Er en forlovelse juridisk bindende?

Hvorfor kan ingen tvinge deg til å gifte deg?

Ekteskapsloven § 1 b sier at ekteskap skal inngås av egen fri vilje og med eget samtykke. Bestemmelsen gjelder i øyeblikket vigselen skjer, og den gir hver av partene rett til å si nei helt frem til da. Et løfte om å gifte seg, enten det er gitt muntlig, i en melding eller med en ring, kan derfor ikke gjøres gjeldende i retten. Verken parten selv, familien eller en domstol kan kreve at ekteskapet blir inngått.

Å la være å gifte seg er ikke et mislighold, slik det er når du ikke leverer en vare du har solgt. En forlovelse er et privat løfte mellom to personer. Samfunnet har ikke gitt det rettslig virkning.

Hva forlovelsen likevel kan få betydning for

At forlovelsen ikke er bindende, betyr ikke at den er uten følger. Noen ting kan fortsatt ha rettslig betydning:

• Avtaler med tredjeparter, som lokale, catering, bryllupskjole og reiser, gjelder uavhengig av om forlovelsen holder.
• Gaver som er gitt, for eksempel ringen, kan i visse tilfeller kreves tilbake etter læren om bristende forutsetninger. Utgangspunktet er likevel at en gave er mottakerens.
• Det som dere har kjøpt sammen, eies etter vanlige regler om eierskap. Er du forlovet med noen og dere har kjøpt bil eller bolig sammen, avgjøres oppgjøret etter hva dere avtalte og hvem som betalte.

Forlovelsen gir ingen særlige rettigheter hvis en av dere dør. En forlovet har ikke arverett etter den andre,. Den som vil sikre en forlovet, må skrive testament.

Kan jeg kreve erstatning når forlovelsen blir brutt?

Det finnes ikke en lov som gir erstatning for at en forlovelse brytes. Å være forlatt kan være en stor belastning, men følelsene gir ikke grunnlag for et pengekrav. En forlovet som får vite at planene er avlyst, kan derfor ikke kreve «oppreisning» fordi noen har ombestemt seg.

Du kan likevel ha et økonomisk krav i enkelte situasjoner. Har du betalt noe på vegne av begge, i tillit til at begge skulle bruke det, kan det være at kjæresten skal dekke en del. Dette avhenger helt av hva dere avtalte. Ordene «betal du, så tar jeg meg av det senere» kan gi grunnlag for et krav, hvis det kan bevises. Slike krav behandles som alle andre krav mellom to private parter, og du finner bevisreglene i lån eller gave og bevisbyrde.

Vigsel er noe annet enn forlovelse

Det som gjør dere til ektepar, er vigselen, ikke forlovelsen. Før vigselen må folkeregistermyndigheten prøve at vilkårene for å gifte seg er oppfylt, og dere får en prøvingsattest som er gyldig i fire måneder (ekteskapsloven § 10). Forlovelse krever ingen slik prøving og ingen registrering. Du trenger heller ikke å være forlovet for å gifte deg. Forskjellen er nærmere forklart i forskjellen på vigsel og forlovelse.

En forlovet er ikke det samme som en forlover. Om det kreves forlovere for å gifte seg, kan du lese i må man ha forlovere for å gifte seg.

Når kan et løfte om ekteskap likevel bety noe?

Et løfte om ekteskap er ikke bindende i seg selv, men det kan brukes som bevis i andre sammenhenger. Hvis du har flyttet til en annen by, sagt opp jobben eller solgt egen leilighet fordi dere skulle gifte dere, kan det vise at kjæresten forsto at du handlet i tillit til planene. Det betyr ikke automatisk at du får dekket tapet. Det kan imidlertid være relevant i en vurdering av om en forutsetning for en avtale falt bort.

Hold orden på bevisene: meldinger, kvitteringer og hva dere sa om pengene. Det er sjelden forlovelsen som avgjør saken, men det som ble avtalt rundt den.

Kort oppsummert

• Er forlovelse juridisk bindende? Nei, du kan ikke tvinges til å gifte deg, og ekteskap skal inngås av egen fri vilje (ekteskapsloven § 1 b).
• Ingen lov gir erstatning for at en forlovelse brytes.
• Avtaler med lokaler og leverandører gjelder likevel, og fordelingen mellom dere avgjøres av det dere har avtalt.
• Gaver og felles kjøp følger vanlige regler, ikke egne forlovelsesregler.
• Den forlovede har ikke arverett eller andre rettigheter som en ektefelle.