Håndverkeren fikk ikke ferdig hytta før vinteren – hvem bærer frostskadene?

Ansvar når håndverkeren ikke ble ferdig før vinteren

Tjenesten skal være avsluttet innen den tiden som er avtalt eller som er rimelig, og avtalte frister for oppstart og framdrift skal overholdes (§ 10). Er ikke dette overholdt, og forsinkelsen ikke skyldes forhold på din side, kan du kreve erstatning for tap som følge av forsinkelsen (§ 28). Frostskader som kommer fordi jobben ikke var ferdig, er et slikt tap hvis sammenhengen kan påvises.

Håndverkeren slipper bare hvis han godtgjør at forsinkelsen skyldtes en hindring utenfor hans kontroll, som han ikke med rimelighet kunne ventes å ta høyde for eller overvinne. At det ble kaldt tidlig, er ikke automatisk en slik hindring, siden vinter kommer hvert år. Er forsinkelsen derimot kommet av at materialer ble stoppet hos en leverandør uten at han kunne forutse det, kan situasjonen være en annen. For underleverandører er det samme regel, og håndverkeren er bare fri hvis også underleverandøren ville vært det.

Skadene må ha sammenheng med forsinkelsen

Det er ikke nok at det er skade og at håndverkeren var forsinket. Skaden må ha oppstått fordi arbeidet ikke var ferdig. Tenk deg at rørene var ferdig lagt og trykkprøvd i september, og du selv glemte å tømme anlegget i november. Da er forsinkelsen i et annet arbeid en tilfeldig bakgrunn og ikke årsaken.

Er derimot taket åpent fordi tekkingen ikke ble fullført, og det regner og fryser inn i veggen, er årsakssammenhengen tydelig. Det samme gjelder rør som ligger uisolert og uferdige fordi jobben ble utsatt.

Tapet må i tillegg være noe håndverkeren med rimelighet kunne forutse som en mulig følge. Erstatningen svarer til det økonomiske tapet du har hatt: utlegg, prisforskjell, tingskade og lignende (§ 30). Ansvaret kan settes ned hvis det blir urimelig i forhold til tapets størrelse sammenlignet med det som vanligvis oppstår i liknende tilfelle. Erstatningsreglene gjelder ikke tap i ervervsvirksomhet.

Når håndverkeren hadde hytta under sin kontroll

Var hytta eller en del av den i håndverkerens varetekt eller under hans kontroll da skaden oppstod, gjelder reglene i § 28 tilsvarende (§ 29). Det kan for eksempel gjelde hvis han har nøkkel, har revet et bad og har stengt av og på vannet underveis. Da er det i praksis han som må godtgjøre at skaden ikke skyldes feil eller forsømmelse fra hans side, hvis skaden rammer noe utenfor selve jobben.

For arbeid og materialer som går tapt eller blir skadet ved en hending som ikke skyldes forhold på din side, før arbeidet er avsluttet og vurdert, skal du ikke betale (§ 35). Er nye rør ødelagt av frost før overtakelsen og uten at du har skyld, betaler du ikke for dem.

Plikten til å begrense tapet og forsikringen

Forsømmer du å begrense tapet gjennom rimelige tiltak, må du bære den tilsvarende delen selv (§ 30 annet ledd). Har du fått vite at taket står åpent, kan det være rimelig å dekke til, tømme anlegget eller sørge for oppvarming. Gjør det, og ta vare på kvitteringer. Utgiftene er en del av tapet du kan kreve dekket.

Skaden kan også være dekket av hytteforsikringen, uavhengig av hvem som har skyld. Utbetaler forsikringen, kan selskapet i noen tilfeller kreve beløpet tilbake fra håndverkeren. Det du ikke får dekket av forsikringen, som egenandelen, kan du fortsatt kreve fra ham.

Gi håndverkeren skriftlig beskjed om forsinkelsen, sett en ny frist og dokumenter tilstanden på hytta med bilder og dato.

Kort oppsummert

• Håndverkeren må dekke frostskader som kommer av at han ikke ble ferdig før vinteren, når forsinkelsen skyldes hans forhold og ikke en hindring utenfor hans kontroll.
• Du må kunne vise at skaden kom av forsinkelsen og at tapet var en forutsigbar følge.
• Har hytta vært under hans kontroll, er ansvaret strengere, og du betaler ikke for arbeid som går tapt uten din skyld.
• Skyldes frosten at du ikke varmet opp eller tømte vannet, er skaden ditt tap.
• Begrens tapet med rimelige tiltak, og meld skaden skriftlig til både håndverkeren og forsikringen.