Kjøleskapet sviktet og maten ble ødelagt: får jeg erstatning?

Hvorfor maten er et indirekte tap

Husleieloven skiller mellom direkte og indirekte tap. Husleieloven § 2-14 annet ledd regner opp tre typer indirekte tap: driftsavbrudd, tapt fortjeneste ved bortfall av en kontrakt med tredjemann og tap som følge av tingskade. Mat som blir ødelagt fordi kjøleskapet sluttet å kjøle, er en tingskade, og dermed et indirekte tap.

Det betyr ikke at du aldri får erstatning, men at kravet er strengere enn for direkte tap. For direkte tap, som utgifter til å reparere eller leie en erstatning, gjelder hovedregelen om at utleier er ansvarlig med mindre han godtgjør at svikten skyldes en hindring utenfor hans kontroll. For indirekte tap trengs mer.

Når du kan kreve erstatning for maten som ble ødelagt

Husleieloven § 2-13 fjerde ledd sier at hovedreglene om ansvar ikke omfatter indirekte tap, men femte ledd gir deg likevel krav på erstatning i alle tilfeller hvis forsinkelsen, mangelen eller tapet skyldes feil eller forsømmelse på utleierens side, eller husrommet allerede på avtaletiden avvek fra det utleier hadde tilsikret.

I praksis betyr det at du må kunne vise at utleier har gjort noe galt eller unnlatt noe han burde gjort. Det vanligste eksempelet er at du har meldt fra om at kjøleskapet ikke holdt temperaturen, og utleier har latt det ligge uten å gjøre noe. Et annet er at utleier har lovet en fungerende hvitevare som hele tiden har vært på etterskudd. Går kjøleskapet i stykker plutselig og uten forvarsel, har utleier normalt ikke gjort noe galt, og da er det ingen erstatning for maten.

Erstatningen kan settes ned hvis du selv ikke har begrenset tapet. Ser du at temperaturen stiger, bør du flytte mat til frys hos naboen eller kjøpe is, og ikke vente.

Hvem har ansvar for kjøleskapet

Reglene om vedlikehold i husleieloven § 5-3 annet ledd sier at leieren, hvis ikke annet er avtalt, vedlikeholder inventar og utstyr i husrommet som ikke er en del av den faste eiendommen. Det kan gjelde et kjøleskap. Må en gjenstand som tilhører utleieren skiftes ut, påhviler det imidlertid utleieren, hvis annet ikke er avtalt. Er kjøleskapet utslitt, er det altså utleiers sak å skaffe et nytt.

Det er også avtalen som teller. Står det i kontrakten at kjøleskapet følger med boligen, er det en del av det som er leid ut. Les mer i artikkelen om hvitevarer i utleiebolig.

Det du kan kreve selv om maten ikke dekkes

Selv om du ikke får erstatning for maten, har du krav på at kjøleskapet fungerer. Du kan kreve retting etter kapittel 2, og avslag i leien for den tiden mangelen varer, hvis den ikke er ubetydelig (§ 2-11). Du kan også kreve erstattet forsvarlige utgifter til nødvendige tiltak, for eksempel å leie et kjøleskap en uke mens utleier bestiller nytt. Slike utgifter regnes ikke som indirekte tap etter § 2-14 tredje ledd.

Melding om feilen må skje innen rimelig tid, ellers kan du miste retten til å gjøre mangelen gjeldende. Sjekk også innboforsikringen din. Noen forsikringer dekker mat som blir ødelagt, men vilkårene er ulike.

Når svikten ikke er utleiers feil

Svikter kjøleskapet fordi strømmen gikk i hele gaten, eller fordi nettselskapet gjorde arbeid på nettet, er det ikke utleier som har gjort noe galt. Da er det ikke grunnlag for erstatning fra ham, og kravet må eventuelt rettes mot forsikringen eller den som sto for strømbruddet. Det samme gjelder om du selv hadde stilt temperaturen feil eller latt døren stå åpen.

Skyldes svikten en feil som var kjent for utleier, og han har vært i hullet med å gjøre noe, er situasjonen en annen. Det er også grunn til å skille mellom et kjøleskap som han har stilt til rådighet og et du har tatt med deg selv. Det siste er ditt eget utstyr, og da kan du ikke kreve noe av utleier.

Ta bilder av innholdet og av displayet eller termometeret, og skriv ned tidspunkt. Spar kvitteringer eller kontoutskrifter. Send kravet skriftlig med tidligere meldinger om feilen vedlagt.

Kort oppsummert

• Ødelagt mat er tingskade og dermed et indirekte tap etter husleieloven § 2-14.
• Du får erstatning bare hvis svikten skyldes feil eller forsømmelse hos utleier eller avvik fra det som var tilsikret (§ 2-13).
• Har du meldt fra om feilen, og utleier har latt være å gjøre noe, har du et godt krav på erstatning for maten.
• Du kan kreve at kjøleskapet repareres eller byttes hvis det ikke gir urimelig kostnad eller ulempe for utleier, og avslag i leien hvis mangelen ikke er ubetydelig.
• Dokumenter feilen, meld fra raskt og begrens tapet.