Sjefen skriker og ydmyker meg foran andre – er dette trakassering?

Grensen mellom røff ledelsesstil og trakassering

En sjef som er kort i svaret, utålmodig eller sur en hektisk dag, er ikke automatisk over grensen. Ledere har styringsrett til å instruere og korrigere arbeidet, og av og til skjer det i et tonefall som ikke er pent. Trakassering handler om noe annet: en gjentatt eller systematisk atferd som er egnet til å krenke, skremme eller nedverdige den det rammer. Det som skiller Wenkes situasjon fra en enkeltepisode, var gjentakelsen – tre ganger på en måned, alltid med samme mønster av heving av stemmen og kommentarer om at hun var «treg» og «ubrukelig», alltid der andre hørte det. Et enkelttilfelle kan fortsatt være alvorlig nok til å reagere på, men jo flere ganger det skjer, desto klarere blir bildet av at dette ikke er stress, men en fast måte å behandle deg på.

Hvorfor det skjer foran andre gjør det verre

At ydmykelsen skjer i påhør av kunder eller kolleger, er ikke bare pinlig, det forsterker den krenkende effekten og gjør det vanskeligere for deg å svare for deg der og da uten å eskalere situasjonen ytterligere. Loven stiller krav om at det psykososiale arbeidsmiljøet skal være fullt forsvarlig, og det kravet tar ikke pause fordi det er travelt i butikken. En leder som velger å korrigere ansatte offentlig i stedet for på tomannshånd, tar et bevisst valg om virkemiddel, og det valget kan tillegges vekt når arbeidsgiverens ansvar for arbeidsmiljøet senere skal vurderes.

Dokumentasjonen som gjør forskjellen

Skriv ned dato, klokkeslett, hva som ble sagt så nært ordrett som mulig, og hvem som var til stede, både kolleger og eventuelt kunder du kjenner igjen. Send deg selv en e-post samme kveld i stedet for å vente, slik at tidsstempelet underbygger at hendelsen skjedde da du sier den skjedde. Spør kolleger som var vitne til episodene om de er villige til å bekrefte det de så, i hvert fall muntlig internt, selv om de kanskje kvier seg for å stille opp formelt. Wenke førte en enkel logg på telefonen etter den andre episoden, og da hun til slutt tok saken videre, var det loggen som gjorde at HR tok henne på alvor med en gang i stedet for å be henne «snakke direkte med lederen selv». Uten datoene og de konkrete ordene, tror hun selv saken hadde endt som et han-sa-hun-sa mellom henne og lederen, der hennes opplevelse lett kunne blitt avfeid som overfølsomhet fra en travel arbeidsdag.

Hvem du melder fra til

Start gjerne med verneombudet, som har som oppgave å ivareta arbeidstakernes interesser i saker om arbeidsmiljø – noe som ikke alltid fungerer i praksis, se når verneombudet ikke hjelper for hva du gjør da. Er avdelingslederen selv problemet, gå over hodet på vedkommende til dennes overordnede eller til HR, ikke vent på at situasjonen løser seg selv. Skriftlighet lønner seg: send en kort, saklig beskrivelse av hva som har skjedd, med datoer, i stedet for bare å ta det opp muntlig i en korridor. Dette er formelt sett en varsling om kritikkverdige forhold, og du er vernet mot at arbeidsgiveren reagerer negativt overfor deg fordi du sa fra. Vær forberedt på at ledelsen kan reagere avvisende i første omgang, særlig hvis lederen det gjelder er godt likt eller har lang fartstid i virksomheten, men det endrer ikke på at meldingen din skal tas imot og undersøkes på en ordentlig måte.

Hva du kan kreve

Du kan kreve at forholdet undersøkes og at arbeidsgiveren iverksetter tiltak for å stanse atferden, enten det er en samtale med lederen, endret organisering, eller i alvorlige og gjentatte tilfeller en reaksjon overfor lederen selv. Har trakasseringen ført til at du har blitt syk, kan det også danne grunnlag for et erstatningskrav mot arbeidsgiveren, men det er en egen og mer komplisert vurdering. Fortsetter mønsteret etter at du har meldt fra, er det et tegn på at du bør snakke med en advokat. Mange tilbyr en kort førstevurdering til fastpris, mens videre bistand honoreres etter medgåtte timer, der satsen i arbeidsrettssaker gjerne ligger i sjiktet 1500–3500 kroner, høyere i Oslo enn ute i distriktene.

Kort oppsummert

• Trakassering er en gjentatt eller systematisk atferd som krenker, ikke en enkelt hissig kommentar en travel dag.
• At sjefen skriker foran kunder eller kolleger forsterker den krenkende effekten og kan tillegges vekt i vurderingen.
• Loggfør dato, ordlyd og vitner så nært hendelsen som mulig, og send deg selv en e-post samme kveld.
• Meld fra til verneombudet eller HR skriftlig, og gå over hodet på lederen dersom det er lederen problemet gjelder.
• Fortsetter mønsteret etter at du har varslet, bør du vurdere en advokatsamtale for å avklare hva du kan kreve videre.