§ 71. Rettens saksbehandling i vergemålssaker

Paragrafen sier hvordan retten skal behandle vergemålssaker. Utgangspunktet er de vanlige rettergangsreglene, så langt de passer, med mindre vergemålsloven har egne regler. Saken skal prioriteres og gå så raskt som en forsvarlig behandling tillater.

Retten bestemmer selv hvor hovedforhandlingen (den avsluttende rettsforhandlingen) holdes. Den kan holdes i rettslokalet, på sykehuset eller i institusjonen der personen er. Eksempel: Personen saken gjelder, er for syk til å reise. Retten kan da møte personen der vedkommende oppholder seg. Retten skal også gjøre partene oppmerksom på at de kan be om at saken behandles for lukkede dører (uten tilhørere).

Retten har et selvstendig ansvar for at saken blir tilstrekkelig opplyst. Den kan kreve bistand fra politiet. Ansatte i helse- og omsorgstjenesten, sosialtjenesten og barnevernet kan gi nødvendige opplysninger til sakkyndig og forklare seg som vitner, uten at taushetsplikten hindrer det.

Retten har også plikt til å varsle familie. Reglene i § 60 gjelder tilsvarende. Der står det at ektefelle eller samboer og barn over 18 år skal varsles om begjæringen, avgjørelsen og klage. Finnes ingen slike, varsles foreldrene. Personen kan be om at fraseparert ektefelle, barn og foreldre ikke varsles. Det kan også gjøres unntak når det er nødvendig for å verne liv eller helse.

Paragrafen viser til § 68 første og annet ledd, som bestemmer hvilke saker retten behandler: vergemål med fratakelse av handleevnen, og overprøving av vedtak fra statsforvalteren. Den nærmeste sammenhengen er § 72 om hvem som skal innkalles til hovedforhandlingen, og § 73 om at saken avgjøres ved dom.