Mister jeg retten til å stemme når jeg sitter i fengsel?

Hvem som har stemmerett i Norge

Reglene står i valgloven § 2-1 for stortingsvalg og i valgloven § 2-2 for kommunestyre- og fylkestingsvalg. Begge bygger på alder, statsborgerskap og folkeregistrering. Ingen av dem nevner straff, dom eller fengsel.

Grunnloven hadde tidligere en egen bestemmelse i § 53 om når stemmeretten kunne tapes. Den gjaldt blant annet den som hadde gått i en fremmed makts tjeneste uten tillatelse, og den som var dømt for å ha kjøpt eller solgt stemmer. Bestemmelsen ble opphevet i 2022. I dag finnes det ingen regel i Norge om at en straffedom tar fra deg retten til å stemme.

Det betyr at en person som soner en lang dom for drap, har like stor rett til å stemme som naboen hjemme. Retten følger av at du er borger, ikke av hvordan du har oppført deg.

Slik fungerer stemmerett i fengsel i praksis

Valgloven § 7-2 tredje ledd sier at velgere som er innsatte i fengsler, skal kunne forhåndsstemme der. Kommunen der fengselet ligger, organiserer dette. Valgmedarbeidere kommer inn i fengselet i forhåndsstemmeperioden og tar imot stemmer.

Du stemmer på samme måte som andre forhåndsstemmer. Du legger stemmeseddelen i en konvolutt uten at noen ser hva du har stemt, og du må vise legitimasjon. Fengselet kan hjelpe deg med å få tak i ID-en din hvis den er tatt vare på blant eiendelene dine.

Stemmen sendes til kommunen der du står i manntallet, altså den kommunen du er folkeregistrert i. Sitter du i et fengsel i Ullersmo, men bor i Bergen, er det Bergens kandidater og partier du stemmer på ved kommunevalget.

På selve valgdagen er det vanligvis ikke lagt til rette for stemming i fengselet. Forhåndsstemmingen er derfor den praktiske løsningen for de fleste innsatte. Spør fengselet tidlig når valgmedarbeiderne kommer, så du ikke går glipp av dagen.

Innsatte som ikke er norske statsborgere

Ved stortingsvalg er det bare norske statsborgere som har stemmerett. Det gjelder også utenfor fengselet.

Ved kommunestyre- og fylkestingsvalg kan utenlandske statsborgere stemme hvis de har vært folkeregistrert som bosatt i Norge de tre siste årene før valgdagen. Nordiske statsborgere har stemmerett hvis de ble folkeregistrert som bosatt senest 30. juni i valgåret. Soningen endrer ikke disse reglene. En innsatt fra Polen som har bodd i Norge i fem år og sitter i fengsel under kommunevalget, kan derfor stemme.

Er du utvist og har mistet folkeregistreringen som bosatt, kan det likevel påvirke stemmeretten ved lokalvalg. Det er da folkeregistreringen, ikke dommen, som avgjør.

Fotlenke, overgangsbolig og soning i utlandet

Ikke alle som soner, sitter bak murene. Soner du med fotlenke hjemme eller bor i en overgangsbolig, har du samme stemmerett, men du stemmer ikke i et fengsel. Da må du bruke et vanlig valglokale, enten i forhåndsperioden eller på valgdagen. Programmet ditt bestemmer når du kan være ute. Avtal derfor med kriminalomsorgen i god tid at du får gå og stemme, slik at turen til valglokalet ikke blir et brudd på vilkårene.

Norske statsborgere som sitter i fengsel i et annet land, mister heller ikke stemmeretten i Norge. Valgloven gir velgere i utlandet rett til å forhåndsstemme ved norske utenriksstasjoner. Den som ikke har mulighet til å oppsøke en stemmemottaker, kan stemme ved brev etter valgloven § 8-5. Det vil ofte være den eneste muligheten for en innsatt i utlandet. Brevstemmen må være kommet frem til valgstyret innen klokken 17 dagen etter valgdagen, så den må sendes tidlig. Fengselet i det andre landet bestemmer selv hvordan post sendes ut, og det kan ta tid.

Står du ikke i manntallet fordi du aldri har vært folkeregistrert som bosatt i Norge, har du ikke stemmerett ved stortingsvalg uansett hvor du er.

Kan du stille til valg mens du sitter inne?

Valgbarhet følger i hovedsak stemmeretten. Har du stemmerett, kan du også stå på en valgliste, med de unntakene valgloven har for enkelte stillinger.

En straffedom kan likevel få betydning for verv du allerede har. Etter straffeloven § 58 kan retten idømme rettighetstap som fratar deg et verv i kommunestyret, fylkestinget eller Stortinget for resten av valgperioden. Det må i så fall stå i dommen. Stemmeretten mister du uansett ikke.

Har du praktiske spørsmål om livet i fengselet, som besøk og utgang, kan du lese om permisjon fra fengsel.

Kort oppsummert

• Du mister ikke stemmeretten når du sitter i fengsel. Reglene om stemmerett i fengsel er de samme som for alle andre velgere.
• Innsatte skal kunne forhåndsstemme i fengselet etter valgloven § 7-2, og stemmen sendes til hjemkommunen.
• Utenlandske innsatte kan stemme ved lokalvalg hvis de oppfyller kravet til botid.
• En dom kan gi rettighetstap som fratar deg et politisk verv for valgperioden, men den tar ikke stemmeretten.