Meklingstimer: hva som er obligatorisk og hva dere kan få i tillegg

Den første timen er den eneste dere må ta

Loven sier at det skal skrives ut meklingsattest når foreldrene har møtt til én times mekling hos en mekler (barnelova § 54). Mer enn det kan ikke kreves av dere. Timen er en klokketime, og den er obligatorisk for begge foreldre.

Mekleren bruker timen på å forklare hva meklingen skal føre til, gi dere de viktigste reglene i barnelova og gå gjennom en eventuell avtale dere allerede har laget. Er dere enige om det meste, kan timen være nok. Mange avslutter etter den første timen, og de får attest uansett.

Attest utstedes selv om dere ikke har kommet frem til noen avtale. Å bli enige er et mål med meklingen, men ikke et vilkår for å få attesten.

Hva dere kan få i tillegg

Er dere ikke enige etter første time, skal mekleren oppfordre dere til å ta imot tilbud om inntil tre timer til. Mekleren skal samtidig si fra at dere etter en konkret vurdering kan få ytterligere tre timer. Til sammen kan dere altså mekle i opptil sju klokketimer.

De ekstra timene er frivillige. Bufdir beskriver det som opptil seks timer frivillig mekling i tillegg til den obligatoriske timen.

Når dere har meklet i fire timer, vurderer mekleren om dere bør få de tre siste. Det skjer ikke automatisk. Mekleren ser blant annet på om dere er motiverte, og om det er sannsynlig at dere kan komme frem til en avtale. Avgjørelsen kan ikke påklages.

Begge må si ja, og dere bestemmer tempoet

Mekling utover første time forutsetter at begge foreldrene tar imot tilbudet. Den ene kan ikke mekle videre alene, og den ene kan ikke tvinge den andre til flere timer. Dere får normalt omtrent fire uker på å bestemme dere, både etter første og etter fjerde time.

Dere trenger ikke bruke alle timene selv om dere sier ja. Dere og mekleren avgjør om timene tas samlet eller fordelt, bare den samlede tiden ikke overstiger sju timer. Noen familier trenger tid til å prøve en midlertidig ordning hjemme og komme tilbake. Meklingen bør som hovedregel være ferdig innen seks måneder, og den skal avsluttes innen ett år.

Hvis mekleren har innvilget separat mekling, der dere møter til ulike tidspunkter, kan hver av dere få inntil sju timer.

Slik virker attesten når meklingen drar ut

Meklingsattesten er gyldig i seks måneder fra den utstedes, og den utstedes etter den første timen, ikke når hele meklingen er over. Drar meklingen ut over seks måneder, kan attesten utløpe mens dere fortsatt mekler. Trenger en av dere en gyldig attest etterpå, for eksempel for å reise sak i retten, må dere be om ny mekling.

Dette er grunnen til at tidsplanen betyr noe. Skal dere bruke attesten til å søke om separasjon eller til en rettssak, bør dere ha søknaden klar før de seks månedene er gått.

Ønsker dere dokumentasjon på at dere har meklet i flere timer, kan dere be mekleren om en utskrift av protokollen. Attesten forteller ikke hvor mange timer dere brukte.

Hva en avtale fra meklingen er verdt

Det dere skriver under på, er en privat avtale mellom dere. Mekleren er ikke ansvarlig for innholdet, og avtalen kan ikke tvangsfullbyrdes uten videre. Vil dere ha en avtale som kan tvangsfullbyrdes, kan begge foreldre be statsforvalteren om å fastsette det etter barnelova § 55. Da må dere legge frem en gyldig meklingsattest, og statsforvalteren vurderer selv om avtalen er best for barnet.

Hvis dere trenger ny mekling

Skal dere mekle på nytt, avhenger av om dere har en gyldig attest. Har begge en gyldig attest, skal det ikke mekles på nytt, med ett unntak: uenighet om flytting med barnet gir alltid rett til ny mekling. Har bare den ene gyldig attest, kan den andre be om mekling. Den som allerede har attest, blir invitert, men har ikke møteplikt.

Er attesten utløpt, må dere be om ny mekling hvis dere trenger en gyldig attest. Da begynner dere på nytt med en obligatorisk time.

Et eksempel: Sofie og Kristian

Sofie og Kristian er samboere med datteren Maja på 7 år. De er enige om å flytte fra hverandre, men ikke om hvor Maja skal bo. I første time får de gjennomgått reglene, og mekleren oppfordrer dem til tre timer til. De sier begge ja, og de bruker to av de tre timene i løpet av en måned.

Etter fire timer har de en skriftlig avtale: Maja bor fast hos Sofie og er hos Kristian annenhver helg og to uker om sommeren. Mekleren tilbyr ikke de siste tre timene, fordi det ikke er behov for dem. De har brukt fire av de sju mulige timene.

Attesten ble utstedt etter første time i mars og gjelder til september. Sofie søker om utvidet barnetrygd allerede i april, så de trenger ikke ny mekling.

Kort oppsummert

• Én time mekling er obligatorisk, og antall timer mekling er ellers frivillig.
• Er dere uenige etter første time, skal dere oppfordres til inntil tre timer til, og mekleren kan tilby ytterligere tre.
• Til sammen kan meklingen vare i inntil sju timer, og begge foreldre må si ja til å fortsette.
• Attesten utstedes etter første time og er gyldig i seks måneder, også om meklingen fortsetter.
• Avtalen dere lager er privat, med mindre statsforvalteren stadfester den etter barnelova § 55.