§ 18-1. Rettssak mellom selskapet og styret: hvem representerer selskapet

Når selskapet skal i retten mot styret eller mot enkelte styremedlemmer, oppstår et problem: styret ville normalt representere selskapet, men er selv motparten. Paragrafen løser det ved å flytte ansvaret til generalforsamlingen. Styret skal kalle inn generalforsamlingen slik at den kan velge en eller flere personer som fører saken for selskapet. Valget er ikke nødvendig hvis generalforsamlingen allerede har pekt ut noen da den bestemte at saken skulle reises.

Velger ikke generalforsamlingen noen, kan søksmålet forkynnes (formelt leveres) overfor en av aksjeeierne på vegne av selskapet. Har selskapet bedriftsforsamling, er det den som fører saken, og forkynnelse skjer da overfor lederen av bedriftsforsamlingen.

Det er et unntak: Paragrafen gjelder ikke sak etter § 17-4. Der er det aksjeeierne selv som fører kravet på selskapets vegne, ved en felles fullmektig, og søksmålet må reises innen tre måneder etter generalforsamlingens beslutning. Da er det ikke behov for at styret kaller inn til valg av en representant.

§ 18-2 utvider reglene i første og annet ledd til saker mellom selskapet og bedriftsforsamlingen eller flertallet i den. § 18-3 regulerer tingrettens saksbehandling, og § 18-4 hvordan frister regnes. Slik hører paragrafen hjemme blant rettergangsreglene i kapittel 18.

Eksempel: Selskapet vurderer å kreve erstatning fra to av styremedlemmene. Styret innkaller generalforsamlingen, som velger en person utenfor styret til å opptre for selskapet i saken.