§ 3-4. Klasse- og gruppeinndeling av elever
- Elevene skal tilhøre én fast klasse, mens resten av opplæringen kan organiseres i andre grupper.
- Klasse- og gruppestørrelsen begrenses av hensynet til trygghet og pedagogisk forsvarlighet.
- Nivådeling og kjønnsdeling er strenge unntak, mens inndeling etter etnisitet er forbudt.
- Alle elever skal ha en kontaktlærer med ansvar for faglig, sosial og administrativ oppfølging.
§ 3-4. Inndeling av elevar i klassar og grupper
Paragrafen regulerer hvordan skolen kan organisere elevene i klasser og grupper gjennom skoleåret. Hovedregelen er at hver elev skal tilhøre én fast klasse og ha nok tid der til å bygge sosial tilhørighet, mens resten av opplæringen kan gis i andre gruppesammensetninger. Loven åpner for nivådeling i avgrensede og særskilte deler av opplæringen, men bare når det trengs for at en eller flere elever skal få et tilfredsstillende læringsutbytte. Kjønnsdelte grupper krever særlig tungtveiende grunner, mens inndeling etter etnisk bakgrunn er forbudt uansett grunn. Til slutt pålegger paragrafen skolen å gi hver elev en kontaktlærer med et særlig ansvar for eleven, kontakten med hjemmet og de administrative, sosiale og pedagogiske oppgavene i klassen.
I praksis er kontaktlærerordningen den delen av paragrafen elever og foreldre merker mest til i hverdagen: kontaktlæreren er det faste kontaktpunktet for oppfølging, både faglig og sosialt, og har ansvaret for de praktiske og administrative oppgavene rundt klassen. Nivådeling er ment som et avgrenset og midlertidig verktøy - skolen kan altså ikke bruke faglig nivå som en fast og gjennomgående måte å organisere hele opplæringen på, bare som et tiltak i særskilte og avgrensede deler av undervisningen når det trengs for at elever skal få tilstrekkelig utbytte. Tilsvarende er kjønnsdeling og nivådeling unntak fra hovedregelen om at elevene skal gå i en felles klasse, og unntakene skal tolkes strengt fordi lovens formål er at klassen skal være et sted der elevene lærer toleranse og respekt for hverandre.
Bestemmelsen må ses i sammenheng med de øvrige elevrettighetene i kapittel 3. Retten til en trygg klassetilhørighet bygger videre på skolegangsretten i § 3-3 og på plikten skolen har til å følge med på om elevene får tilfredsstillende utbytte etter § 3-4c. Der inndelingen i grupper ikke er nok til å sikre et godt læringsutbytte, kan skolen måtte gå videre til mer målrettede tiltak, som intensiv opplæring for de yngste elevene etter § 3-4d eller særskilt språkopplæring etter § 3-5. Fjernundervisning etter § 3-4a er et eget unntak fra at opplæringen skal foregå med lærer til stede, og kan komme i tillegg til, men erstatter ikke, kravene til klasse- og gruppeinndeling. Alle disse bestemmelsene handler til sammen om hvordan skolen skal tilrettelegge opplæringen for den enkelte elev innenfor rammen av fellesskapet i klassen.