfor, og hvilken frist du setter. Legg ved bilder av bilen ved utlevering og retur, og kvittering for betalt depositum. Ber utleieren om utsettelse fordi bilen skal undersøkes, kan du akseptere kort tid, men be om bekreftelse på dato.

Neste skritt er å klage til Forbrukertilsynet, som kan prøve å få partene til å bli enige. Kommer dere ikke til enighet, kan du reise sak i forliksrådet. Er det en kortreservasjon og ikke en faktisk betaling som holdes tilbake, spør banken om reservasjonen er avsluttet. Står beløpet fortsatt som reservert, må utleieren frigi det.

Betaler du et krav bare for å få depositumet tilbake, kan det senere tolkes som at du aksepterte det. Si da tydelig fra at du betaler med forbehold.

Kort oppsummert

• Når du leverer bilen uten skader og krav, skal depositumet frigis i sin helhet.
• Utleier kan bare holde tilbake for krav de kan dokumentere og har varslet deg om.
• Loven har ingen egen frist, så se på vilkårene og sett selv en rimelig frist i et skriftlig krav.
• Bilder fra utlevering og retur er det viktigste beviset i en tvist om depositum for leiebil.
• Kommer du ikke videre, kan Forbrukertilsynet mekle, og forliksrådet er neste skritt.