Sjefen ba om «en prat» fredag klokka 15 – er dette et drøftingsmøte?

Tegnene som avslører at det ikke er en uskyldig prat

Noen kjennetegn går igjen. Møtet kommer med kort varsel, gjerne samme dag. Nærmeste leder er ikke alene, det sitter en fra HR ved siden av. Agendaen er vag eller mangler helt, formuleringer som «vi må snakke om noen ting» eller «en avklaringsprat». Tidspunktet er lagt sent på dagen eller rett før helg, når du har minst tid til å forberede deg eller ringe noen. Ingen av disse tingene beviser noe alene, men kommer flere av dem samtidig, er sjansen stor for at Bård gikk inn i noe langt mer alvorlig enn en uformell prat om ferieplanene.

En innkalling til drøftingsmøte trenger ikke hete det for å telle

Arbeidsgiver har plikt til å drøfte oppsigelsen med deg, og med tillitsvalgte dersom oppsigelsen skyldes virksomhetens forhold, før beslutningen tas, jf. arbeidsmiljøloven § 15-1. Poenget med drøftingen er at avgjørelsen faktisk skal kunne påvirkes av det som kommer fram i møtet. Er beslutningen allerede tatt, mister møtet sin funksjon, og det kan få betydning senere for om oppsigelsen er saklig. Loven stiller ikke opp et eksakt tidspunkt for når innkallingen senest skal komme, men formålet med bestemmelsen taler for at du skal ha en reell mulighet til å forberede deg, ikke bare møte opp og bli presentert for noe som allerede er bestemt.

Retten til å ta med noen inn i rommet

Du har rett til å ha med deg en rådgiver i drøftingsmøtet, en tillitsvalgt, en kollega, eller en advokat. Dette er ikke bare en formalitet. En som sitter ved siden av deg og noterer, husker ofte mer presist enn du selv gjør etterpå, og tilstedeværelsen alene gjør at møtet sjelden sklir ut. Sier Bård til lederen at han tar med seg tillitsvalgt, kan ikke arbeidsgiver nekte det fordi møtet «bare er en prat». Nettopp fordi arbeidsgiver kaller det en prat, bør du ta det som et tegn på at du trenger noen der. Les også hva du bør si og la være i selve drøftingsmøtet, som er neste steg i prosessen.

Hvor mye forberedelsestid du har krav på

Her finnes det ingen fast lovbestemt frist i antall timer eller dager, men kravet om en reell drøfting taler mot at du skal presses inn i et møte du ikke har fått tid til å forberede deg til. Får du beskjed om møtet samme dag som det skal holdes, kan du be om at det flyttes til dagen etter, slik at du rekker å ringe fagforeningen eller notere ned det du vil ta opp. En arbeidsgiver som nekter en rimelig utsettelse for at du skal kunne forberede deg, svekker sin egen sak om oppsigelsen senere blir bestridt.

Spør rett ut, eller rekonstruer i etterkant hvis du ikke fikk sjansen

Den enkleste måten å fjerne usikkerheten på er ofte å spørre direkte, før møtet eller idet det starter: «Er dette et drøftingsmøte i forbindelse med en mulig oppsigelse?» Et rett spørsmål gir deg som regel et rett svar, eller i det minste en unnvikelse som i seg selv forteller deg noe. Bård stilte akkurat dette spørsmålet da han satte seg ned, og fikk et vagt «vi må bare snakke litt om hvordan det går» tilbake, et svar som senere viste seg å være en underdrivelse av hva møtet faktisk handlet om. Får du et lignende svar, kan du be om at møtet stanses der og da slik at du får tid til å forberede deg ordentlig, eller du kan velge å fortsette med antennene ute og notere nøye underveis.

Mange kvier seg for å stille spørsmålet fordi det føles konfronterende. Det bør det ikke gjøre. Du ber ikke om noe urimelig, du ber om å vite hva slags møte du sitter i, og det er nettopp den typen klarhet loven forutsetter at du skal ha før en så alvorlig beslutning som oppsigelse tas.

Skjønner du først i etterkant at møtet var et reelt drøftingsmøte, er ikke alt tapt. Skriv ned det du husker fra samtalen så raskt som mulig, gjerne samme kveld, og send gjerne en kort e-post til lederen der du oppsummerer hva som ble sagt og ber om bekreftelse. Da har du et eget skriftlig spor selv om arbeidsgiver ikke fører referat. Trenger du en generell innføring i hva et drøftelsesmøte før oppsigelse er, er det verdt å ha lest før neste gang du blir innkalt. Kommer det en oppsigelse i etterkant, kan du senere vurdere om drøftingsplikten faktisk ble oppfylt, eller om møtet i realiteten var for tynt til å oppfylle formålet med bestemmelsen.

Kort oppsummert

• En innkalling til en uformell «prat» kan rettslig sett være et drøftingsmøte etter arbeidsmiljøloven § 15-1.
• Du har rett til å ta med en rådgiver, tillitsvalgt eller advokat inn i møtet.
• Formålet med drøftingsmøtet er at beslutningen faktisk skal kunne påvirkes, ikke bare bekreftes.
• Blir du innkalt med svært kort varsel og uten agenda, kan du be om at møtet utsettes.
• Skriv ned det som ble sagt umiddelbart etter møtet, selv om du ikke fikk et formelt referat.