Kan flyselskapet kansellere uten å tilby noen erstatning?

Refusjon og omruting er ikke det samme som kompensasjon

Det er nyttig å skille mellom to typer rettigheter i forordningen. Retten til refusjon eller omruting etter artikkel 8 er en grunnleggende rettighet som alltid gjelder ved kansellering, uavhengig av årsak. Fast kompensasjon etter artikkel 7, derimot, er betinget: den kan falle bort dersom flyselskapet varslet i god tid, tilbød en god nok omruting, eller kan vise til ekstraordinære omstendigheter (uunngåelige hendelser utenfor flyselskapets kontroll, for eksempel ekstremvær eller sikkerhetsrisiko). Mange passasjerer blander disse to sammen og tror at et avslag på kompensasjon også betyr at de ikke har krav på noe som helst. Det stemmer ikke, og et flyselskap som hevder det, tar feil av regelverket. De to rettighetene må derfor vurderes hver for seg, ikke som én samlet vurdering av om flyselskapet «slipper unna» kanselleringen. Et flyselskap som avslår et kompensasjonskrav med henvisning til ekstraordinære omstendigheter, har fortsatt full plikt til å behandle et samtidig refusjons- eller omrutingskrav etter sin egen, uavhengige vurdering. I praksis bør du derfor alltid fremsette begge kravene sammen, selv om du forventer at bare ett av dem vil bli innvilget, slik at du ikke risikerer å miste en rettighet fordi du trodde den automatisk fulgte av den andre.

Når kan kompensasjonen falle bort – men ikke refusjonen?

Tenk deg at flyselskapet varsler om kanselleringen 20 dager før avgang. Da faller kravet på fast kompensasjon bort etter unntaksregelen i artikkel 5. Men retten til å velge mellom refusjon og omruting består uansett, siden denne retten ikke er knyttet til varslingsfristen på samme måte. Det samme gjelder om kanselleringen skyldes en genuint ekstraordinær hendelse, som et vulkanutbrudd eller en sikkerhetstrussel flyselskapet ikke rår over. Kompensasjonen kan da falle bort, men flyselskapet er fortsatt forpliktet til å gi deg pengene tilbake eller sørge for at du kommer frem til bestemmelsesstedet på en annen måte, uten ekstra kostnad for deg. Det er med andre ord kompensasjonsspørsmålet som er betinget av årsak og varsel, ikke spørsmålet om du i det hele tatt får noe tilbud fra flyselskapet. Denne todelingen gjelder også når flyselskapet mener kanselleringen skyldtes forhold utenfor egen kontroll: en slik forklaring kan frita for de 250 til 600 euroene, men aldri frita flyselskapet fra å tilby deg pengene tilbake eller en ny reise til bestemmelsesstedet.

Hva skjer hvis flyselskapet ikke tilbyr noe i det hele tatt?

I praksis hender det at flyselskap ikke proaktivt informerer om disse rettighetene, spesielt ved kanselleringer der mange passasjerer skal håndteres samtidig, for eksempel ved en større driftsforstyrrelse som rammer flere avganger samme dag. Det fritar ikke flyselskapet fra plikten. Retten til refusjon eller omruting bortfaller ikke fordi flyselskapet forsømmer å opplyse om den. Du må imidlertid som regel selv ta kontakt og aktivt be om det du har krav på, siden ingen automatisk utbetaling skjer uten at kravet er fremsatt overfor selskapet. Ventetiden på kundeservice kan i seg selv oppleves belastende, men den endrer ikke hva du faktisk har krav på. Opplever du at flyselskapets ansatte på stedet ikke kjenner til disse pliktene, er det likevel selskapet sentralt som er ansvarlig, og du kan følge opp kravet skriftlig i etterkant selv om førstelinjen ikke kunne hjelpe deg der og da.

Hva bør du gjøre først?

Ta kontakt med flyselskapet så raskt som mulig etter kanselleringen og gjør et valg mellom full refusjon og omruting. Gjør dette skriftlig, for eksempel per e-post eller via flyselskapets kundeskjema, slik at du har dokumentasjon på hva du har bedt om og når du ba om det. Har flyselskapet tilbudt en omruting du mener avviker for mye fra det opprinnelige tidspunktet, be om refusjon i stedet dersom det passer bedre for deg. Husk også å vurdere om vilkårene for fast kompensasjon etter artikkel 7 er oppfylt i tillegg til grunnrettighetene, slik at du ikke overser et krav du faktisk har.

Slik klager du hvis flyselskapet avviser kravet

Avviser flyselskapet å gi deg verken refusjon eller omruting, eller trenerer saken uten begrunnelse, kan du bringe kravet videre til en klageinstans for flypassasjersaker. Ta vare på all korrespondanse med flyselskapet, samt dokumentasjon på kanselleringen og eget krav, siden dette er nødvendig underlag for en eventuell klage. Jo tydeligere du har dokumentert hva du ba om og når, desto enklere er saken å følge opp for klageinstansen, og desto vanskeligere blir det for flyselskapet å hevde i ettertid at du aldri fremsatte noe krav.

Kort oppsummert

• Nei, flyselskapet kan aldri kansellere uten å tilby refusjon eller omruting, jf. artikkel 8.
• Denne retten gjelder uavhengig av kanselleringsårsaken, i motsetning til fast kompensasjon etter artikkel 7.
• Ekstraordinære omstendigheter kan frita for kompensasjon, men aldri for refusjon eller omruting.
• Du må normalt selv ta kontakt og velge mellom refusjon og omruting skriftlig.
• Et avvist krav kan bringes videre til en klageinstans for flypassasjersaker.