§ 2-2. Konsekvensutredning før åpning av nye områder
- Departementet er ansvarlig for konsekvensutredning før nye områder åpnes.
- Utredningen skal belyse interesser i området og virkninger for miljø, næring, økonomi og samfunn.
- Utredningen er grunnlag for å avgjøre om og på hvilke vilkår et område åpnes.
- Kongen kan gi forskrift om konsekvensutredninger.
§ 2-2. Konsekvensutredning før åpning
Paragrafen sier hvem som utreder virkningene av å åpne et nytt område, og hva utredningen skal brukes til. Ansvaret ligger hos departementet. Utredningen (konsekvensutredningen) gjennomføres før nye områder på kontinentalsokkelen åpnes for mineralvirksomhet.
Formålet er å gi beslutningstakerne et samlet bilde. Ulike interesser gjør seg gjeldende i et område, og utredningen skal synliggjøre dem. Resultatet skal ligge til grunn når det avgjøres om området i det hele tatt skal åpnes, og hvilke vilkår som eventuelt skal knyttes til en åpning. Utredningen skal særlig si noe om to ting: hvordan en åpning kan virke inn på miljøet, og hvilke næringsmessige, økonomiske og sosiale følger som kan ventes.
Kongen kan gi forskrift om konsekvensutredninger. Detaljene kan altså fastsettes utenfor selve loven.
Etter § 2-1 er det Kongen i statsråd som kan vedta at et nærmere avgrenset område åpnes. Departementet gjennomfører utredningen, og Kongen i statsråd bestemmer. Konsekvensutredningen etter § 2-2 er grunnlaget for vedtaket. Etter § 2-3 kan tillatelse til mineralvirksomhet bare gis for områder som er åpnet etter § 2-1. Utredningen har dermed en nøkkelrolle for at senere tillatelser i det hele tatt kan bli aktuelle.
Eksempel: Departementet utreder et område og finner at en åpning kan berøre andre næringer og miljøet. Utredningen skal synliggjøre dette slik at Kongen i statsråd kan velge å åpne området med vilkår, eller la være å åpne det.