Rørleggeren koblet vannet feil, og naboen fikk vannskade – hvem betaler?

Når rørlegger koblet feil og nabo fikk vannskade: naboens krav

Naboen er ikke part i avtalen mellom deg og rørleggeren. Håndverkertjenesteloven gir derfor ikke naboen rettigheter, siden den regulerer forholdet mellom tjenesteyter og forbruker som har inngått avtalen. Naboen må bygge på den alminnelige regelen om at den som uaktsomt volder skade, må erstatte den.

Er rørleggeren ansatt i et firma, svarer firmaet for skade som voldes forsettlig eller uaktsomt under arbeidet. Det følger av skadeserstatningsloven § 2-1: arbeidsgiver svarer for skade arbeidstakeren volder under arbeid for arbeidsgiveren. Ansvaret omfatter ikke skade som skyldes at arbeidstakeren går utenfor det som er rimelig å regne med etter arbeidets art. Å koble feil i et rørsystem er en vanlig risiko ved rørleggerarbeid.

Er rørleggeren selvstendig næringsdrivende uten ansatte, er det han selv som svarer.

Naboen må vise at rørleggeren handlet uaktsomt, at skaden skyldes det, og hva den har kostet. En kobling som sitter feil, taler ofte for at arbeidet ikke var utført som det skulle. Erstatningen skal dekke det økonomiske tapet: utbedring, tørking og skadde ting. Behov for midlertidig bosted kan inngå hvis det var nødvendig, men skadelidte må kunne vise utgiftene. Naboen må også selv begrense skaden. Gjør han ikke det, kan erstatningen settes ned (skadeserstatningsloven § 5-1).

Hvordan forsikringen påvirker saken

De fleste naboer har en innbo- eller bygningsforsikring som dekker vannskade. Da melder de først til eget selskap. Etter skadeserstatningsloven § 4-3 kan selskapet kreve regress, altså kreve tilbake det det har betalt, hos den som er ansvarlig for skaden.

Når en skade kan kreves dekket av forsikring for tingskade, kan skadelidte som hovedregel bare kreve erstatning fra skadevolderen ved forsett eller grov uaktsomhet. Det gjelder ikke når skaden er voldt i skadevolderens yrke eller ervervsvirksomhet (§ 4-2), og rørleggerarbeid er yrkesutøvelse. Naboen kan derfor kreve rørleggeren eller firmaet direkte for det forsikringen ikke dekker. Ofte er det likevel forsikringsselskapet som tar saken videre mot rørleggeren.

Det naboen selv kan sitte igjen med, er egenandelen og tap forsikringen ikke dekker. Det kan han kreve fra den ansvarlige.

Hva du som kunde risikerer og kan kreve

Bestilte du jobben, er det ikke gitt at du svarer overfor naboen. Du har leid inn en fagperson, og hovedregelen er at oppdragsgiveren ikke svarer for en selvstendig håndverkers feil. Har du derimot selv gjort noe uaktsomt, for eksempel ignorert en advarsel om at vannet sto på og lekket, kan du få et ansvar.

Skadet vannet også din egen bolig, har du et krav mot rørleggeren etter håndverkertjenesteloven. For skade på annet enn det arbeidet gjelder, kan du kreve erstatning med mindre tjenesteyteren godtgjør at tapet ikke skyldes feil eller forsømmelse fra hans side (§ 28 tredje ledd). For tap ellers i forbindelse med oppdraget er han ansvarlig når tapet skyldes feil eller forsømmelse (§ 29 andre ledd).

Melder naboen krav mot deg, send det videre til din forsikring og til rørleggeren. Skriv at feilen skyldes arbeidet han utførte, og be ham melde det til sitt forsikringsselskap.

Slik dokumenterer og melder du

Er du naboen: stopp vannet hvis du kan, ta bilder og video, og meld skaden til eget forsikringsselskap med en gang. Ta vare på regninger for tørking og utbedring. Si fra til den du tror er ansvarlig, helst skriftlig, men la forsikringsselskapet føre saken hvis det betaler.

Er du kunden: ta bilder av koblingen og feilen, og ta vare på regningen og avtalen. Meld skaden til eget selskap, og gi rørleggeren skriftlig beskjed om at du holder ham ansvarlig for skaden i boligen din og for krav fra naboen.

Er rørleggeren et firma, send kravet til firmaet, ikke bare til håndverkeren som sto i boligen.

Kort oppsummert

• Har rørleggeren koblet feil og naboen fått vannskade, svarer han eller firmaet hans som hovedregel hvis han handlet uaktsomt.
• Naboen har ikke avtale med rørleggeren, så kravet bygger på skadeserstatningsloven og ikke på håndverkertjenesteloven.
• Naboens egen forsikring dekker ofte skaden først. Selskapet kan kreve regress hos den ansvarlige (§ 4-3).
• Du som kunde svarer som hovedregel ikke for rørleggerens feil, og du kan kreve erstatning for skaden i din egen bolig.
• Både naboen og du bør stoppe vannet og dokumentere tapet med en gang.