Er det ulovlig å heve prisen samme dag som avtalen inngås?

Ja, det er i strid med varslingsplikten

En prisøkning som gjelder fra samme dag avtalen inngås, eller kort tid etter, oppfyller ikke kravet i energiloven § 4 A-4 om at forbrukeren skal ha mottatt skriftlig varsel minst 30 dager før endringen trer i kraft. Det spiller ingen rolle at avtalen er ny, eller at du selv nettopp har signert på de opprinnelige vilkårene — varslingsplikten gjelder for enhver senere endring til ugunst for deg, uavhengig av hvor lenge avtaleforholdet har vart. En prisøkning samme dag som inngåelsen har derfor ikke gyldig grunnlag før tidligst 30 dager senere, forutsatt at et korrekt varsel da faktisk er sendt og mottatt.

Situasjonen kan oppstå både ved rene glipp hos leverandøren og ved mer bevisste forsøk på å friste kunder med en lav introduksjonspris som raskt økes. Uansett årsak er den rettslige konsekvensen den samme: prisøkningen mangler gyldig grunnlag før varslingsfristen er overholdt.

Forskjellen på inngangspris og senere prisendring

Det er viktig å skille mellom den prisen du opprinnelig aksepterte ved avtaleinngåelsen, og en etterfølgende endring av den samme prisen. Den opprinnelige prisen, slik den fremgikk da du inngikk avtalen, er ikke underlagt 30-dagersregelen — den er jo nettopp det du sa ja til. Det er først når leverandøren endrer denne prisen i etterkant, selv om det skjer bare timer eller dager senere, at varslingsplikten etter § 4 A-4 slår inn. En leverandør som lokker med én pris ved salget og deretter hever den umiddelbart, omgår dermed reelt sett hele formålet med regelen.

Dette gjelder også såkalte introduksjonspriser eller velkomstpriser som er markedsført med en klar sluttdato. Selv om det på forhånd var kjent at prisen skulle gå opp etter en bestemt periode, må selve tidspunktet og størrelsen på økningen likevel varsles skriftlig minst 30 dager før den faktisk trer i kraft, med mindre den opprinnelige avtalen var presis nok til at endringen ikke regnes som en ny beslutning fra leverandørens side.

Nedkjølingsperioden ved dørsalg og telefonsalg

Har avtalen din blitt inngått ved telefonsalg, dørsalg, standsalg eller i butikk, gjelder i tillegg en egen regel i energiloven § 4 A-3 om en nedkjølingsperiode: tilbudet skal gis skriftlig, og du kan ikke akseptere det før tidligst 24 timer etter at du har mottatt det skriftlige tilbudet. Denne regelen skal hindre at du blir presset til å si ja der og da, og henger sammen med det samme forbrukervernformålet som varslingsregelen om senere prisendringer. Har selgeren fått deg til å akseptere umiddelbart, og prisen deretter økes kort tid etter, kan begge disse reglene være brutt samtidig.

Merk at nedkjølingsperioden gjelder selve inngåelsen av avtalen, mens 30-dagersregelen gjelder senere endringer. Har en selger brutt 24-timersregelen ved selve salget, er det et selvstendig brudd du bør klage på uavhengig av hva som senere skjer med prisen.

Hva du kan kreve hvis prisen ble hevet umiddelbart

Opplever du at prisen ble hevet samme dag som avtalen ble inngått, eller svært kort tid etter, kan du kreve å bli fakturert etter den opprinnelige prisen frem til 30 dager etter at et korrekt varsel faktisk er mottatt. Du har også rett til å si opp avtalen kostnadsfritt, siden en slik uvarslet økning regnes som en ugunstig endring på lik linje med enhver annen prisøkning. Vis til datoen for avtaleinngåelsen og datoen prisøkningen ble varslet, slik at det tydelig fremgår at fristen ikke er overholdt.

Vurder også å melde forholdet til Forbrukertilsynet dersom du mistenker at leverandøren bruker en lav pris systematisk for å tiltrekke seg kunder som deretter møtes med en rask, uvarslet økning. Et slikt mønster er noe tilsynet har interesse av å undersøke på tvers av flere kunder, ikke bare i din enkeltsak.

Skjer dette gjentatte ganger hos samme selskap, kan det også være nyttig å sammenligne erfaringen din med det andre kunder forteller i forbrukerfora eller anmeldelser, selv om slike kilder aldri kan erstatte din egen dokumentasjon i en konkret sak. Det viktigste beviset er og blir datoene i din egen avtale og ditt eget varsel.

Husk også at markedsføringsloven kan komme inn som et selvstendig grunnlag dersom selve markedsføringen av den lave inngangsprisen var utformet slik at den ga et villedende inntrykk av hva strømmen reelt sett ville koste deg over tid. Dette er noe Forbrukertilsynet også fører tilsyn med, ved siden av selve varslingsbruddet etter energiloven.

Skulle du komme i en tilsvarende situasjon flere ganger, for eksempel fordi du bytter leverandør ofte for å finne gode introduksjonstilbud, kan det være lurt å notere ned dato for avtaleinngåelse og dato for eventuell prisøkning hver gang, slik at du raskt kan dokumentere mønsteret dersom det gjentar seg hos flere aktører.

Kort oppsummert

Ja, det er ulovlig å heve prisen samme dag som avtalen inngås, eller kort tid etter, uten et forutgående skriftlig varsel med 30 dagers frist etter energiloven § 4 A-4. Regelen gjelder uavhengig av hvor ny avtalen er. En slik uvarslet prisøkning gir deg krav på å bli fakturert etter opprinnelig pris i mellomtiden, og rett til å si opp avtalen kostnadsfritt.