Hvor lang tid tar en straffesak hos politiet?

Hvor lang tid en straffesak hos politiet tar i praksis

Svaret spenner fra noen dager til flere år. En butikktyverisak der den mistenkte tilstår og videoen er klar, kan bli avgjort med et forelegg få uker etter hendelsen. En sak om grovt bedrageri med mange fornærmede og tusenvis av transaksjoner kan ta to eller tre år før påtalemyndigheten bestemmer seg.

Kø er den vanligste grunnen. Mange saker venter i måneder før en etterforsker får tid til dem. Noen saker krever også sakkyndige, som en rettsmedisinsk erklæring, analyse av mobiltelefoner eller en regnskapsgjennomgang. Og noen saker må gjennom flere ledd: politiet etterforsker, og så går saken kanskje videre til statsadvokaten for å avgjøres.

Saker der noen sitter i varetekt, går foran. Saker med unge mistenkte har egne frister, se under.

Fristene som står i loven

Loven har ingen frist i dager for voksne. Men den har tre regler som setter rammer.

Straffeprosessloven § 226 sier at etterforskningen skal gjennomføres så raskt som mulig, og slik at ingen unødig utsettes for mistanke eller ulempe.

Straffeprosessloven § 249 sier at påtalespørsmålet skal avgjøres så snart saken er tilstrekkelig opplyst, og innen rimelig tid etter at noen er å anse som mistenkt. Hva som er rimelig, avhenger av hvor komplisert saken er.

Var mistenkte under 18 år da handlingen skjedde, skal påtalespørsmålet avgjøres innen seks uker etter at vedkommende ble mistenkt. Fristen kan overskrides når hensynet til etterforskningen eller andre særlige grunner gjør det nødvendig. Det er altså en hovedregel, ikke en absolutt grense.

Retten til avgjørelse innen rimelig tid etter EMK

Den europeiske menneskerettskonvensjonen (EMK) artikkel 6 gir alle som er anklaget for en straffbar handling, rett til rettergang innen rimelig tid. Konvensjonen gjelder som norsk lov gjennom menneskerettsloven. Tiden regnes som hovedregel fra du merket at saken ble rettet mot deg, for eksempel ved avhør, pågripelse eller siktelse, og fram til endelig avgjørelse.

Om tiden er for lang, vurderes ut fra hvor komplisert saken er, hvordan du selv har opptrådt, og hvordan myndighetene har håndtert saken. Lange perioder der ingenting skjer, teller mest. Har du selv trenert saken, for eksempel ved å utebli fra avhør, kan du ikke klage over forsinkelsen du har skapt.

Lang liggetid kan gi strafferabatt

Ender saken med dom eller forelegg, skal domstolen eller påtalemyndigheten ta hensyn til liggetiden. Straffeloven § 78 bokstav e sier at det er en formildende omstendighet at det har gått lang tid siden lovbruddet, eller at saksbehandlingen har tatt lengre tid enn rimelig ut fra lovbruddets art, uten at lovbryteren kan lastes for dette.

I praksis betyr det at straffen kan settes ned, gjøres betinget eller i noen tilfeller falle bort. Etter rettspraksis bør dommen si uttrykkelig fra hvis retten mener at EMK artikkel 6 er brutt, og rabatten skal da være merkbar. Strafferabatten avhenger av hvor lang den unødvendige liggetiden var.

Rabatten hjelper ikke den som blir frifunnet eller får saken henlagt. Da er ventetiden i seg selv det du har tapt.

Hva du kan gjøre når saken ligger

Du kan ringe eller skrive til politidistriktet og spørre om status. Oppgi saksnummeret (anmeldelsesnummeret) hvis du har det. Svaret er ofte bare at saken er under behandling, men noen ganger får du et anslag.

Har du forsvarer, kan forsvareren purre og be om at saken blir prioritert. Forsvareren kan også be om innsyn og påpeke at saken har stått stille. Les mer om å kreve en avgjørelse når straffesaken ligger lenge.

Er du misfornøyd med hvordan saken blir behandlet, kan du klage over saksbehandlingen til politidistriktet. En slik klage gir ikke rett til en avgjørelse innen en bestemt dato.

Foreldes saken mens den ligger?

Straffansvar foreldes etter en viss tid. Fristen avhenger av strafferammen og er for eksempel to år for lovbrudd som kan gi bot eller fengsel inntil ett år. Fristen regnes fra den dagen lovbruddet ble avsluttet.

Etter straffeloven § 88 avbrytes foreldelsesfristen når mistenkte får stilling som siktet. Er du bare mistenkt og ikke siktet, løper fristen fortsatt. Er du siktet, stopper den. Saken kan da i prinsippet ligge lenge uten å foreldes, men da vil liggetiden gi grunnlag for strafferabatt.

Kort oppsummert

• Det er ingen fast frist for hvor lang tid en straffesak hos politiet kan ta, men etterforskningen skal gå så raskt som mulig.
• Påtalespørsmålet skal avgjøres innen rimelig tid, og innen seks uker for mistenkte under 18 år som hovedregel.
• EMK artikkel 6 gir rett til avgjørelse innen rimelig tid.
• Unødig lang saksbehandlingstid som ikke er din skyld, kan gi mildere straff etter straffeloven § 78.
• Foreldelsesfristen stopper først når du blir siktet.