Innkalt til drøftingsmøte: hva du bør si, og hva du bør la være
Tomas satt med brevet i hånden og lurte på om han burde forklare seg, beklage, eller bare tie. Ingen av delene er riktig forberedelse til et drøftingsmøte. Møtet er ikke et forhør der du skal forsvare deg, og det er heller ikke stedet for å innrømme noe du ikke er sikker på selv. Målet ditt er å få arbeidsgiver til å konkretisere hvorfor de vurderer å si deg opp, stille spørsmål til det som er vagt, og sørge for at det som blir sagt i rommet, blir skrevet ned. Ikke si opp selv i møtet, uansett hvor ubehagelig stemningen blir.
God forberedelse til drøftingsmøtet handler om å hente informasjon, ikke forsvare deg
Mange går inn i et drøftingsmøte med en forsvarsadvokats instinkt: forklare, unnskylde, minimere. Det er forståelig, men det er feil taktikk. Drøftingsmøtet er arbeidsgivers lovpålagte anledning til å høre din side før en beslutning tas, jf. arbeidsmiljøloven § 15-1, og din anledning til å finne ut nøyaktig hva de bygger saken på. Er du usikker på hva et drøftelsesmøte før oppsigelse egentlig er rent formelt, er det greit å ha lest seg opp på det først. Tomas' beste trekk i møtet var ikke å forklare seg om alt han hadde gjort riktig. Det var å spørre: «Hvilke konkrete hendelser snakker vi om, og når skjedde de?»
Spørsmålene som får arbeidsgiver til å konkretisere
Still korte, direkte spørsmål og vent på svar. Hva er den konkrete grunnen? Hvilke datoer og hendelser bygger dette på? Er det gitt advarsler tidligere, og i så fall når? Har andre i samme situasjon fått samme behandling? Vage svar som «det har vært en del ting over tid» eller «vi føler ikke det fungerer» er akkurat det du vil ha dokumentert, fordi slike formuleringer er svake når arbeidsgiver senere må vise til en saklig grunn. Skriv gjerne svarene ned mens møtet pågår, eller be om at noen andre gjør det for deg.
Setningene som senere kan brukes mot deg
Vær forsiktig med å innrømme feil du ikke har oversikt over konsekvensene av. «Jeg skjønner at dere er misfornøyde» er noe annet enn «jeg innrømmer at jeg har gjort en dårlig jobb». Unngå også å love ting du ikke kan holde, som å si deg villig til å slutte frivillig for å få det overstått. Sier du opp selv i affekt, mister du beskyttelsesreglene som gjelder ved oppsigelse fra arbeidsgiver, retten til å stå i stillingen og adgangen til å bestride grunnlaget. Det er en beslutning som skal tas med klart hode, ikke i et møterom med to personer fra ledelsen på den andre siden av bordet.
Be om referat før du forlater rommet
Spør direkte om det føres referat, og be om å få det tilsendt. Får du nei, sett deg ned med en gang du er tilbake ved pulten eller kommet hjem og skriv ned et eget notat: navnene på de som satt i rommet, kjernen i det som ble sagt, og hvilke spørsmål du selv stilte underveis. Vil du vite mer om hvordan du håndterer selve referatet fra drøftingsmøtet i etterkant, er det neste steget i prosessen. Dette notatet er ikke like sterkt som et signert referat fra arbeidsgiver, men det er langt bedre enn ingenting den dagen du skal rekonstruere hva som egentlig skjedde.
Ikke si opp selv, og pass på hvordan du fremstår i rommet
Det verste øyeblikket i et drøftingsmøte er ofte når stemningen blir tung og du bare vil ut av rommet. Det er nettopp da du ikke skal si «da slutter jeg heller selv». Sier du opp selv, bytter du bort rettigheter du kunne hatt som oppsagt: forhandlingsrett, rett til å stå i stillingen, og muligheten til å kreve erstatning hvis grunnlaget viser seg å være tynt. Trenger du tid, si det rett ut: «Jeg vil tenke gjennom dette og komme tilbake til dere.» Det er et helt legitimt svar i et møte du ikke har bedt om selv.
Det du sier er heller ikke det eneste som blir husket fra rommet. Skjelvende stemme, unnvikende blikk eller det å avbryte deg selv midt i en setning kan tolkes som usikkerhet om egen sak, selv om det egentlig bare er ubehaget ved situasjonen som snakker. Ta deg tid før du svarer. En kort pause før du sier noe, gir deg tid til å velge ord, og signaliserer ro heller enn nøling. Tomas merket selv at han pustet raskere jo lenger møtet varte, og valgte bevisst å ta en slurk vann og telle til tre før han svarte på de vanskeligste spørsmålene.
Skriv synlig mens du lytter. Det er ikke uhøflig å ta notater under et møte som handler om jobben din, og det signaliserer at du tar situasjonen alvorlig uten at du trenger å si det med ord. Unngå å smile bort alvoret eller le nervøst av vanskelige spørsmål, siden dette lett kan mistolkes som at du ikke tar saken på alvor.
Kort oppsummert
- Den beste forberedelsen til et drøftingsmøte er å stille spørsmål, ikke forklare deg.
- Vage begrunnelser fra arbeidsgiver svekker senere en påstand om saklig grunn til oppsigelse.
- Be om referat fra møtet, og skriv ditt eget notat samme dag hvis du ikke får det.
- Ikke si opp selv i møtet, selv om stemningen blir vanskelig – det koster deg rettigheter.
- God forberedelse handler om å lytte og notere, ikke om å overbevise noen der og da.