Hva regnes som en uunngåelig og ekstraordinær omstendighet?

To vilkår som begge må være oppfylt

Uttrykket består egentlig av to elementer som begge må være til stede. For det første må hendelsen være uunngåelig, altså noe som ikke lot seg forhindre eller avverge selv med normale, rimelige tiltak fra partenes side. For det andre må hendelsen være ekstraordinær, det vil si at den ligger utenfor det som er en normal og forventelig del av det å reise. En vanlig, forventet ulempe som lett forsinkelse eller dårlig vær som ikke i seg selv setter reisen i fare, oppfyller normalt ikke disse to vilkårene samtidig. Begge elementene må altså være til stede: hendelsen skal både være noe ingen kunne ha forhindret, og noe som går klart utover det man normalt må tåle på en reise. Mangler det ene elementet, holder ikke det andre alene – en hendelse kan være svært alvorlig og ekstraordinær uten å være uunngåelig, for eksempel dersom den var fullt ut kjent og forutsigbar allerede da avtalen ble inngått, og da faller den likevel utenfor bestemmelsen.

Typiske eksempler på slike omstendigheter

Krig og væpnet konflikt på reisemålet er blant de klareste eksemplene, siden ingen av partene kan påvirke en slik utvikling. Naturkatastrofer som jordskjelv, flom eller vulkanutbrudd faller normalt også innenfor, forutsatt at de faktisk rammer reisemålet i vesentlig grad. Det samme gjelder pandemier som medfører innreiserestriksjoner, karanteneplikt eller nedstengninger på destinasjonen. Fellesnevneren for alle disse eksemplene er at de er alvorlige, utenfor partenes kontroll, og gjør reisen vesentlig annerledes eller farligere enn det du med rimelighet kunne forvente da du bestilte. Listen er ikke uttømmende – også andre, tilsvarende alvorlige hendelser kan i prinsippet rammes av vilkåret, så lenge de oppfyller begge elementene. Terrorhandlinger og alvorlig sosial uro med reell fare for reisende på destinasjonen er andre eksempler som kan tenkes å høre inn under bestemmelsen, forutsatt at de har tilstrekkelig alvorlighetsgrad og faktisk knytter seg til reisemålet ditt.

Hva som normalt IKKE regnes som en slik omstendighet

Forhold som ligger innenfor det man normalt må regne med når man reiser, faller som regel utenfor. Dette gjelder typisk vanlige værforhold, ordinære forsinkelser i transporten, eller at du selv har ombestemt deg uten at noe har endret seg på reisemålet. Slike situasjoner reguleres i stedet av de vanlige reglene om avbestilling i § 21, der arrangøren kan kreve gebyr. Skillet handler altså om hvorvidt hendelsen representerer noe kvalitativt annet og mer alvorlig enn de normale risikoene som hører med til det å reise. Egen sykdom, personlige forhold som gjør at du ikke lenger ønsker å reise, og en generell, ubegrunnet bekymring uten støtte i offisiell informasjon, faller også utenfor § 22. Det samme gjelder en risiko som allerede var godt kjent og uendret da du inngikk avtalen – for at noe skal regnes som ekstraordinært for deg, må det normalt representere en forverring eller en ny hendelse sammenlignet med det du med rimelighet kunne legge til grunn ved bestillingen.

Hvor mye må reisemålet være rammet?

Det er ikke tilstrekkelig at hendelsen finner sted et sted i verden, eller et annet sted i samme land som reisemålet. Vurderingen knytter seg til situasjonen på og i umiddelbar nærhet av selve reisemålet, eller til transporten dit. En hendelse langt unna, uten praktisk betydning for reisen din, oppfyller normalt ikke vilkårene, selv om den i seg selv er alvorlig. Dette er en konkret vurdering av hvert enkelt tilfelle, og den nøyaktige grensen kan variere avhengig av hvor tett hendelsen henger sammen med selve reisegjennomføringen. I store land kan derfor to reisende med samme avreisedato, men til ulike deler av landet, ende opp med hvert sitt svar på om § 22 gjelder, selv om nyhetsbildet snakker om «landet» som ett samlet reisemål.

Hva har du krav på dersom vilkårene er oppfylt?

Er begge vilkårene oppfylt, faller arrangørens rett til avbestillingsgebyr bort i sin helhet, og du har krav på full refusjon av det du har betalt for pakkereisen. Er du usikker på om din situasjon faktisk kvalifiserer, bør du samle så konkret dokumentasjon som mulig på hva som skjer på reisemålet, og be arrangøren om en skriftlig vurdering før du eventuelt hever avtalen på egen hånd. Er dere uenige, kan saken bringes videre til en klageinstans for pakkereiser.

En nyttig praktisk øvelse er å stille deg selv to spørsmål før du hever avtalen: kunne noen av partene rimeligvis ha forutsett eller unngått dette, og gjør hendelsen reisen vesentlig annerledes eller farligere enn det du forventet ved bestilling? Svarer du nei på det første og ja på det andre, ligger situasjonen som regel innenfor det § 22 er ment å fange opp. Er du usikker på svaret på ett av spørsmålene, er det som regel lurt å innhente mer dokumentasjon før du hever avtalen på egen hånd, fremfor å basere kravet på en ren magefølelse.

Kort oppsummert

• Uunngåelig og ekstraordinær omstendighet er kjernevilkåret i pakkereiseloven § 22.
• Hendelsen må både være umulig å avverge og ligge utenfor det normale ved å reise.
• Krig, naturkatastrofer og pandemier på reisemålet er typiske eksempler.
• Vanlige forsinkelser eller at du selv ombestemmer deg faller normalt utenfor, og reguleres av § 21.
• Er vilkårene oppfylt, faller avbestillingsgebyret bort og du har krav på full refusjon.