Slik formulerer du en ansvarsbegrensning som har sjanse til å holde
En ansvarsbegrensning har best sjanse til å holde når den er tydelig, kjent for kunden før avtalen inngås og står i rimelig forhold til risikoen. Angi hvilke typer tap som er unntatt og sett et konkret tak. Prøv ikke å utelukke ansvar for forsett eller grov uaktsomhet, for slike klausuler blir ofte satt til side etter avtaleloven § 36. Hovedregelen er at klausuler mellom bedrifter respekteres, men ikke når de blir urimelige.
Står du i en lignende sak?
Skriv hva som har skjedd, med dine egne ord. Du får en første vurdering av saken din med en gang, og du bestemmer selv om en advokat skal se på den.
Start med hva du vil beskytte deg mot
Før du skriver, bør du vite hva du er redd for. Gjelder det en enkelt stor skade hos kunden, mange små krav over tid, eller tapt fortjeneste som følge av driftsstans? Svaret avgjør hvordan klausulen bygges.
En konsulent som leverer rådgivning til 50 000 kr har et annet risikobilde enn en grossist som leverer deler til en produksjonslinje. Konsulenten kan ha rimelig tak lik honoraret. Grossisten bør nok snakke om driftsstopp og følgekostnader.
Husk at klausulen skal verne deg, men også være noe en domstol kan godta. En klausul som er for vid til å være troverdig, risikerer å bli satt til side i sin helhet.
Fire byggesteiner
Den første byggesteinen er et tak. Sett et bestemt beløp eller en tydelig formel, for eksempel «samlet erstatning er begrenset til det beløpet kunden har betalt for oppdraget de siste tolv månedene». Uklare tak som «rimelig erstatning» gir ingen forutsigbarhet.
Den andre er en liste over hvilke tap som er unntatt. Skriv ut det som er mest aktuelt: tapt fortjeneste, tapt omsetning, driftsavbrudd, tap av data og tap som skyldes at kunden ikke kan bruke leveransen som forutsatt. Kjøpsloven § 67 andre ledd har en liste over det loven kaller indirekte tap. Den kan være en nyttig mal, fordi begrepene er innarbeidet og forstås av begge parter.
Den tredje er tydelig plassering. Klausulen bør stå på et sted kunden faktisk ser, med egen overskrift, ikke gjemt i en lang bunke generelle vilkår. For vilkår som sendes etter at avtalen er inngått, gjelder normalt ikke begrensningen. Be gjerne om at kunden bekrefter vilkårene, eller lag en egen signaturlinje for dem.
Den fjerde er en avgrensning mot det loven ikke lar deg fritas for. En god klausul sier ikke at den gjelder «uansett». Den gjelder «så langt loven tillater». Forsett og grov uaktsomhet skal normalt ikke være dekket. Du kan også lese mer om dette i ansvarsbegrensning ved grov uaktsomhet.
Hva som får klausulen til å falle
Avtaleloven § 36 sier at en avtale kan settes helt eller delvis til side hvis det ville virke urimelig eller være i strid med god forretningsskikk å gjøre den gjeldende. Domstolene ser blant annet på om klausulen var forhandlet, om kunden var en profesjonell part, om den var uvanlig streng, og om du selv kunne ha forsikret deg mot risikoen.
Klausuler som unntar ansvar for egne forsettlige handlinger eller grov uaktsomhet, får ofte ikke gjennomslag. Det samme gjelder klausuler som i praksis tar bort alt ansvar, slik at kunden står uten noen reell rettighet. Står klausulen i strid med ufravikelig lov, som produktansvarsloven § 2-6 eller forbrukerlovgivningen, er den uten virkning på det punktet.
Har du i tillegg gitt uriktige opplysninger som kunden stolte på, kan klausulen få mindre vekt.
Marte skriver vilkår for en IT-tjeneste
Marte driver et lite IT-firma som drifter nettverk for kontorer. Hun har til nå brukt en kort avtale uten ansvarsvilkår. Etter at en kunde krevde 300 000 kr for et driftsavbrudd, vil hun skrive en klausul.
Hun lander på dette: samlet erstatning for et avtaleår er begrenset til det kunden har betalt for tjenesten i samme år, men ikke mindre enn 100 000 kr. Hun unntar uttrykkelig tapt omsetning og tap av data. Begrensningen gjelder ikke ved forsett eller grov uaktsomhet. Klausulen står under egen overskrift, og kunden signerer på siden.
Hun har med dette tatt hensyn til de forholdene en domstol ser på. Taket er konkret, gulvet på 100 000 kr gjør at klausulen ikke virker som en fullstendig ansvarsfraskrivelse for små avtaler, og kunden kan se hva som gjelder. Hun har også tegnet ansvarsforsikring med dekning som matcher taket, slik at klausulen og forsikringen støtter hverandre.
Hadde hun i stedet skrevet «Firmaet har intet ansvar uansett årsak», ville klausulen vært langt mer utsatt.
Sjekk før du bruker klausulen
Les gjennom klausulen og spør: Ville jeg følt at den var rimelig om jeg var kunden? Står den i riktig dokument? Har kunden fått den før avtalen ble inngått? Er den i samsvar med forsikringen? Er den i strid med noe i bransjens standardkontrakter som kunden kan forvente at jeg følger?
Skal du bruke den overfor forbrukere, må du være forberedt på at reglene er strengere, og at mye ikke kan avtales bort. Mer om selgers muligheter finnes i begrense ansvaret som selger.
Kort oppsummert
- Ansvarsbegrensninger mellom bedrifter er i utgangspunktet gyldige, men kan settes til side etter avtaleloven § 36.
- Bygg klausulen med et konkret tak, en liste over unntatte tap og en tydelig plassering.
- Utelat forsett og grov uaktsomhet fra det klausulen dekker.
- Samordne klausulen med ansvarsforsikringen din.
- Når du skal formulere en ansvarsbegrensning som har sjanse til å holde, er tydelighet og rimelighet viktigere enn bredde.
Er saken din litt annerledes?
Et standardsvar passer ikke alltid. Beskriv saken din, så får du en gratis vurdering av akkurat den.