Nordmenn bosatt i utlandet: sjekkliste for testament og arv

Hvilket lands arverett som gjelder for deg

Hovedregelen står i arveloven § 78: arveretten i staten der du hadde vanlig bosted ved dødsfallet brukes, hvis ikke en avtale mellom statene sier noe annet. Statsborgerskapet avgjør altså ikke saken. Flytter du fra Norge og blir boende, kan et annet lands arveregler bli gjeldende for hele arven din, også for det du fortsatt eier i Norge.

Loven gir ikke en fast dagegrense for hva som er vanlig bosted. Det er en helhetsvurdering av hvor du bor, hvor familien er, og hvor du har tilknytning. Spørsmålet kan derfor åpne seg etter at du har bodd en stund i det nye landet, ikke bare den dagen du melder flytting.

Det finnes en liten dør for å velge lov, men den er smal. Etter § 79 kan en arvelater velge statsborgerskapslandets arverett, men et slikt valg er ikke gyldig hvis du er norsk statsborger ved dødsfallet. Valget må dessuten være uttrykkelig og gjøres i testaments form. Andre lands myndigheter har egne regler, og i mange EU-land kan du velge landet du har statsborgerskap i. Hva som gjelder for deg, avhenger av hvor arven blir behandlet.

Sjekklisten når du bor eller skal bo i utlandet

1. Skriv ned hvor du har vanlig bosted, og hvilke andre land du har sterk tilknytning til.
2. Finn ut hvilke arveregler det nye bostedslandet har, særlig om barn og ektefelle har en andel som ikke kan testamenteres bort. Norsk pliktdel er to tredeler av arven til barna, med tak på 15 ganger folketrygdens grunnbeløp per barn eller linje.
3. Les testamentet ditt og sammenlign med reglene i begge land. Et testament som er lovlig etter norsk rett, kan komme i strid med regler i bostedslandet.
4. Lag en oversikt over eiendeler: hva du eier i hvert land, og hvordan eierskapet er registrert.
5. Sjekk om ektepakt og formuesforhold er gyldige i det nye landet.
6. Bevar testament og oversikt der pårørende finner dem, og fortell dem hvor.
7. Gå gjennom alt på nytt ved nye flyttinger, giftermål, skilsmisse, barn og store kjøp.

Er du samboer, bør du være ekstra nøye. Det nye landet kan mangle regler om arv for samboere, og da er testamentet ofte den eneste veien. Kravene til form og innhold må da kontrolleres på stedet.

Formkrav til testamentet i et annet land

Et testament kan være gyldig selv om det ikke følger norske formkrav. Etter § 80 er det formgyldig hvis det oppfyller kravene på stedet der det ble opprettet, i en stat der du var statsborger ved dødsfallet eller ved opprettelsen, på stedet der du hadde bosted eller domisil enten ved dødsfallet eller opprettelsen, eller i landet der en fast eiendom ligger, så langt testamentet gjelder eiendommen. Det samme gjelder tilbakekall og endring.

Det betyr at et norsk testament med to vitner ofte holder formmessig, selv om du senere bor andre steder. Det som kan svikte, er innholdet, ikke formen. Etter § 81 har en regel i fremmed rett virkning i Norge bare så langt den ikke leder til et resultat som er uforenlig med grunnleggende prinsipper i norsk rett.

Når du flytter hjem igjen

Flytter du tilbake til Norge og får vanlig bosted her, er det norsk arverett som gjelder i utgangspunktet, og boet kan skiftes ved norsk skiftemyndighet etter arveloven § 85. Det gamle testamentet fra utlandet kan fortsatt stå, men også her bør du sjekke at det fungerer etter norske regler, særlig pliktdelen.

Kort oppsummert

• Flytter du fast til et annet land, kan det landets arverett komme til å gjelde. Det er vanlig bosted ved dødsfallet som avgjør, ikke statsborgerskapet.
• Som norsk statsborger kan du ikke velge en annen lov etter arveloven § 79.
• Et testament kan være formgyldig etter reglene der det ble opprettet eller der du bodde, jf. § 80.
• Sjekklisten for testament og arv når du er bosatt i utlandet: bosted, andre lands pliktdelsregler, eiendom i hvert land, ektepakt og oppbevaring.
• Gå gjennom testamentet på nytt etter hver flytting, og igjen om du flytter hjem.