Kort svar: Felles foreldreansvar videreføres automatisk ved separasjon og skilsmisse inntil foreldrene aktivt avtaler noe annet. Separasjonen i seg selv endrer ikke foreldreansvaret. For å endre til eneansvar må dere enten avtale det og melde det til Folkeregisteret, eller få det avgjort av domstolen.
Lovgrunnlaget: § 34
Barnelova § 34:
«Foreldre som er gifte, har foreldreansvaret saman for sams barn. Foreldre som separerer eller skil seg, kan avtale at dei skal ha foreldreansvaret saman eller at ein av dei skal ha det aleine. Inntil avtale eller avgjerd om foreldreansvaret ligg føre, har dei ansvaret saman.»
Setningen «inntil avtale eller avgjerd [...] ligg føre» er nøkkelen: felles foreldreansvar er default. Ingenting endres automatisk av separasjonen.
Hva skjer i praksis
Separerer dere: - Felles foreldreansvar videreføres automatisk - Fast bosted er et separat spørsmål – dere kan avtale dette privat, eller la tingretten avgjøre (§ 36) - Mekling er obligatorisk for gifte foreldre med barn under 16 år som søker separasjon (§ 51 andre ledd, ekteskapsloven § 26). Uten meklingsattest innvilges ikke separasjonsbevillingen
Hva krever aktiv handling?
Vil dere videreføre felles foreldreansvar og bo separat: Ingen handling nødvendig for selve foreldreansvaret – det videreføres automatisk. Men ny avtale om fast bosted og samvær anbefales for å unngå konflikter.
Vil én av dere ha eneansvar: Dere kan avtale dette skriftlig og melde det til Folkeregisteret via Skatteetaten. Alternativt kan én av dere reise sak for tingretten.
Er dere uenige om foreldreansvar: Begge kan reise sak for tingretten etter mekling (§ 56).
Meklingsplikt ved separasjon
Barnelova § 51 andre ledd: gifte foreldre med felles barn under 16 år må fremlegge gyldig meklingsattest for å få separasjonsbevillingen fra Statsforvalteren. Ekteskapsloven § 26 stiller det samme kravet.
Meklingen er gratis (familievernkontor) og meklingsattest utstedes etter én time.
Hva skjer ved skilsmisse?
Skilsmisse endrer heller ikke foreldreansvaret automatisk. Foreldrene beholder det felles foreldreansvar de hadde ved separasjonen, med mindre de har inngått en ny avtale eller fått domstolsavgjørelse i mellomtiden.
Eksempel: separasjon uten avtale om foreldreansvar
Anne og Jonas separerer. De har to barn, Emma (9) og Oliver (6). De inngår ingen formell avtale om foreldreansvar. Etter § 34 beholder de felles foreldreansvar automatisk. Emma og Oliver bor fast hos Anne etter uformell enighet. Ingen melding til Folkeregisteret om endring av foreldreansvar er sendt. Resultatet: felles foreldreansvar gjelder. Hvis Jonas vil søke om barnas pass uten Annes samtykke, kan han ikke det – begge foreldrenes underskrift kreves ved felles foreldreansvar.
Den vanligste misforståelsen
Svært mange tror at skilsmisse eller separasjon automatisk overfører foreldreansvaret til bostedsforelderen. Det er feil. Separasjonen er en sivilrettslig oppløsning av ekteskapet – den berører ikke foreldreansvaret. Felles foreldreansvar videreføres inntil det aktivt endres.
Hva gjør du nå?
- Skaff meklingsattest før du søker separasjon (familievernkontor, gratis)
- Inngå skriftlig avtale om fast bosted og samvær
- Send melding til Folkeregisteret dersom dere ønsker å endre foreldreansvar (fra felles til eneansvar)
- Er dere uenige: mekling ved familievernkontor, deretter sak for tingretten
Artikkelen er basert på barnelova § 34 og § 51 (LOV-1981-04-08-7), sist endret 25. april 2025 (ikr. 1. januar 2026).