Kan styremedlemmer stemme i saker de selv har interesse i?

Hva inhabilitet betyr i en forening

Inhabil betyr at du ikke er upartisk nok til å delta i en sak. Når du selv, din familie eller et selskap du eier tjener på utfallet, kan det være vanskelig for de andre å stole på at vedtaket er tatt ut fra foreningens interesse.

For vanlige foreninger finnes det ingen egen lov om dette. Reglene er ulovfestede, og vedtektene kan være mer presise. Mange foreninger har et punkt som sier at et styremedlem ikke kan delta i saker der han har en direkte egeninteresse. Slike regler følger du. Står det ingenting, bruker man gjerne reglene for selskaper som rettesnor. Aksjeloven § 6-27 sier at et styremedlem ikke må delta i behandlingen eller avgjørelsen av saker som har slik særlig betydning for ham eller nærstående at han må anses å ha en fremtredende personlig eller økonomisk særinteresse. Loven gjelder for aksjeselskaper og binder ikke en forening direkte, men gir et nyttig bilde av hvor grensen kan gå. Du finner paragrafen her: aksjeloven § 6-27.

Hva regnes som særinteresse

Det er interessen som skiller seg fra den alle medlemmene har, som teller. Typiske eksempler på særinteresse er:

• Styret skal velge leverandør, og en av tilbyderne er firmaet til et styremedlem eller en nær slektning.
• Styret skal fastsette honorar, godtgjørelse eller refusjon til et styremedlem.
• Styret skal avgjøre om foreningen skal leie lokale, bil eller utstyr av et medlem.
• Styret skal behandle en tvist der et styremedlem er part, for eksempel en eksklusjonssak mot et familiemedlem.
• Saken gjelder et lån eller en annen fordel til styremedlemmet.

En interesse som alle medlemmer deler, er ikke særinteresse. Et styremedlem kan stemme over neste års kontingent selv om han også må betale den. Det samme gjelder saker som berører medlemsfordelene alle har. Vurderingen er ikke alltid enkel. Er du i tvil, er det tryggest å ta saken opp med de andre i styret og la dem avgjøre.

Hvordan du gjør det riktig i praksis

Det beste er å si fra så snart du ser at en sak berører deg eller noen nær deg. Slik går dere fram:

1. Styremedlemmet opplyser om interessen før saken behandles.
2. Styret avgjør om vedkommende skal vurderes som inhabil. Medlemmet deltar ikke i den avgjørelsen selv.
3. Er han inhabil, forlater han rommet mens saken behandles og avgjøres. Han tar ikke del i diskusjonen eller avstemningen.
4. Protokollen viser at han var inhabil, at han forlot møtet, og at vedtaket ble truffet av de andre.
5. Er styret fortsatt beslutningsdyktig uten ham? Sjekk vedtektenes krav til antall fremmøtte. Hvis ikke, kan saken legges til årsmøtet eller et ekstraordinært årsmøte.

Hva skjer hvis et inhabilt medlem likevel deltar

Å delta i en sak du er inhabil i, kan gjøre vedtaket ugyldig, særlig hvis deltakelsen kan ha påvirket utfallet. Var stemmen ikke utslagsgivende, og de andre hadde flertall uten ham, er faren mindre, men det er ikke noen garanti. Et medlem som mener et vedtak er truffet i strid med vedtektene eller grunnleggende prinsipper, kan ta det opp på årsmøtet og i verste fall bringe det inn for domstolene. Hvordan slike saker står seg, er behandlet i Årsmøtevedtak i strid med vedtektene.

Deltakelse i en sak med egeninteresse kan også få følger for styremedlemmets ansvar. Vedtak til egen fordel kan bidra til et erstatningskrav hvis foreningen taper på det. Se Hva er styreansvar?.

Kort oppsummert

• Et styremedlem bør ikke delta i behandlingen av saker der han har en fremtredende personlig eller økonomisk særinteresse, selv om det ikke finnes noen lov om inhabilitet for vanlige foreninger.
• Vedtektene kan ha egne regler, og de gjelder foran den alminnelige regelen.
• Aksjeloven § 6-27 gir en rettesnor, men gjelder ikke direkte for foreninger.
• Si fra om interessen, forlat rommet og la protokollen vise at saken ble avgjort uten deg.
• Deltar et inhabilt medlem likevel, kan vedtaket bli ugyldig, særlig hvis hans stemme påvirket utfallet.