Kan lederen av forliksrådet avsi dom alene?

Hovedregelen: rådet avgjør, ikke lederen alene

Forliksrådet består av flere medlemmer, og dommer avsies normalt av rådet i fellesskap. Når det skal avsies dom etter begjæring, må medlemmene være enige om at grunnlaget er tilstrekkelig (tvisteloven § 6-10 fjerde ledd).

Likevel kan lederen i to situasjoner avsi dom alene. Det er unntak for saker som ikke trenger noen vurdering fra hele rådet.

Dette kan lederen avsi alene

Regelen står i tvisteloven § 6-12 annet ledd. Utenom møter kan forliksrådets leder avsi dom etter § 6-4 tredje og fjerde ledd hvis det ikke er tvil om avgjørelsen. § 6-4 handler om tilsvar, og gir to tilfeller:

• Klagemotparten har ikke gitt tilsvar i rett tid, og det ikke er grunn til å tro at han har gyldig fravær. Da kan det avsies fraværsdom hvis vilkårene er til stede (tvisteloven § 6-4 tredje ledd).
• Klagemotparten har i tilsvaret godkjent påstanden i klagen. Da avsies dom i samsvar med det (fjerde ledd).

I begge tilfeller er det ingen tvist å avgjøre. Enten har ikke motparten sagt noe, eller så har motparten godtatt kravet. Lederen kan avgjøre saken skriftlig, uten at rådet møtes.

Hva lederen ikke kan avsi alene

Er kravet bestridt, kan ikke lederen avsi dom alene. Da skal saken behandles i møte, og rådet avgjør sammen. Det samme gjelder når klagemotparten møter og innvender noe, eller når det ikke er klart om kravet er godtatt.

Heller ikke dom etter begjæring av klageren fordi motparten bare har pekt på manglende betalingsevne, kan lederen ta alene. Slik dom hører til rådet, og krever at medlemmene er enige (tvisteloven § 6-10 tredje og fjerde ledd).

Utenom dom kan lederen, eller forliksrådets sekretariat når en forskrift sier det, treffe avgjørelser om saksbehandlingen i saken. Det er blant annet avgjørelser om frister og fremdrift, ikke avgjørelsen av kravet.

Når er det «tvil om avgjørelsen»?

Loven sier at lederen kan avsi dom «hvis det ikke er tvil om avgjørelsen». Det er et krav om at utfallet er opplagt ut fra reglene i § 6-4.

Er det grunn til å tro at klagemotparten hadde gyldig fravær, for eksempel fordi han var innlagt på sykehus eller fordi klagen ikke kom frem, skal forliksrådet enten gi ny frist eller innkalle til møte (tvisteloven § 6-4 tredje ledd). Da avsies ikke fraværsdom.

Det er også tvil hvis tilsvaret er uklart. «Jeg skal prøve å betale» er ikke det samme som å godta kravet. En slik uttalelse gir ikke grunnlag for dom etter godkjent krav.

Hva du kan gjøre hvis du får en slik dom

En dom avsagt av lederen alene har samme virkning som en dom avsagt av rådet. Den kan angripes på samme måte. Har du fått fraværsdom, kan du kreve oppfriskning i forliksrådet innen én måned, eller ta ut stevning til tingretten (tvisteloven § 6-14 fjerde ledd).

Oppfriskning forutsetter at du hadde gyldig fravær, for eksempel at hindringer utenfor din kontroll gjorde det umulig å svare. I andre tilfeller kan oppfriskning gis hvis det ville være urimelig å nekte deg videre behandling.

Les mer om hva fraværsdom betyr i Hva skjer hvis motparten ikke møter i forliksrådet?.

Slik unngår du fraværsdom

Den enkleste måten å hindre at lederen avsier fraværsdom alene, er å svare i tide. Fristen for tilsvar settes normalt til to uker, og forliksrådet skal gi veiledning om hva tilsvaret må inneholde og hva som skjer hvis du ikke svarer (tvisteloven § 6-4 første ledd).

I tilsvaret må du si om du godtar eller bestrider kravet, eller om du har innvendinger mot at forliksrådet behandler saken. Du bør også gi en kort begrunnelse hvis du bestrider, og legge ved kopi av viktige dokumenter. Skriv tydelig at du bestrider kravet. Bare det gjør at saken ikke kan avgjøres av lederen alene.

Har du hatt et gyldig fravær, for eksempel akutt sykdom, gi forliksrådet beskjed så raskt som mulig. Da kan rådet gi ny frist eller innkalle til møte.

Kort oppsummert

• Lederen kan alene avsi dom bare i to tilfeller: fraværsdom og dom på godtatt krav (§ 6-4 tredje og fjerde ledd).
• Det gjelder utenom møter og bare hvis det ikke er tvil om avgjørelsen.
• Bestridte krav avgjøres av rådet i møte.
• Du kan angripe dommen på vanlig måte med oppfriskning eller stevning.