Sjefen truer med oppsigelse hvis jeg går til fagforeningen
Nei, en arbeidsgiver kan ikke true deg med oppsigelse fordi du vurderer å ta kontakt med fagforeningen, og gjør han det likevel, er det ulovlig press du ikke trenger å finne deg i. Retten til å organisere seg og bruke fagforeningen som støtte i et arbeidsforhold er vernet, og en oppsigelse som faktisk var begrunnet i dette ville vært usaklig og kunne kjennes ugyldig av en domstol. Selve trusselen er alvorlig nok til å dokumenteres og tas videre, selv om ingen oppsigelse er gitt ennå. Det du gjør i timene etter et slikt møte, avgjør ofte hvor sterkt du står dersom saken utvikler seg videre.
Møtet handlet om budsjett, endte med en trussel
Peder jobber i et mellomstort byggefirma og hadde bedt om et møte med daglig leder for å diskutere lønn og overtidsbetaling han mente var feilberegnet over flere måneder. Da han nevnte at han vurderte å legge saken fram for fagforeningen sin, endret tonen i rommet seg brått. Daglig leder skal ha svart at «hvis du blander inn fagforeningen, kan du like godt begynne å se deg om etter noe annet», før møtet ble avsluttet uten at lønnsspørsmålet var løst. Peder gikk ut av kontoret med en klar opplevelse av at han hadde blitt truet, uten at han helt visste hva han hadde krav på å gjøre med det.
Han begynte å tvile på seg selv i timene etterpå. Hadde han egentlig hørt riktig? Var det ment som en trussel, eller bare en dårlig formulert kommentar i et opphetet øyeblikk? Den type tvil er vanlig, og den er nettopp grunnen til at det som skjer de neste timene betyr mer enn mange tror.
Situasjonen er ikke uvanlig, og den er alvorligere enn mange tror. En arbeidsgiver som kobler sammen fagforeningskontakt og risiko for å miste jobben, beveger seg inn på et område loven beskytter deg mot, uansett hvor uformelt trusselen ble fremsatt.
Organisasjonsfriheten tåler ikke denne typen press
Retten til å organisere seg og til å bruke en fagforening som støtte i egen sak er en grunnleggende rettighet i norsk arbeidsliv, og den er ikke noe arbeidsgiver kan sette vilkår for. En oppsigelse som i realiteten er begrunnet i at du har tatt kontakt med, eller vurderer å ta kontakt med, fagforeningen din, mangler saklig grunn og vil normalt ikke stå seg om den bestrides. Det gjelder selv om arbeidsgiveren offisielt oppgir en annen begrunnelse, dersom den egentlige årsaken kan spores tilbake til fagforeningskontakten.
Selve trusselen, altså det å antyde at organisering vil få konsekvenser for jobben din, er i seg selv problematisk uavhengig av om noen oppsigelse noen gang blir gitt. Et arbeidsmiljø der ansatte opplever at det å søke bistand fra egen fagforening er farlig, er ikke et arbeidsmiljø som oppfyller lovens krav, og gjentar mønsteret seg overfor flere ansatte, kan det også være noe Arbeidstilsynet bør kjenne til.
Det spiller ingen rolle om trusselen ble formulert som en spøk, en antydning eller en direkte beskjed. Det avgjørende er hvordan en fornuftig person i din situasjon ville oppfattet den, og en kommentar om at du «kan begynne å se deg om etter noe annet» dersom du kontakter fagforeningen, er vanskelig å tolke som noe annet enn en advarsel om konsekvenser.
Referer samtalen samme kveld, ord for ord
Sett deg ned samme dag og noter ordrett så mye du klarer å huske av det som falt, sammen med tidspunktet, møterommet og navnene på alle som var innenfor hørevidde. Et referat skrevet mens minnet fortsatt er ferskt veier langt tyngre som dokumentasjon enn noe du prøver å rekonstruere måneder senere. Send gjerne referatet videre til din egen e-postadresse samme kveld, slik at tidspunktet for nedtegnelsen blir umulig å bestride senere.
Er du usikker på om du tør stole på egen hukommelse alene i et fremtidig møte, er det verdt å vite at du som hovedregel kan ta opp en samtale du selv deltar i, også uten at den andre parten vet om det. Det er ikke nødvendigvis den beste løsningen i alle situasjoner, men det er et verktøy som finnes dersom du frykter at et nytt møte kan utvikle seg i samme retning.
Fagforeningen din er ikke maktesløs her
Fortsett kontakten med fagforeningen slik du opprinnelig hadde planlagt, uavhengig av trusselen. En tillitsvalgt eller regional rådgiver kan bistå deg direkte overfor arbeidsgiveren, ofte med langt mer tyngde enn du har alene, nettopp fordi arbeidsgiveren da vet at saken følges opp av noen med erfaring fra tilsvarende konflikter. Mange fagforeninger har egne jurister som kan vurdere om det som skjedde i møtet i seg selv gir grunnlag for videre skritt.
Vent ikke med å ta kontakt til du ser hva som skjer videre. Jo tidligere fagforeningen din er koblet på, desto lettere er det å sikre bevis mens hendelsen fortsatt er fersk, og desto tydeligere blir signalet til arbeidsgiveren om at trusselen ikke bare forsvant sammen med møtet den ble fremsatt i.
Skulle en oppsigelse faktisk komme i etterkant, uansett hvilken begrunnelse som oppgis på papiret, har du kort frist til å reagere. Du kan kreve forhandlingsmøte etter arbeidsmiljøloven, og referatet du skrev samme kveld som trusselen falt, blir da en sentral del av bevisbildet for at den egentlige årsaken lå et helt annet sted enn den offisielle begrunnelsen.
Kort oppsummert
- En arbeidsgiver kan ikke lovlig true deg med oppsigelse fordi du vurderer å kontakte fagforeningen din.
- En oppsigelse som egentlig skyldes fagforeningskontakt mangler saklig grunn, selv om en annen begrunnelse oppgis offisielt.
- Skriv ned hva som ble sagt samme dag, med tidspunkt og hvem som var til stede, og send det til deg selv på e-post.
- Du kan som hovedregel ta opp egne samtaler med sjefen, også uten at motparten vet om det.
- Fortsett kontakten med fagforeningen, en tillitsvalgt kan gi saken din betydelig mer tyngde overfor ledelsen.