Hvor lang tids varsel skal et vitne få før rettssaken?
Et vitne skal om mulig få én ukes varsel før rettsmøtet. Fristen kan kortes ned til én dag hvis hensynet til rask saksbehandling gjør det nødvendig, eller hvis vitnet kan avhøres uten å forsømme viktige gjøremål. Bor eller oppholder du deg nær rettsstedet, kan du bli pålagt å møte straks hvis det ikke er til vesentlig ulempe. Varselet er altså en hovedregel med unntak, ikke en fast garanti.
Står du i en lignende sak?
Skriv hva som har skjedd, med dine egne ord. Du får en første vurdering av saken din med en gang, og du bestemmer selv om en advokat skal se på den.
Hva sier loven om varsel til vitner?
Vår forklaring — les paragrafene ordrett via lenkeneFristen står i tvisteloven § 13-3 annet ledd. Vitner skal om mulig gis én ukes varsel. Formuleringen «om mulig» er viktig. Det er en retningslinje retten skal følge når det lar seg gjøre, ikke en absolutt minstefrist du kan kreve å få oppfylt i alle saker.
Loven åpner for å korte fristen ned til én dag i to tilfeller. Det første er at hensynet til rask behandling av saken gjør det påkrevd. Det andre er at det legges til rette for at vitnet kan avhøres uten å forsømme viktige gjøremål. Det siste kan for eksempel være at du får forklare deg ved et bestemt tidspunkt på dagen, slik at du ikke trenger å sitte i retten hele formiddagen.
Er du i nærheten av rettsstedet, eller på et sted der fjernavhør kan foretas, kan du dessuten bli pålagt å møte straks. Det gjelder bare hvis det kan skje uten vesentlig ulempe for deg. Er du på jobb to kvartaler unna og retten trenger deg samme dag, kan du bli bedt om å komme. Ligger arbeidsplassen to timers reise unna, er det ikke «uten vesentlig ulempe».
Hvem sender innkallingen, og hva skal den inneholde?
Har parten en advokat som prosessfullmektig, sørger denne som regel for å innkalle vitnene parten vil føre. Retten kan bestemme noe annet, og kan pålegge en part uten advokat, eller en prosessfullmektig som ikke er advokat, å sørge for innkallingen. I andre tilfeller innkaller retten selv, og da skal innkallingen forkynnes. Forkynnelse betyr en formell levering som kan dokumenteres, slik at det ikke er tvil om at du har fått den.
Innkallingen skal gi de samme opplysningene som en innkalling til en part, jf. tvisteloven § 13-2 fjerde ledd. Den skal angi saken og formålet med rettsmøtet og gi deg det du trenger for å overholde plikten. Den skal også kort opplyse om reglene om godtgjøring og om hva som skjer hvis du uteblir. Er du et vitne som har rett til å nekte å forklare deg, gjelder i tillegg regelen i § 24-3 annet ledd, slik at innkallingen kan si at du ikke trenger å møte hvis du er bestemt på å nekte.
Hva gjør du hvis varselet er for kort?
Kort varsel fritar deg ikke fra plikten, men det kan påvirke om fraværet ditt er gyldig. Etter tvisteloven § 13-4 gjelder fravær som gyldig hvis sykdom eller andre hindringer utenfor din kontroll gjør det umulig eller uforholdsmessig byrdefullt å møte. Har du fått beskjed på fredag om å møte mandag, og du har en operasjon som ikke kan flyttes, er det slike hindringer.
Gi retten melding straks, med dokumentasjon. Forklar hva som hindrer deg og hvilke alternativer som finnes, for eksempel et annet tidspunkt eller fjernavhør. Retten må vurdere alle sider av saken, og dommeren har ofte rom for å løse praktiske problemer hvis du sier fra tidlig. Sier du ingenting, risikerer du at retten behandler fraværet som ugyldig.
Mohammed får innkalling fire dager før
Mohammed Rashid er lagerarbeider og har sett at en bil kjørte inn i en port hos en tidligere kollega. Kollegaens forsikringsselskap og eieren av bilen krangler om hvem som skal betale. Tirsdag får Mohammed et brev fra tingretten: han er innkalt som vitne til hovedforhandling på fredag, altså tre dager senere.
Det er kortere enn én uke. Retten kan likevel ha gode grunner, for eksempel at et annet vitne ble borte og saken er satt opp på nytt, eller at partene ønsker rask avklaring. Mohammed har fri på fredag, og retten har lagt avhøret hans tidlig. Da er det ikke noe ugyldig ved fristen, og han bør møte.
Hadde han i stedet vært på kurs i Tromsø samme uke, kunne han meldt fra om det. Retten kunne da bestemt at han forklarer seg over video eller på et annet tidspunkt. Det han ikke bør gjøre, er å la innkallingen ligge. Brevet er forkynt, og uteblir han uten gyldig fravær, kan retten bestemme at han skal avhentes.
Hva kan du gjøre som part?
Skal du føre et vitne, bør du innkalle så tidlig som mulig. Ukefristen er et minimum. En innkalling flere uker i forveien gir vitnet mulighet til å ordne fri fra jobb og forberede seg, og den gjør det lettere å få fram en god forklaring. Mange saker har planlagte datoer langt fram, og vitner kan med fordel få beskjed så snart datoen er satt. Du kan også be retten legge vitnets avhør til et bestemt tidspunkt, slik at vitnet slipper å vente.
Kort oppsummert
- Vitner skal om mulig gis én ukes varsel etter tvisteloven § 13-3.
- Fristen kan kortes ned til én dag hvis hensynet til rask behandling krever det, eller vitnet kan avhøres uten å forsømme viktige gjøremål.
- Bor du nær rettsstedet, kan du pålegges å møte straks hvis det ikke er til vesentlig ulempe.
- Kort varsel gjør ikke innkallingen ugyldig, men hindringer utenfor din kontroll kan gi gyldig fravær.
- Meld fra til retten straks hvis du ikke kan møte.
Er saken din litt annerledes?
Et standardsvar passer ikke alltid. Beskriv saken din, så får du en gratis vurdering av akkurat den.