Konkurs med ansatte: oppsigelsene, lønnsgarantien og bostyrers rolle

Hvem som faktisk sier opp de ansatte, og med hvilken frist

Etter konkursåpning er det boet, gjennom bostyrer, som overtar arbeidsgiverfunksjonen i praksis, siden ledelsen har mistet rådigheten over selskapet. Skal driften ikke fortsette, sier bostyrer opp de ansatte, og de vanlige reglene i arbeidsmiljøloven om oppsigelsesfrist gjelder fortsatt: hovedregelen er én måned gjensidig, jf. arbeidsmiljøloven § 15-3, og fristen løper fra første dag i måneden etter at oppsigelsen ble gitt. Konkursen fritar altså ikke boet fra å følge de vanlige spillereglene overfor de ansatte, selv om situasjonen er akutt. Prosessen bostyrer følger her ligger nær opp til det en arbeidsgiver ellers skal gjøre for å si opp en ansatt riktig, bare uten muligheten til å vente og se om situasjonen bedrer seg.

Konkurs ansatte arbeidsgiver: de tolv som ventet på lønn

Henrik sitt bemanningsfirma hadde tolv medarbeidere ute hos ulike oppdragsgivere den uken selskapet gikk konkurs. Konkurs ansatte arbeidsgiver er ikke bare et spørsmål om selve oppsigelsene. Det er også et spørsmål om hvem de tolv skal forholde seg til i overgangen, hvem som svarer når de ringer om neste lønnsslipp, og hvordan informasjonen når fram uten at ryktene løper først. Bostyrer overtok denne kommunikasjonen fra første dag, og Henrik fikk beskjed om at hans rolle framover var å bistå med opplysninger, ikke å representere de ansatte lenger.

Henrik sitt bemanningsfirma: lønn som ikke lot seg dekke

Henrik hadde sett problemene komme en stund. Flere av oppdragsgiverne betalte senere og senere, mens lønn til de utleide medarbeiderne måtte ut hver måned uansett. Da likviditeten til slutt tok slutt, var det bostyrer som overtok kontakten med de ansatte, forklarte hva som skjedde, og varslet at lønnsgarantien ville tre inn for den delen av lønnen selskapet selv ikke kunne dekke. For Henrik var det en lettelse å slippe den samtalen selv, samtidig som det tydelig markerte at han ikke lenger hadde noen rolle i selskapet.

Lønnsgarantiens grenser, og hva den ikke dekker

Lønnsgarantiordningen finnes nettopp for å sikre at ansatte får lønn de har opparbeidet seg, selv om arbeidsgiveren ikke kan betale. Den dekker lønnskrav og visse andre krav knyttet til arbeidsforholdet, men opp til en fastsatt grense, ikke ubegrenset uansett beløp. Krav fra ansatte har dessuten en fortrinnsrett i boet foran de fleste andre kreditorer, slik at det som eventuelt er igjen etter boomkostningene, går til lønn før det går til leverandørgjeld eller andre uprioriterte krav.

For de tolv utleide medarbeiderne til Henrik betydde dette at lønnsutbetalingene fortsatte nesten som normalt, bare fra en annen avsender enn de var vant til. NAV, som forvalter ordningen, trenger dokumentasjon fra bostyrer på hva som faktisk er opparbeidet og ikke betalt, og det er derfor bostyrer, ikke den enkelte ansatte selv, som normalt står for søknaden videre. For medarbeiderne handlet ventetiden mer om praktisk usikkerhet enn om reell risiko for å tape lønnen.

Ditt eget krav som eier eller daglig leder

Har du selv, som eier eller daglig leder, ubetalt lønn til gode fra selskapet, kan du melde kravet i boet på samme måte som andre kreditorer. Det du bør vite, er at bostyrer ofte vurderer slike krav grundigere når den som krever er nærstående til selskapet, nettopp fordi det finnes en risiko for at lønn til eier eller nærstående har vært satt kunstig høyt i månedene før konkursen. Har du tatt ut mindre lønn enn avtalt for å holde selskapet flytende, er dette noe du bør dokumentere godt før du melder kravet.

Forbudet mot å fortsette driften uten boets samtykke

Etter konkursåpning kan verken du eller noen andre fortsette å drive virksomheten for egen regning med selskapets eiendeler, ansatte eller kunderelasjoner uten at boet har gitt sitt samtykke. Ønsker boet selv å videreføre driften en periode, for eksempel for å fullføre pågående oppdrag, skjer det under bostyrers kontroll, ikke din. Fortsetter du på egen hånd likevel, risikerer du å bli ansvarlig overfor boet for verdier du har brukt uten rett til det. Skal noe av virksomheten videreføres i et nytt selskap etter at boet er avviklet, må det skje som et eget, nytt oppstart, ikke som en videreføring boet aldri har godkjent.

Kort oppsummert

• Konkurs ansatte arbeidsgiver reiser egne spørsmål, og det er bostyrer, ikke tidligere ledelse, som håndterer oppsigelser av de ansatte.
• De ansatte har krav på vanlig oppsigelsesfrist etter arbeidsmiljøloven § 15-3, selv om arbeidsgiveren har gått konkurs.
• Lønnsgarantiordningen dekker ansattes lønnskrav opp til en fastsatt grense og har fortrinnsrett foran de fleste andre kreditorer.
• Ditt eget lønnskrav som eier eller daglig leder meldes som ethvert annet krav, men blir ofte gransket grundigere.
• Ingen kan fortsette driften med selskapets eiendeler eller ansatte uten boets samtykke etter at konkurs er åpnet.