Kan jeg varsle om noe jeg bare har hørt fra en kollega?
Ja, du kan varsle om forhold du har hørt om fra en kollega. Retten til å varsle gjelder kritikkverdige forhold i virksomheten, og loven krever ikke at du har sett det selv. Det er likevel lurt å skille tydelig mellom det du selv har observert og det du har hørt av andre, og å si hvem som kan bekrefte. Varsler du internt eller til en offentlig tilsynsmyndighet, kan du alltid gjøre det. Varsler du til media, kreves det at du er i aktsom god tro.
Står du i en lignende sak?
Skriv hva som har skjedd, med dine egne ord. Du får en første vurdering av saken din med en gang, og du bestemmer selv om en advokat skal se på den.
Hva retten til å varsle omfatter
Arbeidsmiljøloven § 2A-1 gir arbeidstakere rett til å varsle om kritikkverdige forhold i arbeidsgivers virksomhet. Med kritikkverdige forhold menes forhold som er i strid med rettsregler, skriftlige etiske retningslinjer i virksomheten eller etiske normer det er bred tilslutning til i samfunnet. Loven nevner som eksempler fare for liv eller helse, fare for klima eller miljø, korrupsjon eller annen økonomisk kriminalitet, myndighetsmisbruk, uforsvarlig arbeidsmiljø og brudd på personopplysningssikkerheten.
Loven stiller ikke krav til hvordan du har fått vite om forholdet. Et varsel kan bygge på det du har sett, lest i dokumenter eller hørt av andre. Det som teller, er at det du varsler om, er kritikkverdig, og at det gjelder virksomheten og ikke bare din egen arbeidssituasjon (§ 2A-1 tredje ledd).
Hvem du kan varsle til
Etter § 2A-2 kan du alltid varsle internt. Det betyr til arbeidsgiver eller en representant, etter virksomhetens varslingsrutiner, i samsvar med en varslingsplikt, eller via verneombud, tillitsvalgt eller en juridisk rådgiver. Du kan også alltid varsle eksternt til en offentlig tilsynsmyndighet eller annen offentlig myndighet, som Arbeidstilsynet eller politiet.
Skal du gå til media eller offentligheten, gjelder strengere vilkår. Du må være i aktsom god tro om innholdet, forholdet må ha allmenn interesse, og du må først ha varslet internt eller ha grunn til å tro at intern varsling ikke er hensiktsmessig. Det er særlig her det spiller en rolle at informasjonen kommer fra andre, siden «aktsom» betyr at du har gjort det som er rimelig for å forsikre deg om at det stemmer.
Hvordan du bør skille hørt og sett
Loven nevner ikke dette, men det gjør varselet ditt bedre, og det gjør det lettere å følge opp.
Beskriv hva du selv har sett. Skriv deretter hva du har hørt, fra hvem, og når. «Kollega X fortalte meg i går at …» er noe annet enn «jeg har sett at …». Si fra hvis du er usikker på detaljer. Ikke fyll ut hull med antakelser, og unngå å stemple noen som skyldig.
Det er også viktig å vurdere om kollegaen selv ønsker å være med. Noen vil ikke at navnet deres brukes. Da kan du varsle om at du har hørt noe uten å oppgi kilden, men er det ikke mulig å undersøke saken uten å snakke med henne, kan det bli vanskelig å følge opp. Du kan også oppmuntre kollegaen til å varsle selv, eventuelt sammen med deg.
Beskyttelse mot gjengjeldelse
Gjengjeldelse mot en arbeidstaker som varsler i samsvar med reglene, er forbudt (§ 2A-4). Gjengjeldelse er enhver ugunstig handling som er en følge av eller reaksjon på varselet. Eksempler i loven er trusler, trakassering, sosial ekskludering, advarsel, endring i arbeidsoppgaver, omplassering, degradering, suspensjon, oppsigelse og avskjed.
Legger du fram opplysninger som gir grunn til å tro at det har skjedd gjengjeldelse, må arbeidsgiver sannsynliggjøre at det likevel ikke har skjedd. Arbeidsgiver har dessuten bevisbyrden for at varslingen har skjedd i strid med §§ 2A-1 og 2A-2 (§ 2A-2 fjerde ledd). Du trenger altså ikke bevise at forholdet du varslet om, faktisk fant sted. Les mer om vern mot gjengjeldelse.
Sara og stillaset
Sara er elektriker på en byggeplass. Kollegaen Ali forteller i lunsjen at stillaset på nordsiden mangler rekkverk i tredje etasje, og at to har nesten falt. Sara har ikke vært der oppe.
Hun går opp og ser at rekkverket mangler. Så sender hun en skriftlig melding til verneombudet: «Jeg har selv sett at det mangler rekkverk på stillaset på nordsiden i 3. etasje. Ali Hassan har fortalt meg at to personer nesten har falt der denne uken. Jeg har ikke selv sett hendelsene.» Verneombudet tar det videre til byggeleder og Arbeidstilsynet.
Selv om Sara ikke har sett fallet, er varselet godt, fordi det viser hva hun har sett og hva hun bare har hørt. Byggeleder kan nå sjekke begge deler. Sara er beskyttet mot gjengjeldelse.
Hva du bør gjøre først
Dukker det opp noe du har hørt, bør du forsøke å få det bekreftet før du varsler, hvis det er enkelt. Sjekk dokumenter, gå og se selv, eller spør nøytralt. Du skal ikke starte en privat etterforskning. Er det fare for liv eller helse, varsler du med en gang.
Vet du ikke hvordan du varsler, kan du lese hvordan du varsler på riktig måte eller bruke virksomhetens rutiner.
Kort oppsummert
- Du kan varsle om kritikkverdige forhold selv om du bare har hørt om dem fra en kollega.
- Du kan alltid varsle internt og til offentlig tilsynsmyndighet. Varsler til media krever aktsom god tro.
- Skill i varselet mellom det du har sett og det du har hørt, og oppgi hvem som kan bekrefte.
- Gjengjeldelse mot den som varsler, er forbudt, og arbeidsgiver må sannsynliggjøre at den ikke har skjedd.
Er saken din litt annerledes?
Et standardsvar passer ikke alltid. Beskriv saken din, så får du en gratis vurdering av akkurat den.