Kan to samboere tilbakekalle et felles testament hver for seg?

Reglene er de samme for samboere som for ektepar

Arveloven § 60 og § 61 snakker om «testatorer», ikke om ektefeller. Det betyr at samboere som skriver et felles testament, eller testament til fordel for hverandre, er underlagt de samme reglene som gifte. Er dere to personer over 18 år som lever i et ekteskapsliknende forhold, regnes dere som samboere etter arveloven § 2. Er en av dere gift med eller samboer med en annen, regnes dere ikke som samboere i lovens forstand.

Det er likevel en forskjell i hva som står på spill. Gifte har en lovfestet arverett etter hverandre. Samboere har den ikke i like stor grad, og da er testamentet ofte det eneste som sikrer den lengstlevende.

Slik fungerer tilbakekall i et felles testament

Hver samboer kan som utgangspunkt tilbakekalle eller endre det han eller hun selv har bestemt. Uten en arvepakt kan ingen binde deg til et testament mot din vilje. Men § 61 setter en betingelse: tilbakekallet eller endringen er som hovedregel gyldig bare hvis den andre testatoren fikk kunnskap om det før arvelaterens død.

Arvelateren er den som er død, og hvis testament det gjelder. Den andre må altså ha fått beskjed mens den som endret, ennå levde. Det holder ikke at endringen kommer for en dag når dødsboet åpnes.

Loven sier ikke hvordan beskjeden skal gis. Av hensyn til bevis er det lurt å sende den skriftlig og beholde en kopi. Oppstår det tvist, er det nyttig å kunne vise at den andre faktisk visste om endringen. En SMS eller e-post med datoen står seg bedre enn en samtale i bilen.

Loven tillater to unntak:

1. Det var umulig eller urimelig vanskelig å varsle den andre.
2. Den andre får som følge av endringen minst like god rett til arv som før.

Utenom dette er hemmelig endring uten virkning. Også selve endringsdokumentet må oppfylle formkravene i arveloven § 48, som viser til reglene om skriftlighet, underskrift og to vitner i §§ 41 til 46.

Hva samboere har av arverett uten testament

For å forstå hvorfor reglene betyr noe, må man vite hva som gjelder hvis testamentet faller bort. Hovedreglene for samboere er disse:

• Har dere, har hatt eller venter felles barn, har den lengstlevende rett til en arv på fire ganger folketrygdens grunnbeløp. Med et grunnbeløp (G) på 136 549 kroner fra 1. mai 2026 er det 546 196 kroner. Retten står i arveloven § 12.
• I et testament kan du gi en samboer du har bodd sammen med de siste fem årene, arv opp til fire G uten hensyn til barnas pliktdelsarv. Det står i § 13.
• Samboere med felles barn kan også overta felles bolig og innbo uskiftet, jf. § 32.

Har dere ikke felles barn og ikke bodd sammen i fem år, har den lengstlevende i praksis bare det testamentet gir. Les mer i artikkelen om samboers rett til arv.

Samlivsbrudd og felles testament

Mange spør om testamentet gjelder etter at paret har gått fra hverandre. Svaret ligger i tolkningsreglene i arveloven § 58. Har noen innsatt ektefelle eller samboer som testamentsarving, og samlivet tok slutt før testator døde, faller testasjonen bort. Det gjelder bare når det ikke er grunn til å tro at testator mente noe annet.

Denne regelen er en tolkningsregel, og den rydder ikke opp i alt. Har dere et felles testament med bestemmelser om hva som skal skje med arven etter dere begge, kan det være uklart hva som er igjen etter bruddet. Den som vil være sikker, bør lage et nytt testament og gi den andre beskjed så lenge dere begge lever.

Kort oppsummert

• Samboere kan tilbakekalle sin del av et felles testament, men de samme reglene i arveloven § 61 gjelder som for ektepar.
• Tilbakekallet er gyldig bare hvis den andre samboeren fikk vite om det før arvelaterens død.
• Unntak: det var umulig eller urimelig vanskelig å varsle, eller den andre får minst like god arverett.
• Samlivsbrudd kan få testasjon til samboeren til å falle bort, men bare hvis det ikke er grunn til å tro at testator mente noe annet.
• Et nytt testament må ha riktig form, med skriftlig dokument og to vitner, for at endringen skal være gyldig.