Varslet om seksuell trakassering – arbeidsgiver gjør ingenting
Har du varslet om seksuell trakassering og arbeidsgiveren ikke gjør noe, har virksomheten brutt sin aktivitetsplikt etter loven, og det gir deg flere veier videre. Du kan klage saken inn for Diskrimineringsnemnda, som behandler denne typen sak gratis og uten risiko for å måtte dekke motpartens kostnader. Nemnda kan konstatere at trakassering har skjedd og tilkjenne oppreisning fra arbeidsgiveren, uten at du trenger å gå veien om domstolene. Halvard hadde meldt fra to ganger om en kollega som gjentatte ganger kom med seksuelt ladede kommentarer og uønsket berøring, uten at noe skjedde utover et kort møte der han ble bedt om å «ikke gjøre en sak av det».
Aktivitetsplikten arbeidsgiveren har brutt
Arbeidsgiveren har en aktivitetsplikt for å forebygge og forhindre trakassering og seksuell trakassering på arbeidsplassen, og den plikten trer særlig i kraft når noen faktisk melder fra om et konkret forhold. Å avfeie et varsel med at det ikke skal «gjøres en sak av det», er ikke en oppfyllelse av plikten, det er en unnlatelse av å oppfylle den. Arbeidsgiveren skal undersøke forholdet, vurdere tiltak overfor den som trakasserer, og følge opp den som er utsatt, uavhengig av om kollegaen som trakasserer er populær, dyktig i jobben, eller vanskelig å erstatte. Halvard opplevde at møtet handlet mer om å roe ham ned enn om å undersøke det han faktisk hadde fortalt. Han fikk aldri vite om kollegaen ble konfrontert med det han hadde beskrevet, ingen fulgte opp med informasjon om videre skritt, og ingen spurte hvordan han selv hadde det etter episodene. Denne typen taushet fra ledelsen er i seg selv med på å underbygge at plikten faktisk er brutt, ikke bare at saken tar tid.
Diskrimineringsnemnda: veien uten kostnadsrisiko
Fører ikke den interne veien fram, er Diskrimineringsnemnda neste stopp. Klagen koster deg ingenting, og du står ikke i fare for å måtte dekke arbeidsgiverens kostnader om du skulle tape, en helt annen risikoprofil enn et vanlig søksmål for domstolene gir deg. Nemnda behandler saken skriftlig basert på det begge parter legger fram, og du slipper som hovedregel å møte personlig slik du ville måttet i en rettssak. For mange som har opplevd seksuell trakassering, er akkurat denne lavere terskelen avgjørende for at de i det hele tatt tar skrittet videre.
Hva nemnda faktisk kan gi deg
Diskrimineringsnemnda kan konstatere at trakassering har funnet sted, og kan tilkjenne både oppreisning og erstatning for eventuelt økonomisk tap i arbeidsforhold. Blir vedtaket stående uten at det bringes inn for domstolene innen fristen på tre måneder, blir det rettskraftig og kan tvangsfullbyrdes på samme måte som en dom. Nivået på oppreisningen varierer med hvor alvorlig og langvarig trakasseringen har vært, men et vanlig sjikt for slike saker ligger gjerne mellom 20 000 og 80 000 kroner, med rom for høyere beløp i særlig grove tilfeller. Beløpet er sjelden hovedgrunnen til at folk går denne veien, de fleste ønsker først og fremst at noen med myndighet faktisk skal si høyt at det som skjedde, var galt.
Slik bygget Halvard saken sin
Etter møtet som ikke førte fram, begynte Halvard å føre en logg: dato for hver episode, ordrett hva som ble sagt eller gjort, og hvem som eventuelt befant seg i nærheten. Han tok vare på meldinger der kollegaen hadde sendt upassende kommentarer, og ba en annen kollega som hadde vært vitne til en av episodene om å skrive ned sin egen versjon mens den fortsatt var fersk i minnet. Denne dokumentasjonen, sammen med referatet fra møtet der arbeidsgiveren ba ham la det ligge, ble grunnlaget for klagen han til slutt sendte til nemnda. Mens saken pågikk, lurte han også på om han fritt kunne fortelle en kollega hva den gjaldt, noe kan arbeidsgiver kreve at jeg holder varselet hemmelig går nærmere inn på.
Foreldelse og tidsbruk
Vent ikke for lenge med å ta skrittet videre, selv om prosessen kan føles tung mens den pågår. Jo lenger tid som går, desto vanskeligere blir det å huske detaljer presist, og bevis som meldinger og vitneobservasjoner blir vanskeligere å samle inn. Er du usikker på om saken din egner seg for nemnda, eller om den heller bør løses gjennom en direkte henvendelse til arbeidsgiverens øverste ledelse først, kan hva er saken min verdt gi deg en pekepinn før du bestemmer deg for veien videre. Har du kolleger som var vitne til noe av det som skjedde, spør dem tidlig om de kan tenke seg å bekrefte sin egen observasjon skriftlig, gjerne før detaljene begynner å blekne i minnet deres også.
Kort oppsummert
- Arbeidsgiveren har brutt aktivitetsplikten sin dersom et varsel om seksuell trakassering blir avfeid uten undersøkelse eller tiltak.
- Diskrimineringsnemnda behandler slike saker gratis, uten risiko for at du må dekke arbeidsgiverens sakskostnader.
- Nemnda kan tilkjenne oppreisning i sjiktet 20 000 til 80 000 kroner, med rom for mer i grove tilfeller, og vedtaket blir rettskraftig etter tre måneder.
- Dokumenter hver episode fortløpende med dato og innhold, og be eventuelle vitner skrive ned det de så mens minnet er ferskt.
- Ikke vent for lenge med å bringe saken videre, siden bevis og detaljer blir vanskeligere å sikre jo mer tid som går.