Kan sjefen forby oss å snakke om lønn med hverandre?
Likestillings- og diskrimineringsloven har ingen bestemmelse som gir arbeidsgiver rett til å forby deg å snakke om lønn, og heller ingen som uttrykkelig forbyr slike klausuler. Det du har, er rettigheter som gjelder uansett hva sjefen sier. Mistenker du lønnsdiskriminering, kan du kreve skriftlig opplysning om lønn og lønnskriterier for den du sammenligner deg med. Gjør du det, er du beskyttet mot gjengjeldelse.
Står du i en lignende sak?
Skriv hva som har skjedd, med dine egne ord. Du får en første vurdering av saken din med en gang, og du bestemmer selv om en advokat skal se på den.
Hva loven sier om forbud mot å snakke om lønn
Vår forklaring — les paragrafene ordrett via lenkeneDet finnes ikke en paragraf i likestillings- og diskrimineringsloven som tar stilling til om en arbeidsgiver kan forby deg å snakke med kolleger om lønn. Lovteksten har bare regler om taushet av en annen type: de pålegger taushet for den som får lønnsopplysninger gjennom lovens innsynsrettigheter.
Det betyr at spørsmålet om en konkret klausul er bindende, ikke avgjøres av likestillingsloven alene. Ordlyden i arbeidsavtalen, personalhåndboken eller en intern instruks, og hva slags opplysninger det gjelder, har betydning. Den delen av svaret kan ikke gis generelt, og artikkelen later ikke som om den kan det.
Det som kan sies med sikkerhet, er hva loven gir deg uavhengig av en slik regel.
Rettigheter du har uansett
Etter § 32 kan arbeidstakere som har mistanke om diskriminering ved lønnsfastsettelsen kreve at arbeidsgiver skriftlig opplyser om lønnsnivå og kriteriene for lønnen til den eller dem man sammenlikner seg med. Det er en rett overfor arbeidsgiver, og den er ikke avhengig av at kollegaen selv vil dele. Den som får opplysningene, har taushetsplikt og skal skrive under på en taushetserklæring.
Videre har ansatte og deres representanter rett til innsyn i resultatene av lønnskartleggingen i virksomheter som er pålagt å gjøre den, jf. § 26 a. Også her gjelder taushetsplikt for den som får opplysningene.
Du kan altså finne ut om du er rammet uten å bryte noen regel i en arbeidsavtale.
Hva du kan gjøre hvis sjefen sier «ikke snakk om lønn»
Du kan be om opplysninger skriftlig i stedet for å spørre kolleger. Et slikt krav er en lovfestet rett og ikke et brudd på en eventuell taushetsklausul, fordi opplysningene kommer fra arbeidsgiver selv.
Du kan også spørre den tillitsvalgte. Representantene for de ansatte har egne innsynsrettigheter i lønnskartleggingen, og de kan se tallene i sammenheng.
Er du usikker på om en klausul i avtalen binder deg, bør du lese nøyaktig hva den sier. Gjelder den bare opplysninger du har fått fordi du har en bestemt stilling, eller sier den at du ikke kan nevne egen lønn? Vagere formuleringer er vanskeligere å håndheve enn tydelige, men det finnes ingen generell regel for hvor grensen går.
Vern mot gjengjeldelse
Likestillings- og diskrimineringsloven § 14 forbyr gjengjeldelse mot den som har fremmet klage om brudd på loven, eller som har gitt uttrykk for at klage kan bli fremmet, med mindre vedkommende har opptrådt grovt uaktsomt. Forbudet gjelder også vitner i en klagesak og de som bistår.
Har du reist spørsmål om lønnsforskjell og tatt det opp med arbeidsgiver, kan du altså ha vern. Vernet gjelder at du ikke skal behandles dårligere fordi du tok opp saken. Det er ikke en generell garanti mot enhver reaksjon, og det avhenger av at saken faktisk handler om brudd på loven.
Mer om gjengjeldelse generelt står i Hva er gjengjeldelse etter varsling?.
Håkon og Sunniva
Håkon og Sunniva jobber som prosjektledere i et konsulentselskap. Arbeidsavtalen deres inneholder en setning om at lønn er fortrolig. Over en kaffe nevner Håkon at han fikk 82 000 kroner i bonus i fjor, og Sunniva fikk 55 000. Begge har like mange prosjekter og omtrent samme ansvar.
Sunniva er usikker på om hun har brutt avtalen ved å høre på, og om hun kan bruke tallet. Hun velger å gå en annen vei: hun skriver til HR og krever, med henvisning til mistanke om kjønnsdiskriminering i lønnsfastsettelsen, å få skriftlig opplyst lønnsnivå og lønnskriterier for Håkon og de andre prosjektlederne. Hun får svaret to uker senere og skriver under på taushetserklæring.
Slik trenger hun ikke bruke det Håkon fortalte ved kaffemaskinen, selv om det var det som vekket mistanken. Det er bonustallene fra HR som ligger til grunn for et eventuelt krav.
Hva en taushetsklausul kan og ikke kan
En klausul i arbeidsavtalen er en avtale mellom deg og arbeidsgiver. Den kan binde deg i den utstrekning den er klar og lovlig, men den kan ikke fjerne rettigheter som loven gir deg. Du kan altså ikke avtale bort retten til å be om opplysninger etter § 32, og en arbeidsgiver kan ikke nekte å svare med henvisning til at lønn er fortrolig i virksomheten.
Er klausulen uklar, for eksempel «lønn er et personlig anliggende», er det vanskelig å si hva den faktisk forbyr. Den som blir møtt med en reaksjon fordi hun har snakket med en kollega om lønn, bør ta vare på det arbeidsgiver har sagt og skrevet.
Hvis arbeidsgiver nekter å svare
Nekter arbeidsgiver å gi opplysninger etter § 32, kan du klage til Diskrimineringsnemnda. Manglende opplysninger kan også påvirke bevisvurderingen: hvis det foreligger omstendigheter som gir grunn til å tro at diskriminering har skjedd, må arbeidsgiver sannsynliggjøre at det ikke har gjort det.
Kort oppsummert
- Loven har ingen regel som uttrykkelig gir arbeidsgiver rett til å forby å snakke om lønn, og heller ingen som uttrykkelig forbyr slike klausuler.
- Om en konkret klausul er bindende, avhenger av ordlyden og kan ikke avgjøres generelt.
- Du kan kreve skriftlig opplysning om lønn og lønnskriterier hos arbeidsgiver uten å spørre kolleger.
- Å ta opp mistanke om lønnsdiskriminering er vernet mot gjengjeldelse etter § 14.
- Når sjefen forbyr dere å snakke om lønn, har du likevel veien om arbeidsgiver, tillitsvalgte og nemnda.
Er saken din litt annerledes?
Et standardsvar passer ikke alltid. Beskriv saken din, så får du en gratis vurdering av akkurat den.