En prøvingsattest er gyldig i fire måneder fra den ble utstedt. Vielsen må derfor gjennomføres innen fire måneder etter at Skatteetaten utstedte attesten. Er attesten utløpt, må ekteskapsvilkårene prøves på nytt før vigsel kan finne sted.
Begrunnelsen for firemånedersfristen
Gyldighetstiden på fire måneder henger sammen med at prøvingen bygger på opplysninger som må være aktuelle. Sivilstand, lovlig opphold og andre forhold som kontrolleres i prøvingen, kan endre seg over tid. For at vigsleren skal kunne stole på at vilkårene fortsatt er oppfylt på vigselstidspunktet, må attesten ikke være for gammel. Fire måneder anses som et rimelig tidsrom som både gir brudeparet fleksibilitet til å planlegge bryllupet og sikrer at de underliggende opplysningene fortsatt er pålitelige.
Konsekvensen av at attesten utløper
Dersom vielsen ikke gjennomføres innen firemånedersfristen, kan vigsleren ikke vie brudeparet på grunnlag av den utløpte attesten. Det må da søkes om ny prøving, og hele prosessen med egenerklæring og forlovererklæring må i utgangspunktet gjentas. Dette er et praktisk poeng som rådgivere bør gjøre brudefolk oppmerksomme på, særlig der vielsen utsettes, for eksempel på grunn av sykdom, reise eller endrede planer.
Praktisk planlegging av tidslinjen
For å unngå at attesten utløper før vigselsdagen, bør man planlegge tidslinjen nøye. Det er fristende å søke om prøvingsattest tidlig for å være «på den sikre siden», men søker man for tidlig, risikerer man at attesten er utløpt på den planlagte vigselsdagen. Samtidig bør man ikke søke for sent, ettersom saksbehandlingstiden hos Skatteetaten kan variere – særlig i sommerhalvåret, hvor svært mange skal gifte seg. En vanlig anbefaling er å søke om prøvingsattest i god tid, men slik at vigselsdagen faller godt innenfor firemånedersvinduet. I praksis innebærer dette ofte at man søker noen uker til et par måneder før vielsen.
Samspillet med saksbehandlingstid
Firemånedersfristen løper fra utstedelse, ikke fra søknadstidspunktet. Det betyr at en lang saksbehandlingstid ikke «spiser av» gyldighetsperioden – fristen begynner først å løpe når attesten faktisk er utstedt. Likevel må man hensynta saksbehandlingstiden ved planlegging, fordi man trenger attesten i hende før vigsleren kan gjennomføre vielsen, og brudeparet selv må rekke å sende attesten videre til vigsleren. Skatteetaten oppfordrer brudepar til å beregne god tid, i tilfelle det blir behov for ytterligere dokumentasjon.
Attestens form og oversendelse
Attesten er gyldig uten stempel og signatur og sendes til begge parter i Altinn, eventuelt i posten ved reservasjon mot digital post. Brudeparet må selv videresende attesten til vigsleren før vielsen. Det er vigslerens ansvar å påse at attesten er gyldig – det vil si ikke utløpt – på vigselstidspunktet. Dersom vigsleren mottar en attest som er eldre enn fire måneder, kan vielsen ikke gjennomføres før det foreligger ny, gyldig attest.
Hva med utenlandske attester?
For brudepar der prøving skjer i utlandet, eller der det fremlegges dokumentasjon fra utenlandske myndigheter, gjelder de norske reglene om prøving og attest når vielsen skal skje i Norge. Det er den norske prøvingsattesten, utstedt av Skatteetaten, som er avgjørende for vigsel her i landet, og firemånedersfristen knytter seg til denne. Utenlandske «certificates of no impediment» eller liknende kan inngå som dokumentasjon i prøvingen, men erstatter ikke den norske attesten. Se artiklene 14 og 15 om utlendingers ekteskapsinngåelse.
Gyldighetstid og digital oversendelse
Attesten sendes til begge parter, normalt digitalt via Altinn. Den er gyldig uten stempel og signatur, noe som forenkler oversendelsen til vigsleren. Brudeparet har selv ansvaret for å videresende attesten til vigsleren før vielsen, og bør gjøre dette i god tid, slik at vigsleren kan kontrollere at attesten er gyldig og at vilkårene er på plass. For par som har reservert seg mot digital post, sendes attesten i posten, noe som kan ta noe lengre tid og som derfor bør hensyntas i planleggingen. Uansett forsendelsesmåte løper firemånedersfristen fra utstedelsestidspunktet, ikke fra det tidspunktet brudeparet eller vigsleren faktisk mottar attesten.
Hvorfor nettopp fire måneder – og ikke lenger?
Valget av fire måneder representerer en avveining mellom to motstridende hensyn. På den ene siden ønsker man å gi brudeparet tilstrekkelig fleksibilitet til å planlegge bryllupet, som ofte krever lang forberedelsestid. På den andre siden må attesten ikke være så gammel at de underliggende opplysningene kan ha endret seg vesentlig. Sivilstand kan endre seg – en person kan rekke å gifte seg med en annen, eller et tidligere ekteskap kan endre status – og for utlendinger kan oppholdsgrunnlaget endre seg. Fire måneder anses som et tidsrom hvor risikoen for slike endringer er akseptabelt lav, samtidig som brudeparet får et romslig vindu. Velger man å markere forlovelse og bryllup med flere måneders mellomrom, bør man altså vente med å søke prøvingsattest til man nærmer seg den faktiske vigselsdatoen.
Praktiske feilkilder rundt fristen
Erfaringsmessig oppstår problemer særlig i tre situasjoner. For det første der brudeparet søker svært tidlig «for å være sikre», og deretter utsetter bryllupet slik at attesten utløper. For det andre der vielsen utsettes på kort varsel – for eksempel ved sykdom eller uforutsette hendelser – og den nye datoen faller utenfor firemånedersvinduet. For det tredje der attesten er utstedt i god tid, men ikke videresendes til vigsleren, slik at vigsleren først på vigselsdagen oppdager at attesten er utløpt. I alle disse tilfellene er løsningen ny prøving, noe som tar tid og kan velte tidsplanen for et bryllup. Rådgivere bør derfor minne brudefolk om å ha kontroll på utstedelsesdatoen og å videresende attesten til vigsleren i god tid.
Forholdet til andre frister i prosessen
Firemånedersfristen for prøvingsattesten må ikke forveksles med vigslerens frist for å sende vigselsmelding, som er tre dager etter at ekteskapet er inngått. Den ene fristen gjelder før vigselen (attestens gyldighet), den andre etter vigselen (innrapportering til Folkeregisteret). Begge frister er praktisk viktige, men har ulike funksjoner og ulike adressater: attestfristen retter seg mot brudeparet og vigsleren før seremonien, mens treedagersfristen er vigslerens plikt etterpå.
Oppsummering
En prøvingsattest er gyldig i fire måneder fra utstedelse. Vielsen må skje innenfor dette vinduet, ellers kreves ny prøving. Fristen løper fra utstedelsestidspunktet, ikke fra søknaden, men saksbehandlingstid og oversendelse til vigsler må likevel hensyntas ved planlegging. For nærmere om hva en prøvingsattest er og hvordan man søker, vises til artikkel 4.