Arver ektefellen hvis vi giftet oss bare noen uker før dødsfallet?

Loven spør ikke hvor lenge dere har vært gift

Ektefellens arverett begynner når ekteskapet er inngått. Arveloven § 9 og de andre reglene om ektefellearv har ikke noe vilkår om hvor lenge ekteskapet har vart. Den som gifter seg på sykesengen og dør dagen etter, har like stor arverett som den som har vært gift i femti år.

Det eneste som kan stoppe arveretten, er at separasjon eller skilsmisse er begjært før dødsfallet, ifølge arveloven § 11. Det er ikke tilfellet ved et nylig giftermål. Se også hva ektefellen arver ved dødsfall.

Hvor mye ektefellen arver

Størrelsen avhenger av hvem avdøde ellers etterlater seg:

• Har avdøde barn, arver ektefellen en firedel, men minst fire ganger folketrygdens grunnbeløp (G). Fra 1. mai 2026 er G 136 549 kroner, så minstearven er 546 196 kroner.
• Er nærmeste slekt foreldre eller søsken og deres barn, arver ektefellen halvparten, minst 6 G (819 294 kroner).
• Finnes ingen slike arvinger, arver ektefellen alt.

Dette er arv fra avdødes del av boet. Arveretten er den samme etter ti dager som etter ti år.

Et eksempel uten barn. Nora (34) gifter seg med Aksel og dør fem uker senere. De har ingen barn, men Noras foreldre lever. Boet er verdt 1 500 000 kroner. Nærmeste slekt er foreldrene, så Aksel har krav på halvparten, 750 000 kroner. Det er mindre enn minstearven på 6 G, 819 294 kroner, så Aksel får 819 294 kroner. Foreldrene deler resten, 680 706 kroner, og får 340 353 kroner hver.

Har ekteparet felles barn, kan Aksel også be om å få sitte i uskifte. Det betyr at barna ikke får arven utbetalt med en gang. Har Nora barn fra før, må de samtykke, ifølge arveloven § 15.

Hva som er annerledes ved et kort ekteskap

Forskjellen ligger ikke i arven, men i delingen av formuen før arven regnes ut. Hovedregelen er at ektefellenes samlede formue deles likt (felleseie). Men etter ekteskapsloven § 59 kan verdien av det en ektefelle eide da ekteskapet ble inngått, eller har fått i arv eller gave fra andre, kreves holdt utenfor delingen. Det krever at verdiene klart kan føres tilbake til disse midlene.

Etter et langt ekteskap er det ofte vanskelig å skille slikt fra det som er opptjent. Etter noen uker er det enkelt, for nesten alt var der fra før.

Et eksempel. Mats (71) og Elise (66) gifter seg, og seks uker senere dør Mats. Han eide en bolig på 4 000 000 kroner og 600 000 kroner i sparepenger da de giftet seg. Han har to voksne barn fra tidligere. Elise eide 300 000 kroner. Ingen av dem har gjeld, og det finnes ingen ektepakt.

Hvis dødsboet krever at det Mats eide fra før holdes utenfor delingen, og Elise gjør det samme med sine 300 000 kroner, er det ingenting å dele. Boet er da verdt 4 600 000 kroner.

• Elise arver en firedel, 1 150 000 kroner. Det er mer enn minstearven på 546 196 kroner.
• Barna deler 3 450 000 kroner, med 1 725 000 kroner hver.
• Elise beholder i tillegg sine 300 000 kroner.

Uten skjevdeling hadde alt vært felleseie og delt likt. Boet hadde da vært 2 450 000 kroner, og arven en firedel av det. Barna hadde fått mindre, og Elise mer.

Når ektefellen ikke har noen barn å dele med

Er avdøde barnløs og har foreldre eller søsken, arver ektefellen halvparten, minst 6 G (819 294 kroner). Er det verken barn eller slekt i denne kretsen, arver ektefellen alt. Et kort ekteskap kan derfor gjøre ektefellen til eneste arving etter en person som ellers sto alene.

Et sent giftermål kan altså flytte halvparten av arven, eller hele arven, fra foreldre og søsken til ektefellen. Det er lovlig, og det er verdt å ha i bakhodet for dem som lager testament.

Testament og arv etter et kort ekteskap

Hadde Mats laget testament til fordel for barna, kunne det ikke tatt minstearven fra Elise. Arven over minstearven kan bare begrenses hvis hun kjente til testamentet før han døde, ifølge arveloven § 10.

Barnas pliktdel, to tredeler av formuen, gjelder uansett. Den var også der før giftermålet. Testamentet kan derfor flytte penger mellom ektefellen og andre, men ikke under pliktdelen til barna.

Samboerskap før vielsen

Hadde paret vært samboere i årevis før de giftet seg, teller ikke den tiden som ekteskap. Er dere gift når den ene dør, gjelder ektefellereglene, og samboerreglene brukes ikke.

Kort oppsummert

• Ektefellen arver fra vielsen, og loven har ingen minstetid for ekteskapet.
• Med barn får ektefellen en firedel av boet, minst 4 G (546 196 kroner), og ellers halvparten eller alt.
• Etter et kort ekteskap kan mye av formuen holdes utenfor delingen som skjevdeling.
• Testament kan ikke ta minstearven, og barnas pliktdel gjelder uansett.