Nedbemannet, men de leier inn vikarer til de samme oppgavene

Behovet forsvant ikke, det byttet bare navn på fakturaen

Zubair jobbet på lager hos en netthandelsbedrift i fire år da han fikk beskjed om at stillingen hans ble borte fordi behovet for lagerpersonell var redusert. To uker senere så han tre nye ansikter i samme lagerhall, i vester fra et bemanningsbyrå, som plukket de samme varene han selv hadde plukket.

En oppsigelse begrunnet i virksomhetens forhold skal bygge på at behovet for arbeidskraften din faktisk er redusert, ikke bare at arbeidsgiveren har funnet en billigere eller mer fleksibel måte å dekke det samme behovet på. Leier bedriften inn folk til akkurat de oppgavene du gjorde, kort tid etter at du sluttet, undergraver det hele begrunnelsen for at nedbemanningen var nødvendig.

Det finnes unntak. Er innleien midlertidig for å dekke en topp i sesongen, eller gjelder den helt andre oppgaver enn dine, svekkes ikke saken din på samme måte. Men varer innleien over tid, og gjelder den de samme arbeidsoppgavene, blir det vanskelig for arbeidsgiver å forklare hvorfor akkurat du måtte gå.

Nedbemanning innleie vikar: reglene arbeidsgiveren selv må følge

Arbeidsgiveren er heller ikke fri til å leie inn hvem som helst, når som helst. Innleie fra bemanningsforetak er som hovedregel bare tillatt i samme utstrekning som virksomheten selv kunne ansatt midlertidig, og adgangen til midlertidig ansettelse ble strammet vesentlig inn for noen år siden. I praksis betyr det at ren innleie for å erstatte en fast ansatt du nettopp har sagt opp, ofte er problematisk på to fronter samtidig, som argument mot saklighet i oppsigelsen og som mulig brudd på innleiereglene.

Er virksomheten bundet av tariffavtale, kan det riktignok være avtalt utvidet adgang til tidsbegrenset innleie med tillitsvalgte. Det er verdt å sjekke om en slik avtale faktisk finnes, i stedet for å ta arbeidsgivers ord for det.

Slik dokumenterte Zubair at oppgavene besto

Zubair tok bilder av vaktlisten som fortsatt hang på pauserommet, der navnene på de innleide vikarene sto i akkurat de skiftene han pleide å jobbe. Han ba en tidligere kollega bekrefte skriftlig, over sms, at vikarene gjorde de samme arbeidsoppgavene som ham. Han noterte datoen innleien startet, sammenlignet med datoen hans egen oppsigelsestid gikk ut.

Ingen av delene beviste alene at oppsigelsen var usaklig. Sammen ga de et bilde som var vanskelig for arbeidsgiveren å bortforklare i forhandlingsmøtet. Han spurte også den innleide vikaren direkte, en kollega han kjente fra tidligere, om hva byrået hadde fortalt ham om oppdraget. Svaret var enkelt: «dere manglet folk på lageret».

Hva dette beviser i en sak, og hva det ikke beviser alene

Innleie av vikarer til dine gamle oppgaver er sterkt bevis for at det reelle behovet besto, men det er ikke automatisk bevis for at arbeidsgiveren visste dette da beslutningen om oppsigelse ble tatt. Arbeidsgivere argumenterer ofte med at behovet dukket opp igjen etter oppsigelsen, av grunner ingen kunne forutse. Jo kortere tid det gikk fra du sluttet til innleien startet, desto svakere blir den forklaringen.

Det er derfor tidslinjen som gjør saken sterk, ikke bare det ene faktumet at noen andre nå gjør jobben din. Er det gått flere måneder, og har begrunnelsen for innleien noe med en endret situasjon å gjøre, kan bildet bli mer nyansert enn det Zubair sto i.

Fristene du ikke har råd til å bomme på

Fristen for det skriftlige kravet om forhandlingsmøte er kort: to uker regnet fra mottak av oppsigelsen, jf. § 17-3. To forskjellige klokker tikker samtidig: åtte uker for å prøve selve gyldigheten av oppsigelsen for domstolen, seks måneder for et rent erstatningskrav, jf. § 17-4. Disse fristene løper som hovedregel fra forhandlingene ble avsluttet, ikke fra du oppdaget innleien.

Oppdager du innleien sent, etter at fristene allerede er ute, bør du likevel snakke med en advokat. Et rent erstatningskrav har lengre frist enn kravet om å beholde jobben, og det kan fortsatt være verdt å forfølge. Zubair rakk fristen med god margin, fordi han hadde bestemt seg for å undersøke saken samme uke han oppdaget de innleide vikarene, i stedet for å vente og se an situasjonen slik han først hadde tenkt.

Kort oppsummert

• Nedbemanning innleie vikar til de samme oppgavene svekker sterkt argumentet om at behovet for arbeidskraft faktisk var redusert.
• Innleie fra bemanningsforetak er som hovedregel bare tillatt i samme utstrekning som midlertidig ansettelse, med mindre tillitsvalgte har avtalt noe annet.
• Dokumenter vaktlister, datoer og hvem som utfører oppgavene dine nå, jo før innleien startet etter din slutt, desto sterkere blir saken.
• Forhandlingsmøte må kreves skriftlig innen to uker fra oppsigelsen ble mottatt.
• Søksmål om ugyldighet må reises innen åtte uker og et rent erstatningskrav innen seks måneder, som hovedregel regnet fra forhandlingene ble avsluttet.