Er det lov å ansette vikarer til ferieavviklingen hvert år?

Når ferievikar er et lovlig vikariat

Hovedregelen etter arbeidsmiljøloven § 14-9 første ledd er at arbeidstakere skal ansettes fast. Andre ledd åpner for midlertidig ansettelse i bestemte tilfeller, blant annet for arbeid i stedet for en annen eller andre. Det kalles vikariat. En ansatt som tar ferie, er borte fra arbeidet, og en vikar kan ta over oppgavene i den perioden.

Det er ikke et vilkår at behovet er uforutsett. Ferieavvikling kommer hvert år, og det er naturlig at arbeidsgiveren planlegger med vikarer. Hver sommer er et nytt, avgrenset behov. Hvem som har ferie og når, er kjent på forhånd, og det gjør at arbeidsgiveren kan si hvilke ansatte vikaren avløser.

Kravet er at vikaren faktisk gjør jobben til noen som er borte. Skal hun jobbe i en travel periode uten at noen av de faste er borte, er det ikke vikariat, men et alminnelig behov for ekstra arbeidskraft. Da må bedriften ansette fast eller bruke en annen lovlig måte.

Hva må stå i arbeidsavtalen

Arbeidsavtalen skal etter § 14-6 si at ansettelsen er midlertidig, forventet varighet og grunnlaget for ansettelsen. For en ferievikar kan det stå at hun er ansatt som vikar for ansatte som avvikler ferie, fra og med en dato til og med en dato. Opplysningene må være riktige. En avtale som sier «vikar» uten at det finnes noen å vikariere for, hjelper ikke arbeidsgiveren.

Dersom arbeidsgiveren ikke har opplyst at arbeidsforholdet er midlertidig, skal det legges til grunn at ansettelsen er fast, hvis ikke noe annet gjøres overveiende sannsynlig, jf. § 14-6 tredje ledd. Avtalen skal foreligge skriftlig senest sju dager etter at arbeidsforholdet begynte, og umiddelbart hvis det varer under en måned, etter § 14-5.

Den midlertidige avtalen opphører ved det avtalte tidsrommets utløp, uten oppsigelse. Har vikaren vært ansatt i mer enn ett år, har hun krav på skriftlig varsel om fratreden en måned før. For en vanlig sommervikar er det sjelden aktuelt.

Når gjentatte vikariater blir et problem

Treårsregelen i § 14-9 sjuende ledd gjør at en arbeidstaker som har vært sammenhengende midlertidig ansatt som vikar i mer enn tre år, skal anses som fast ansatt. Regelen gjelder sammenhengende ansettelse. En ferievikar som jobber seks uker hver sommer, har normalt opphold mellom ansettelsene, og da er ikke ansettelsen sammenhengende. Hvor lange oppholdene må være, og når gjentatt bruk av samme person likevel kan bli en omgåelse, vurderes konkret.

Vikariatet kan bli ulovlig på andre måter. Det skjer hvis vikaren i praksis dekker et fast, ikke-ferierelatert behov, for eksempel hvis hun fortsetter høsten etter fordi det er for få ansatte. Det samme gjelder hvis vikarene ikke avløser noen konkret, men bare fyller på. Da kan bedriften ha brutt § 14-9.

Er ansettelsen ulovlig, kan retten etter påstand fra arbeidstaker dømme at hun er fast ansatt, og hun kan kreve erstatning, jf. arbeidsmiljøloven § 14-11. Se også hva er ulovlig midlertidig ansettelse.

Hva du kan gjøre som vikar eller kollega

Er du ansatt som ferievikar, les avtalen. Står det hvem du vikarierer for og hvorfor, er det som regel i orden. Står det bare «midlertidig ansatt» uten grunn, eller blir du værende etter at ferien er over, kan du ta det opp med arbeidsgiveren eller en tillitsvalgt. Rett til fast stilling og erstatning må du kreve, og saken kan gå til forhandlinger og eventuelt til tingretten.

Er du fast ansatt og lurer på om bedriften bruker vikarer for å slippe å ansette, kan du spørre den tillitsvalgte. Les mer om forskjellen på fast og midlertidig ansettelse.

Kort oppsummert

• Det er lov å ansette vikarer til ferieavvikling hvert år, fordi vikariat er arbeid i stedet for en annen (§ 14-9 andre ledd).
• Vikaren må faktisk dekke for ansatte som har ferie. Skal hun fylle et ordinært ekstra behov, er det ikke vikariat.
• Avtalen skal si at ansettelsen er midlertidig og hva grunnlaget er.
• Mer enn tre år sammenhengende som vikar gir fast stilling, men opphold mellom sesongene gjør normalt at ansettelsene ikke er sammenhengende.