Hva rettshjelpsforsikring egentlig er
Rettshjelpsforsikring er som regel inkludert som en del av en vanlig innbo- eller husforsikring, uten at man har bedt om det spesielt eller betaler noe ekstra for det utover den ordinære forsikringspremien man uansett betaler. Dekningen omfatter normalt advokatbistand i tvister av privat karakter, deriblant tvister som oppstår i et leieforhold, og kan brukes både til rådgivning underveis og til representasjon dersom saken ender hos Husleietvistutvalget eller i retten. De fleste forsikringsselskap opererer med en egenandel som Konstance selv må dekke, og en øvre beløpsgrense for hvor mye forsikringen samlet dekker i den enkelte saken – de nøyaktige satsene varierer mellom selskaper og bør sjekkes i egen forsikringsavtale fremfor å legges til grunn generelt. Dekningen gjelder som regel også dersom saken går fra Husleietvistutvalget videre til tingretten, slik at Konstance ikke trenger å søke på nytt bare fordi saken flytter seg til en annen instans underveis.
Hvorfor dette ofte er bedre enn fri rettshjelp
Fri rettshjelp fra det offentlige er strengt behovsprøvd og dekker i praksis sjelden rene pengekrav som en tvist om depositum, mens rettshjelpsforsikringen ikke har det samme skillet mellom sakstyper på tilsvarende måte. For Konstance, hvor saken nettopp dreier seg om et pengekrav, er rettshjelpsforsikringen derfor ofte det mest realistiske utgangspunktet for å få dekket advokatbistand, fremfor å håpe på fri rettshjelp som normalt ikke gjelder for denne typen tvist. Rettshjelpsforsikringen er heller ikke inntektsprøvd på samme måte – den følger forsikringsavtalen, ikke husstandens økonomi, og er derfor tilgjengelig uavhengig av om man ligger over eller under grensene som gjelder for fri rettshjelp, noe som gjør den til en langt bredere sikkerhetsnett for de fleste husstander.
Slik finner og bruker Konstance dekningen
Det første Konstance bør gjøre, er å sjekke egen innbo- eller husforsikring – enten forsikringsbeviset eller vilkårene – for et punkt som heter «rettshjelp» eller «rettshjelpsforsikring», som ofte ligger litt gjemt lenger ned i vilkårene. Dette gjelder som regel den forsikringen man har på boligen man selv bor i, ikke nødvendigvis en forsikring knyttet til utleieboligen dersom disse er forskjellige og eies av andre parter. Når dekningen er bekreftet, tar man normalt kontakt med en advokat, som deretter sender en søknad om dekning til forsikringsselskapet på vegne av klienten – dette er en rutine de fleste advokater som jobber med husleietvister kjenner godt og håndterer uten at Konstance selv trenger å forholde seg til forsikringsselskapet direkte. Det er verdt å avklare egenandel og beløpsgrense tidlig i prosessen, slik at Konstance vet hvor mye av kostnaden hun selv må dekke dersom saken trekker ut i tid. Flere advokater tilbyr også en kort, uforpliktende avklaringssamtale før de sender søknaden, nettopp for å vurdere om saken er egnet og om dekningen faktisk vil dekke det den bør, før noen av partene legger ned mer tid i saken.
Grenser og forbehold å være obs på
Rettshjelpsforsikringen dekker som regel ikke saker som allerede var varslet eller kjent før forsikringen ble tegnet, og enkelte forsikringsvilkår har egne unntak for tvister mellom parter med nær tilknytning til hverandre, som familiemedlemmer. Dekningen er heller ikke ubegrenset – når beløpsgrensen er nådd, må Konstance selv dekke resten, noe som gjør det fornuftig å holde løpende oversikt over medgåtte kostnader sammen med advokaten underveis i saken. Det er også verdt å huske at forsikringsselskapet kan avslå dekning dersom saken vurderes som åpenbart utsiktsløs, på samme måte som ved andre forsikringsdekninger, så en tidlig og ærlig vurdering av sakens styrke er lurt før man setter i gang.
Kort oppsummert
Rettshjelpsforsikring gjemmer seg som regel i den vanlige innboforsikringen, og dekker ofte advokatbistand i leietvister bedre enn fri rettshjelp gjør – særlig ved rene pengekrav som depositumssaker. Sjekk forsikringsvilkårene for egenandel og beløpsgrense, og la en advokat sende søknaden om dekning. For mange, som Konstance, er dette den mest oversette og samtidig mest tilgjengelige veien til juridisk bistand i en leietvist.