Er hatefulle ytringer i en privat melding straffbart?
En hatefull ytring i en privat melding sendt bare til deg, er i utgangspunktet ikke straffbar etter straffeloven § 185, fordi ytringen må være fremsatt offentlig eller i andres nærvær. Gruppechat og spredning kan gjøre at § 185 likevel kommer inn. Grove eller gjentatte meldinger kan dessuten rammes av reglene om trusler, hensynsløs atferd og personforfølgelse.
Står du i en lignende sak?
Skriv hva som har skjedd, med dine egne ord. Du får en første vurdering av saken din med en gang, og du bestemmer selv om en advokat skal se på den.
Hatefull ytring i privat melding: hovedregelen
Straffeloven § 185 om hatefulle ytringer har to ledd som rammer ytringer. Det første krever at ytringen settes frem offentlig. Det andre krever at den fremsettes i andres nærvær overfor en som rammes av den. En melding som kommer til deg alene, uten at andre ser eller hører den, oppfyller ingen av de to vilkårene.
Det betyr at en hatefull ytring i en privat melding, sendt bare til deg, i utgangspunktet ikke er straffbar etter § 185. Det gjør den ikke mindre sårende. Men reglene om hatefulle ytringer er laget for å ramme ytringer som når en offentlighet eller andre, og terskelen er satt der.
Når en melding likevel kan bli en straffbar hatefull ytring
Grensen mellom privat og ikke-privat er ikke alltid skarp. Sendes meldingen i en gruppechat med flere deltakere, er andre til stede i en forstand, og § 185 kan komme inn. Det samme gjelder hvis avsenderen sender den til mange på en gang, eller legger den ut slik at den lett kan nå flere. Etter straffeloven § 10 er en ytring offentlig når den er fremsatt på en måte som gjør den egnet til å nå et større antall personer.
En melding som i utgangspunktet var privat, kan altså få en annen vurdering hvis avsenderen selv har spredt den, eller hvis den er sendt til et lukket forum med mange medlemmer. Hvem som har delt meldingen videre, spiller en rolle.
Andre straffebud som kan ramme privat hets
Selv når § 185 ikke passer, kan andre straffebud gjelde. Straffeloven § 263 om trusler rammer den som i ord eller handling truer med straffbar atferd under slike omstendigheter at trusselen er egnet til å fremkalle alvorlig frykt. Straffen er bot eller fengsel inntil 1 år. Hvis meldingen sier at du vil bli slått, drept eller skadet fordi du er den du er, er dette den mest naturlige paragrafen.
Straffeloven § 266 om hensynsløs atferd rammer den som ved skremmende eller plagsom opptreden eller annen hensynsløs atferd forfølger en person eller på annen måte krenker en annens fred. Straffen er bot eller fengsel inntil 2 år. Gjentatte meldinger som tydelig er ment å plage deg, kan høre til her.
Hvis det er snakk om gjentatte trusler, kontakt, iakttakelser eller forfølgelse som er egnet til å fremkalle frykt eller engstelse, kan straffeloven § 266a om alvorlig personforfølgelse være aktuell. Den har en strafferamme på inntil 4 år.
Om grove trusler motivert av hudfarge, religion eller seksuell orientering, sier straffeloven § 264 at motivet skal telle med når det vurderes om trusselen er grov.
Hva som skiller privat fra ikke-privat
Det er ikke teknologien som avgjør, men hvem som får ytringen. En melding på e-post, SMS eller i en app kan være like privat som en samtale mellom to personer i et lukket rom. Er det bare du som mottar den, er den privat. Er det flere som mottar den samtidig, eller sendes den inn i en gruppe, endrer det seg.
En tredje situasjon er at avsenderen ber noen andre om å videresende. Da er det videresendingen som kan gjøre ytringen mer offentlig. Dette vurderes konkret, og det finnes ikke et fast antall mottakere som avgjør det.
Slik sikrer du bevis
Ta skjermbilder av hele samtalen, med avsenderens navn eller brukernavn, dato og klokkeslett. Ikke slett meldingene, og ikke svar i sinne. Lagre skjermbildene på et annet sted enn bare telefonen. Hvis du har flere meldinger over tid, lag en oversikt med datoer. Mønsteret kan være det som avgjør om en sak om hensynsløs atferd eller personforfølgelse går videre.
Er avsenderen anonym, anmeld likevel. Politiet kan i en etterforskning forsøke å finne ut hvem det er. Du kan også blokkere avsenderen og rapportere kontoen til plattformen, men gjør det etter at du har sikret beviser.
Hva du kan gjøre hvis meldingene ikke er straffbare
Selv om meldingene ikke er straffbare, har du handlingsrom. Du kan blokkere og rapportere. Skjer det på jobben eller i skolen, kan arbeidsgiver eller skolen ha plikt til å gripe inn mot trakassering som skyldes for eksempel etnisitet eller religion. Likestillings- og diskrimineringsloven § 13 forbyr trakassering på grunn av blant annet etnisitet, religion og seksuell orientering, og pålegger arbeidsgivere og utdanningsinstitusjoner å søke å hindre den.
Marte og direktemeldingene
Marte får en direktemelding fra en ukjent konto: «Du er en skitten utlending, folk som deg burde dø.» Den kommer bare til henne. Hun tar skjermbilde og anmelder.
Siden ingen andre er til stede og meldingen ikke er offentlig, er § 185 ikke den naturlige paragrafen. Politiet vurderer i stedet om meldingen er en trussel etter § 263. Ordene «burde dø» er ikke en konkret trussel om at avsenderen selv vil gjøre noe, så vurderingen kan gå begge veier. Kommer det flere meldinger fra samme konto, og i tillegg bilder av adressen hennes, endres bildet mot hensynsløs atferd eller personforfølgelse. Marte lager derfor en kronologi med datoer og legger ved alle skjermbildene.
Kort oppsummert
- En hatefull ytring i en privat melding sendt bare til deg, er i utgangspunktet ikke straffbar etter § 185, fordi den må være offentlig eller fremsatt i andres nærvær.
- Gruppechat eller spredning kan gjøre at § 185 likevel kommer inn.
- Trusler (§ 263), hensynsløs atferd (§ 266) og alvorlig personforfølgelse (§ 266a) kan ramme privat hets.
- Sikre skjermbilder med dato og avsender før du blokkerer eller rapporterer.
- Hatefull ytring i privat melding kan også være trakassering etter diskrimineringsloven på jobb eller skole.
Er saken din litt annerledes?
Et standardsvar passer ikke alltid. Beskriv saken din, så får du en gratis vurdering av akkurat den.