Når noen dør hjemme: dette skjer de første timene

Først: få en lege til å konstatere døden

Bare en lege kan konstatere at et menneske er dødt. Er dødsfallet ventet, for eksempel fordi den døde var alvorlig syk og fulgt av hjemmetjenesten eller palliativt team, ringer du fastlegen eller legevakten. Du trenger ikke å ringe 113 hvis du allerede vet at døden er ventet og ingen kan gjøre noe.

Er dødsfallet uventet, eller er du usikker på om personen faktisk er død, ringer du 113. De som svarer, kan gi råd om hjertemassasje og sender ambulanse. Har du funnet noen død, skal du ikke gjøre mer enn nødvendig. Kroppen og rommet bør helst stå som de er til lege eller politi har vurdert situasjonen.

Legen skal gi en erklæring om dødsfallet. Det følger av helsepersonelloven § 36. Dere trenger ikke å skrive erklæringen selv.

Når politiet kommer inn

Er det grunn til å tro at dødsfallet er unaturlig, skal legen underrette politiet. Det gjelder blant annet ulykker, vold, selvmord, overdose og dødsfall der årsaken er helt uklar. Du trenger ikke å avgjøre selv om det er et slikt tilfelle. Det er legen som vurderer det.

Kommer politiet, kan de be om å få se rommet og snakke med de som fant personen. Det kan også bli besluttet at kroppen skal undersøkes av en rettsmedisiner. Er det grunn til mistanke om straffbar handling, eller grunn til å tro at rettsmedisinsk obduksjon blir krevd, må kroppen ikke gravlegges eller føres ut av landet uten tillatelse fra politiet (obduksjonsloven § 14). Ikke rydd, ikke vask og ikke kast noe som kan være av betydning før politiet sier at du kan.

Skjer dødsfallet etter lang sykdom og lege kjenner historien, er politiet som regel ikke involvert.

Hva du kan gjøre mens du venter

Mens du venter på legen, kan du varsle de nærmeste. Det er ingen lovregel om hvem som skal få vite det først. Noen vil at barna får beskjed før naboene, andre vil ikke ringe midt på natten. Det er ditt valg.

Du kan sitte hos den døde, tenne lys eller åpne et vindu. Fristene er langt unna. Legen sier hvor lenge dere kan bli, og byrået vil si hvor raskt de kan komme.

Er det hjemmetjenesten som har vært innom, ber du dem om å kontakte legen. Har den døde medisiner i huset, kan de leveres på apotek senere. De er ikke noe som må ordnes denne natten.

Når kroppen skal hentes

Når legen har gitt beskjed om at kroppen kan flyttes, ringer du et begravelsesbyrå. Mange byrå har døgnvakt. De henter kroppen og tar vare på den til stell og gravferd. Det er ikke noe krav om at kroppen må hentes innen få timer, men familier flest vil at den skal hentes samme dag eller dagen etter.

Du velger byrå selv. Be om pris før du avtaler mer enn transport. Selve gravferden og alle valgene rundt den kan du ta over de neste dagene. Gravlegging eller levering til kremasjon skal skje senest ti virkedager etter dødsfallet (gravplassloven §§ 10 og 12).

Lurer du på hvem som bestemmer gravferden, er det den avdøde har pekt ut i en skriftlig, datert og underskrevet erklæring, ellers de nærmeste etterlatte over 18 år etter gravplassloven § 9.

Jorunn dør hjemme en natt til søndag

Jorunn Berg, 79, har vært syk av kreft i lang tid og får hjelp av hjemmetjenesten og fastlegen. Natt til søndag legger mannen hennes, Ivar, merke til at hun har sluttet å puste. Han ringer legevakten på 116 117. Legen kommer etter en time, konstaterer døden og skriver erklæringen. Dødsfallet var ventet, og legen ser ingen grunn til å varsle politiet.

Ivar ringer sønnen Ravi og datteren Lena. Klokken fem kommer et byrå og henter Jorunn. Ivar trenger ikke å bestemme noe mer før mandag. Da setter han seg ned med barna og velger gravferdsform. Skiftet av dødsboet venter han med til etter begravelsen.

Var Jorunn i stedet funnet livløs i hagen etter en ulykke, ville legen ha varslet politiet. Ravi og Lena kunne da ha måttet vente på politiets avklaring før gravferden kunne planlegges.

Hva som kan vente

Det aller meste kan vente. Dere trenger ikke å sende ut melding om dødsfallet til banken, strømleverandøren eller mobilselskapet første natten. Skiftet av dødsboet er et senere spor: det løper en frist på 60 dager fra dødsfallet for å ta ansvaret for avdødes gjeld hvis boet skal skiftes privat. Hva som er viktig å gjøre først, står i oversikten over de første 60 dagene.

Kort oppsummert

• Når noen dør hjemme, ringer du fastlegen eller legevakten (116 117), og ved uventet dødsfall 113.
• Bare en lege kan konstatere døden. Legen skriver erklæringen etter helsepersonelloven § 36.
• Er det grunn til å tro at døden er unaturlig, varsler legen politiet. Ved mistanke om straffbar handling kan ikke kroppen gravlegges uten politiets tillatelse.
• Begravelsesbyrået kan hente kroppen når legen har gitt beskjed. Gravlegging eller levering til kremasjon skal skje senest ti virkedager etter dødsfallet.
• Banker, abonnementer og skifte kan vente. Det første døgnet trenger dere bare tid.