§ 4 A-4. Endringer i strømavtalen: varsel og rett til å si opp

Paragrafen setter en varslingsfrist når en kraftleverandør endrer en løpende avtale på egen hånd. Forutsetningen er at avtalen gir leverandøren adgang til slike ensidige endringer. Hvis endringen er til ugunst for forbrukeren, kan den tidligst gjelde 30 dager etter at forbrukeren fikk skriftlig varsel. Kunden skal dermed ha tid til å vurdere om avtalen fortsatt passer.

Har forbrukeren fått et slikt varsel, kan han eller hun si opp avtalen uten kostnad før endringen trer i kraft. Leverandøren kan altså ikke ta betalt for at kunden går ut av avtalen på dette grunnlaget. Retten til å gå ut gjelder likevel ikke alltid. Den faller bort når prisen øker på grunn av høyere offentlige avgifter på omsetning av energi, og økningen ikke var offentlig kjent da avtalen ble inngått. I slike tilfeller kan ikke kunden bruke oppsigelsesretten.

Paragrafen er del av kapittel 4 A om kraftavtaler mellom leverandør og forbruker, jf. § 4a-1. Oppsigelse etter et varsel om endring er kostnadsfri, mens § 4a-2 gjelder avtaler der oppsigelse ellers kan koste noe. Nedkjølingsperioden i § 4a-3 beskytter kunden før avtalen inngås ved visse salgsformer, mens § 4a-4 beskytter kunden mens avtalen løper. Ordlyden knytter oppsigelsesretten til varselet: retten oppstår når forbrukeren har mottatt varsel om en endring. Forbrukertilsynet og Markedsrådet fører tilsyn med reglene, jf. § 4a-5. Departementet kan gi forskrift om måten varsel om endringer skal gis overfor forbrukere.

Eksempel: Avtalen tillater at leverandøren endrer vilkårene ensidig. Leverandøren sender forbrukeren et skriftlig varsel om en endring som gjør avtalen dårligere. Endringen kan tidligst få virkning 30 dager etter varselet. Forbrukeren kan i mellomtiden si opp uten kostnad.