Kan strømselskapet endre påslaget i avtaleperioden uten varsel?

Påslaget er den delen leverandøren faktisk tjener på

På en spotprisavtale følger selve kraftprisen markedet time for time, og leverandøren har ingen kontroll over den. Påslaget, gjerne et fast antall øre per kilowattime, er derimot leverandørens egen prising, og det eneste elementet selskapet faktisk kan justere etter eget ønske. Nettopp fordi påslaget er den justerbare delen av prisen, er det også her forbrukervernet i energiloven kapittel 4 A er mest praktisk viktig. Loven stiller samme krav til varsling av en påslagsøkning som til enhver annen ugunstig endring i avtalen.

Uten en slik varslingsplikt ville leverandøren i realiteten hatt helt frie tøyler til å øke sin egen fortjenestemargin når som helst, mens du som kunde først ville oppdaget det ved å studere fakturaen nøye i detalj måneder senere. Det er nettopp denne typen skjult prisøkning energiloven § 4 A-4 er ment å forhindre, ved å tvinge frem åpenhet før endringen får virkning for deg.

Regelen gjelder uansett hva slags avtale du har

Et vanlig missforståelse er at varslingsplikten bare gjelder fastprisavtaler, fordi det er der prisen i utgangspunktet skal stå fast gjennom en avtalt periode. Energiloven § 4 A-4 skiller imidlertid ikke mellom avtaletyper. Har du en spotprisavtale med et avtalt påslag på for eksempel 3,9 øre per kWh, og leverandøren vil heve det til 6,9 øre, er dette en ugunstig endring som krever skriftlig varsel minst 30 dager før iverksettelse, på nøyaktig samme måte som om det var en fastprisavtale. Det avgjørende er om endringen er til din ulempe, ikke hvilken avtaletype du har valgt.

Hva et gyldig varsel om påslagsendring skal inneholde

Varselet skal opplyse det nye påslaget i kroner eller øre, tidspunktet endringen trer i kraft, og at du har rett til å si opp avtalen dersom du ikke godtar den. En generell e-post om at "prisene i markedet endres" uten et konkret tall for din avtale, oppfyller ikke kravet. Selskapet må også sende varselet i god tid — 30 dager er et minstekrav, ikke et mål å strekke seg mot i siste øyeblikk. Kommer varselet for sent, eller mangler det konkrete tall, løper ikke fristen som forutsatt, og endringen kan ikke tre i kraft før et korrekt varsel faktisk er sendt.

Retten til å bytte selskap uten bruddgebyr

I hele varslingsperioden på minst 30 dager kan du fritt bytte til en annen kraftleverandør uten å bli belastet noe bruddgebyr i det hele tatt, selv om du opprinnelig inngikk en tidsavgrenset fastprisavtale. Dette følger av at en ugunstig endring gir deg rett til kostnadsfri oppsigelse etter § 4 A-4. Vil du benytte deg av dette, er det lurt å inngå ny avtale før den varslede fristen løper ut, slik at overgangen skjer sømløst og du unngår å bli stående på det nye, høyere påslaget selv om det bare er for en kort periode.

Husk at retten til kostnadsfri oppsigelse er knyttet til akkurat den varslede endringen. Sier du opp lenge etter at den nye prisen allerede har vært gjeldende en stund, uten å vise til varselet som årsak, risikerer du at selskapet i stedet behandler oppsigelsen som en ordinær oppsigelse med de fristene og eventuelle gebyrene som ellers gjelder for avtalen din. Vis derfor alltid uttrykkelig til det konkrete varselet og datoen for den varslede endringen når du sier opp av denne grunnen.

Hvordan skille en lovlig endring fra en ulovlig etterjustering

Det finnes selskaper som i ettertid hevder at et høyere påslag "alltid har fulgt av avtalevilkårene", uten at noe konkret varsel ble sendt. Dette er en annen situasjon enn en korrekt varslet endring, og reguleres i realiteten av forbudet mot å kreve betaling uten uttrykkelig avtale i markedsføringsloven § 11, ikke bare av varslingsplikten i energiloven. Sjekk derfor to ting samtidig: om avtalebekreftelsen din faktisk viser et lavere påslag enn det du nå faktureres for, og om det i så fall finnes et konkret varsel som forklarer differansen. Mangler begge deler, står du overfor en dobbel feil selskapet må rette opp.

Denne todelte sjekken er nyttig fordi selskaper som blir konfrontert med en feil, noen ganger forsøker å redefinere problemet underveis i dialogen — for eksempel ved først å hevde at påslaget alltid har vært som i dag, for deretter å vise til et varsel når det motbevises med dokumentasjon. Ved å be om begge dokumentene samtidig i din aller første henvendelse, unngår du at saken drar unødig ut i tid mens selskapet leter etter en ny forklaring å støtte seg på i etterkant.

Dette gjør du hvis påslaget endres uten gyldig varsel

Sammenlign fakturaen med avtalebekreftelsen og eventuelle tidligere varsler i e-post eller kundeportal. Kontakt strømselskapet skriftlig, vis til energiloven § 4 A-4, og krev at påslaget tilbakeføres til det avtalte nivået for perioden uten gyldig varsel. Ønsker du samtidig å bytte leverandør, gjør det skriftlig og med henvisning til den manglende varslingen, slik at et eventuelt bruddgebyr faller bort. Fører ikke skriftlig dialog frem, kan Elklagenemnda vurdere saken kostnadsfritt for deg som forbruker.

Sett gjerne av tid til å regne ut totalkostnaden av avviket før du sender henvendelsen, ved å multiplisere differansen mellom gammelt og nytt påslag med ditt eget forbruk i perioden saken gjelder. Et konkret, etterprøvbart kronebeløp gjør det enklere for både deg og selskapet å bli enige raskt, fremfor en uklar diskusjon om prinsipper. Ta gjerne vare på beregningen din i et eget dokument du kan oppdatere fortløpende dersom saken trekker ut i tid over flere fakturaperioder enn du opprinnelig hadde sett for deg da du først oppdaget avviket i priskomponentene.

Kort oppsummert

Strømselskapet kan ikke heve påslaget i avtaleperioden uten et skriftlig varsel minst 30 dager før endringen trer i kraft, uavhengig av om du har spotpris- eller fastprisavtale. Energiloven § 4 A-4 gir deg rett til kostnadsfri oppsigelse i varslingsperioden dersom du ikke aksepterer den nye prisen. Mangler varselet konkrete tall, eller kommer det for sent, kan du kreve at den gamle prisen gjelder til et korrekt varsel er sendt, og du kan ta saken videre til Elklagenemnda hvis strømselskapet ikke retter feilen.