Fjerde vikariat på rad – kan jeg kreve fast jobb?

Tre år er grensen, ikke antall kontrakter

Torgunn hadde signert fire ulike vikariatavtaler hos samme regnskapsbyrå i løpet av tre og et halvt år, alltid som vikar for en navngitt kollega som var ute i permisjon eller sykmelding. Hun antok lenge at hver ny kontrakt startet klokken på nytt, siden hver av dem hadde egen startdato, egen sluttdato og til og med litt ulik tittel. Det er en vanlig, men feilaktig antagelse. Loven ser på det reelle, sammenhengende arbeidsforholdet, ikke antall dokumenter arbeidsgiveren har fått deg til å signere underveis. Har den samlede, sammenhengende perioden som vikar vart i mer enn tre år, skal du regnes som fast ansatt, jf. arbeidsmiljøloven § 14-9 fjerde ledd. Det fjerde vikariatet i seg selv utløser ingenting. Det som utløser retten, er at summen av alle vikariatene til sammen passerer treårsgrensen.

Byrået Torgunn jobbet i hadde en fast praksis med å utstede nye kontrakter hver gang en kollega gikk ut i permisjon, uavhengig av om vikaren egentlig var den samme personen fra gang til gang. Fra arbeidsgiverens ståsted fremstod dette som fire ryddige, avgrensede oppdrag, hver med sin egen begrunnelse i loven. Fra Torgunns ståsted var det én lang, sammenhengende arbeidshverdag med samme kontorplass, samme kolleger og stort sett de samme arbeidsoppgavene hele veien. Det er nettopp dette gapet mellom hvordan arbeidsgiveren fører kontraktene sine, og hvordan arbeidsforholdet faktisk oppleves og fungerer i praksis, som gjør at så mange vikarer ender opp med å ha krav på fast ansettelse uten selv å ha innsett det tidligere.

Slik legger du sammen periodene dine riktig

Start med å lage en enkel liste over hver kontrakt: startdato, sluttdato og hvem du var vikar for. Legg deretter til antall dager mellom hver kontrakt, altså hvor lenge det gikk fra én kontrakt tok slutt til den neste startet. Var oppholdene svært korte, gjerne noen dager eller en helg, og fortsatte du i praksis å jobbe som normalt eller vente på beskjed om neste oppdrag i mellomtiden, bør disse periodene regnes med som en del av det sammenhengende forholdet. Var det derimot snakk om måneder mellom kontraktene, der du søkte og fikk andre jobber i mellomtiden, står saken annerledes, og disse periodene bør holdes utenfor beregningen din. Det er totalsummen av den reelle, sammenhengende tiden som avgjør om du har passert grensen, ikke enkeltkontraktenes formelle lengde.

Torgunns tidslinje: fire vikariater, ett sammenhengende forhold

Da Torgunn satte opp egen tidslinje, viste den følgende: ni måneder som vikar for en kollega i fødselspermisjon, deretter fire dagers opphold før hun startet et nytt vikariat for en annen kollega som ble sykmeldt, ett år i det oppdraget, så en uke uten kontrakt mens byrået fant ut hvem hun skulle dekke for videre, og til slutt to nye vikariater på rad som til sammen utgjorde ytterligere ett år og ni måneder. Lagt sammen, med de korte oppholdene inkludert fordi hun aldri reelt sett sluttet å jobbe der, kom hun til tre år og tre måneder sammenhengende vikariat hos samme arbeidsgiver. Det holdt for å passere treårsgrensen i loven, selv om ingen enkelt kontrakt i seg selv hadde vart lenger enn ett år.

Kravet: hva du skriver, og hva som skjer videre

Når tidslinjen din viser at du har passert grensen, send et skriftlig krav til arbeidsgiveren om at ansettelsesforholdet ditt skal anses som fast fra det tidspunktet grensen ble passert. Legg ved tidslinjen som dokumentasjon, og be om et konkret svar innen en rimelig frist, gjerne to uker. De fleste arbeidsgivere som ser en godt dokumentert oversikt, aksepterer kravet uten videre diskusjon, siden loven her er relativt klar og etterprøvbar. Vent ikke med å sende kravet fordi du er redd for reaksjonen. Retten din til fast ansettelse følger av loven idet grensen passeres, og den svekkes ikke av at du venter noen uker med å ta det opp, men jo lenger du venter, desto vanskeligere kan det bli å rekonstruere nøyaktig hvilke dager som faktisk gikk med til hvert oppdrag. Møter du derimot motstand, eller et forsøk på å bortforklare sammenhengen mellom kontraktene, kan du be om et drøftingsmøte for å gå gjennom historikken sammen, før saken eventuelt bringes videre til fagforening, advokat eller domstol. Du finner mer om selve grensen og de fem lovlige grunnlagene for midlertidighet i artikkelen om treårsregelen for midlertidig ansatte, og om hvordan lignende vikariater generelt kan fornyes i artikkelen om gjentatte vikariater.

Kort oppsummert

• Det avgjørende er den sammenhengende varigheten av vikariatene til sammen, ikke hvor mange separate kontrakter du har signert.
• Passerer den sammenhengende vikartiden din tre år hos samme arbeidsgiver, skal du som hovedregel regnes som fast ansatt.
• Korte, ikke-reelle avbrudd mellom kontraktene teller normalt med i den sammenhengende tiden din.
• Lag en tidslinje med start- og sluttdatoer for hver kontrakt før du fremmer et skriftlig krav.
• Krev fast ansettelse skriftlig, med dokumentasjon vedlagt, og be om svar innen en konkret frist.