Kan håndverkeren stanse arbeidet fordi jeg ikke har betalt en delfaktura?

Når håndverkeren kan stanse arbeidet fordi en delfaktura ikke er betalt

Loven gir håndverkeren stansingsrett i én bestemt situasjon: det skal betales på forskudd eller i deler under utføringen, og du betaler ikke i rett tid (§ 42 første ledd). Da kan han stanse i påvente av betaling. Retten gjelder også når du ikke yter nødvendig medvirkning, men det er et annet spørsmål enn betaling.

Av dette følger to vilkår som må være oppfylt samtidig. Delbetaling må være avtalt, enten skriftlig eller muntlig, og beløpet må ha forfalt. En faktura som du ikke har fått, eller som har en forfallsdato som ennå ikke er passert, gir ikke stansingsrett.

Det første vilkåret overrasker mange. Er avtalen at du betaler hele prisen etter at arbeidet er ferdig, har håndverkeren ikke stansingsrett fordi du ikke har betalt noe underveis. Loven sier at du skal betale når han krever det etter at tjenesten er utført, hvis ikke annet er avtalt (§ 37 første ledd). Sender han likevel regning for en del midt i jobben uten at det er avtalt, er han ikke berettiget til å stanse for den.

Hvis du har rett til å holde betalingen tilbake

Selv om en delfaktura har forfalt, kan stansen være ulovlig hvis du med rette holder tilbake betalingen. Du kan holde tilbake så mye som sikrer kravene dine når arbeidet er forsinket, og er delbetaling avtalt ved oppstart eller underveis, kan du holde tilbake også den inntil arbeidet er påbegynt eller utført (§ 13). Er det en mangel ved det som er gjort, kan du holde tilbake så mye at det sikrer kravet som følge av mangelen (§ 23).

Tilbakeholdet må stå i forhold til kravet. Har håndverkeren gjort ferdig 60 prosent av arbeidet etter planen, men en fuge er utført dårlig og retting vil koste 4 000 kroner, kan du holde tilbake rundt det beløpet og ikke hele delfakturaen på 50 000 kroner. Holder du tilbake mer enn kravet tilsier, er resten forfalt og stansen kan bli lovlig.

Skriv til håndverkeren hva du holder tilbake, hvor mye og hvorfor. En melding som sier «jeg betaler ikke før dere har rettet feilen» uten beløp, gir lite å bygge på.

Hva håndverkeren må gjøre selv om han stanser

Stansingsretten er ikke en rett til å la huset stå åpent. Er arbeidet påbegynt, skal håndverkeren i rimelig utstrekning utføre arbeid som ikke kan utsettes uten fare for vesentlig skade for deg (§ 42 første ledd, annet punktum). Det kan være å tette et åpent tak før regnværet, sette på dør eller kappe vannet slik at rørene ikke lekker.

Hva som ikke kan utsettes, er en vurdering. Et åpent bad som ikke er vanntett, kan tåle noen ukers stans. Et tak uten tekking midt i oktober tåler det neppe.

Hva stansen kan koste deg

Stanser håndverkeren på lovlig grunnlag, kan han kreve kostnader og annet tap i forbindelse med stansingen erstattet. Det gjelder ikke i den grad du kan godtgjøre at forsinkelsen skyldes en uforutsett hindring utenfor din kontroll (§ 42 annet ledd). Erstatningen utmåles etter § 30: det er det økonomiske tapet han kunne regne med som mulig følge, og han skal selv begrense tapet rimelig.

Tapet kan være kostnader til omplanlegging og til folk som sto uten arbeid. Har håndverkeren fått annet arbeid i stansperioden og dermed ikke tapt noe, er erstatningen liten.

Stans er ikke det samme som heving. For å heve avtalen må forsinkelsen være av vesentlig betydning, eller du må ikke ha betalt innen en rimelig tilleggsfrist han har satt. Stanser han uten rett, er det han som ikke overholder framdriften, og du har forsinkelsesrettighetene dine som kunde.

Kort oppsummert

• Håndverkeren kan stanse arbeidet fordi du ikke har betalt en delfaktura bare når delbetaling eller forskudd er avtalt og beløpet har forfalt.
• Er det avtalt at du betaler etter at jobben er ferdig, kan han ikke stanse fordi du ikke betaler en delfaktura midt i jobben.
• Du kan holde tilbake så mye av betalingen at det sikrer krav du har på grunn av forsinkelse eller mangler, og da er ikke betalingen mislighold.
• Er arbeidet påbegynt, må han i rimelig utstrekning utføre arbeid som ikke kan utsettes uten fare for vesentlig skade, og stanser han lovlig, kan han som hovedregel kreve tapet av stansen erstattet.