Hovedregelen for akkurat dette
Når et tiltak er gjort i strid med loven, planen eller en tillatelse, er det ikke kommunens valg om de vil bry seg — de har en lovfestet plikt til å forfølge forholdet. Formålet er å bringe det ulovlige i samsvar med regelverket, enten ved at du retter det, eller ved at det godkjennes i ettertid hvis det lar seg gjøre. Sanksjoner som tvangsmulkt og gebyr er virkemidler for å få deg til å rette.
Lovgrunnlaget
Plan- og bygningsloven § 32-1 pålegger kommunen å forfølge ulovligheter, men den kan avstå fra forhold av mindre betydning. Etter § 32-3 kan myndighetene gi den ansvarlige pålegg om retting av det ulovlige forhold, opphør av bruk og forbud mot fortsatt virksomhet, samt stansing av arbeid, med en frist for oppfyllelse. Etter § 32-5 kan kommunen fastsette tvangsmulkt for å få gjennomført gitte pålegg; mulkten løper fra fristen for retting oversittes og tilfaller kommunen.
Konkret eksempel
Bjørn har satt opp et tilbygg på 40 m² uten å søke, og bare 2 meter fra nabogrensen. Naboen klager, og kommunen åpner sak. Bjørn får først et forhåndsvarsel, deretter et pålegg om å rette: enten søke om godkjenning i ettertid og eventuelt dispensasjon fra avstandskravet, eller rive tilbygget innen en frist. Holder han ikke fristen, kan kommunen ilegge tvangsmulkt som løper til forholdet er rettet, og i tillegg et overtredelsesgebyr.
Unntak og nyanser
Kommunen skal gi forhåndsvarsel før den gir pålegg. I mange tilfeller kan et ulovlig tiltak godkjennes i ettertid hvis det ellers kunne fått tillatelse — da slipper du å rive. Tvangsmulkt kan settes ned eller frafalles når forholdet er rettet. Men ulovligheter foreldes ikke, så et ulovlig tiltak kan følges opp mange år senere, og det kan dukke opp som et problem ved salg.
I praksis
Oppdager du selv at noe er bygd ulovlig, lønner det seg ofte å ta kontakt med kommunen før de kontakter deg. Undersøk om tiltaket kan godkjennes i ettertid, og søk i så fall om det. Kan det ikke godkjennes, planlegg retting innen fristen for å unngå at tvangsmulkten begynner å løpe.