§ 4-6. Tilbakelevering av områder

Paragrafen handler om hvor mye av et tildelt område rettighetshaveren får beholde, og om retten til å gi området tilbake. Ved tildelingen setter departementet en ramme: hvor stor del av området rettighetshaveren har krav på å få forlenget. Det gjelder forlengelsen på inntil 20 år etter at planen for utvinning er lagt fram, som § 4-5 tredje ledd åpner for. Ønsker rettighetshaveren å beholde mer enn rammen, kan departementet samtykke etter søknad.

Rettighetshaveren kan også gi fra seg hele eller deler av området på eget initiativ. Det krever tre måneders varsel, og tilbakeleveringen får virkning fra neste kalenderår. Departementet kan kreve at vilkårene og forpliktelsene i tillatelsen er oppfylt før noen leverer tilbake deler av området eller gir opp tillatelsen helt. Retten til å trekke seg er altså ikke ubetinget.

Departementet kan gi forskrift om hvordan områder som leveres tilbake, skal avgrenses. Det gjelder både tilbakelevering etter første ledd og etter andre ledd.

Paragrafen må leses sammen med reglene om varighet og forlengelse. Etter § 4-5 gis tillatelsen for inntil ti år, og den kan forlenges på nærmere vilkår, blant annet ved at en plan for utvinning er lagt fram. Den planen er regulert i § 4-4. Søknaden, som etter § 4-2 skal peke ut det området søkeren ønsker, og arbeidsprogrammet etter § 4-3 kommer før dette. Tilstøtende paragrafer regulerer andre sider av området: andres rett til å plassere innretninger (§ 4-8), andre naturforekomster (§ 4-9) og eiendomsretten til utvunne mineraler (§ 4-10).

Eksempel: Rettighetshaveren vil gi fra seg en del av området. Varselet må gis tre måneder før, og tilbakeleveringen gjelder fra neste kalenderår. Departementet kan først kreve at vilkårene som gjelder for tillatelsen, er oppfylt.