Dommerfullmektigen: juristen som kan dømme i saken din

Hvem er en dommerfullmektig?

Dommerfullmektigen er en jurist som er ansatt i en tingrett for en begrenset tid. Etter domstolloven § 54 må en fullmektig ha fylt 21 år og ha juridisk embetseksamen eller mastergrad i rettsvitenskap. Tilsettingen er midlertidig. Etter § 55 g tilsettes fullmektigen for inntil to år av domstollederen. Den kan forlenges, men samlet tjeneste kan ikke overstige tre år.

En fast tingrettsdommer utnevnes av Kongen (§ 55) og må ha fylt 25 år, mens en dommerfullmektig tilsettes av domstollederen. Likevel er også en fullmektig vernet mot oppsigelse og flytting mot sin vilje i perioden han eller hun er ansatt (§ 55 h). Etter utløpet av perioden fratrer fullmektigen uten oppsigelse.

Loven forutsetter ikke at alle tingretter har dommerfullmektiger. Domstolloven § 23 sier at de skal ansettes i de domssognene der domstoladministrasjonen finner det påkrevd. Møter du en fullmektig i saken din, er det fordi den aktuelle domstolen har behov for det.

Hva kan en dommerfullmektig gjøre i saken din?

Etter domstolloven § 23 kan fullmektigen på dommerens vegne utføre dommerens forretninger. Det gjelder for eksempel saksforberedelsen og beslutninger om fremdriften underveis i saken. Loven setter en grense: fullmektigen kan ikke lede hovedforhandling eller avsi dom uten særskilt bemyndigelse. Unntaket er uforutsette forfallstilfeller, for eksempel at dommeren blir syk samme morgen.

Hvis du er usikker på hvem som skal lede saken din, kan du spørre rettens kontor. Bemyndigelsen gis av domstoladministrasjonen eller av domstollederen, etter nærmere bestemmelser fra domstoladministrasjonen. Det er altså ikke slik at enhver fullmektig automatisk kan dømme i alle saker. Hvem som har fått slik bemyndigelse, avgjøres av domstolen.

Saker en dommerfullmektig ikke kan avgjøre

Tvisteloven § 9-12 gir et viktig unntak. Domstollederen kan beslutte at tingretten skal settes med mer enn én fagdommer under hovedforhandlingen, hvis saken er særlig komplisert eller andre forhold tilsier det. Da deltar tre fagdommere, og dommerfullmektiger kan ikke delta i avgjørelsen av en sak som settes slik.

Domstollederen kan også beslutte flere fagdommere når partene har avtalt det og har frafalt retten til anke, og saken ligger over grensen for anke til lagmannsrett (§ 9-12 fjerde ledd). Loven gir deg ikke en rett til å kreve en fast dommer. Du kan kreve to meddommere som sitter sammen med fagdommeren, men det er domstollederen som avgjør om retten skal ha flere fagdommere. Innkallingen til hovedforhandlingen viser hvem som leder saken din.

Kan du protestere mot at saken ledes av en fullmektig?

Dommen fra en fullmektig med bemyndigelse har samme virkning som en dom fra en fast dommer. Du kan anke den, for eksempel på grunn av feil rettsanvendelse eller feil i saksbehandlingen, på samme måte og innen samme frist.

Det du kan gjøre, er å sjekke om fullmektigen er inhabil (ugild, altså har en tilknytning til saken eller partene som gjør at vedkommende ikke bør dømme). Er domstolens leder eller tilsynsdommeren inhabil, er også fullmektigen utelukket, med mindre partene samtykker i noe annet (domstolloven § 109). Mener du at det er feil i hvordan retten er satt, bør du si fra så tidlig som mulig. Tvisteloven § 9-6 annet ledd krever at innsigelser mot prosesshandlinger fremsettes så snart du har mulighet til det, og en sen innsigelse kan miste sin kraft.

Kort oppsummert

• En dommerfullmektig er en jurist som er ansatt i tingretten i inntil to år, og høyst tre år til sammen.
• Fullmektigen kan utføre dommerens forretninger, men kan bare lede hovedforhandling og avsi dom med særskilt bemyndigelse eller ved uforutsett forfall.
• I saker som settes med mer enn én fagdommer, kan dommerfullmektiger ikke delta i avgjørelsen.
• En dom fra en dommerfullmektig med bemyndigelse kan ankes som enhver annen dom.
• Mener du at fullmektigen er inhabil, må du si fra så tidlig som mulig.